El Santiago Bernab¨¦u acoger¨¢ un partido de la NFL en 2025
Despu¨¦s de meses de negociaciones, la liga estadounidense de f¨²tbol americano confirma la sede del primer encuentro de la categor¨ªa que se disputar¨¢ en Espa?a
El f¨²tbol americano profesional llegar¨¢ por primera vez a Espa?a en 2025. La National Football League (NFL), la liga deportiva m¨¢s importante de Estados Unidos, ha anunciado este viernes que el Santiago Bernab¨¦u acoger¨¢ entonces un partido de la temporada regular. Peter O¡¯Reilly, uno de los vicepresidentes de la organizaci¨®n, ha dado la noticia desde Las Vegas, la ciudad donde se jugar¨¢ este domingo el Super Bowl 58 entre los 49ers de San Francisco y los Kansas City Chiefs. O¡¯Reilly no ha anunciado qu¨¦ equipos se enfrentar¨¢n en la cancha del barrio de Chamart¨ªn.
¡°La NFL ya est¨¢ muy presente en Espa?a, tiene muchos aficionados, ser¨¢ un acontecimiento inolvidable para todos los amantes del deporte en general¡±, asegur¨® Emilio Butrague?o, la leyenda del Madrid y uno de los embajadores m¨¢s importantes del f¨²tbol espa?ol, quien ha estado presente esta ma?ana en la rueda de prensa. El anuncio ha confirmado meses de rumores y negociaciones que hubo sobre la supuesta llegada a Madrid del deporte m¨¢s popular de Estados Unidos. ¡°Es un gran acontecimiento en la historia del deporte¡±, ha asegurado Florentino P¨¦rez a trav¨¦s de un comunicado.
Roger Goodell, el comisionado de la NFL, asegura que el partido ha sido organizado gracias a una alianza con el Real Madrid y con el ayuntamiento de la capital madrile?a. El alcalde de la ciudad, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez Almeida, ha agradecido a la liga la confianza para depositar el primer partido oficial en territorio espa?ol, que ha definido como ¡°una celebraci¨®n sin precedentes en un estadio legendario¡±. Madrid es la cuarta ciudad europea que ofrece un partido de la NFL despu¨¦s de Londres, Frankfurt y M¨²nich. Las entradas al partido ser¨¢n puestas en venta en 2025, de acuerdo a una p¨¢gina que ha activado la NFL con informaci¨®n del encuentro, que a¨²n no tiene fecha.
Es as¨ª como llega finalmente al Bernab¨¦u el otro f¨²tbol, el del otro lado del Atl¨¢ntico. Su nombre viene por la pelota ovoide con la que se juega el deporte, que mide un pie (foot), unos 30 cent¨ªmetros. El juego, que transcurre solo en 18 semanas de acci¨®n en cada temporada, es uno de los pasatiempos m¨¢s seguidos por los estadounidenses. El Super Bowl es considerado un d¨ªa feriado no oficial en el pa¨ªs. Millones de personas coinciden frente al televisor para seguir de cerca un partido que tiene la capacidad de transformar moment¨¢neamente a las ciudades que lo acogen. La econom¨ªa de Las Vegas, por ejemplo, recibir¨¢ estos d¨ªas ingresos adicionales de 215 millones de d¨®lares gracias a la llegada de unos 100.000 visitantes y turistas que acuden a presenciar el gran partido.
A pesar de ser un deporte con ADN estadounidense, la NFL lleva a?os tratando de expandir su mercado mundial, siguiendo el ejemplo de la NBA, que se decidi¨® a ir en busca de aficionados m¨¢s all¨¢ de las fronteras. La liga de f¨²tbol americano ha organizado 50 partidos oficiales en otros pa¨ªses. El primero de ellos se jug¨® en 2005 en otra catedral del f¨²tbol, el Estadio Azteca de Ciudad de M¨¦xico. Entonces, San Francisco, que busca su sexto t¨ªtulo este domingo, perdi¨® por paliza frente a los Arizona Cardinals.
Reino Unido, Alemania y Canad¨¢ tambi¨¦n han albergado partidos oficiales de la NFL. En diciembre pasado, los due?os de los equipos ya hab¨ªan mostrado su inter¨¦s en visitar nuevos territorios. En la reuni¨®n anual de propietarios, celebrada en Texas, los inversionistas ampliaron de cuatro a ocho el inventario internacional de juegos. Y a?adieron Brasil a la lista, que este a?o celebrar¨¢ un encuentro de la NFL en el estadio de Corinthians, de Sao Paulo. Ser¨¢ el primer partido de f¨²tbol americano en Sudam¨¦rica. Con este, la NFL habr¨¢ organizado eventos en cinco de siete continentes.
Este 2024 tambi¨¦n se llevar¨¢n a cabo otros cuatro partidos. Dos se disputar¨¢n en Londres, en el estadio donde juega el Tottenham, y uno m¨¢s en Wembley. El cierre internacional, por tercer a?o consecutivo, ser¨¢ en Alemania, en el Allianz Arena, casa del FC Bayern.
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