Billete ol¨ªmpico y rearme de juego de los Hispanos

La selecci¨®n masculina de balonmano defend¨ªa ante Brasil una renta de 18 goles para cerrar por completo la clasificaci¨®n ol¨ªmpica. Seg¨²n los registros de la federaci¨®n, en los 1.156 partidos anteriores, solo tres veces hab¨ªa perdido por m¨¢s tantos: en 1969, en un amistoso contra la Rep¨²blica Federal Alemana (40-19); en el Mundial de 1958, ante Suecia (31-11); y en 1963, en un amistoso tambi¨¦n frente a la Rep¨²blica Federal Alemana (32-13). Tres batacazos en la era del paleol¨ªtico. Hoy, en la edad moderna, la posibilidad de una derrota de los Hispanos de semejantes dimensiones era mucho m¨¢s que remota. Casi imposible por no decir imposible, palabra vetada en el deporte. Y no hubo caso.

Contra Brasil, en el cierre del torneo preol¨ªmpico, la ¨²nica duda fue qui¨¦n se llevar¨ªa el encuentro y qu¨¦ otro conjunto del grupo acompa?ar¨ªa a Espa?a a los Juegos. Gan¨® la selecci¨®n (26-28) y dej¨® llorando al conjunto sudamericano, que deb¨ªa vencer para ir a Par¨ªs. En un desenlace ag¨®nico para la canarinha (empate a 26 a falta de dos minutos y medio), nadie brinc¨® m¨¢s en un abarrotado pabell¨®n de Granollers que Eslovenia, que hab¨ªa derrotado a primera hora a Bahr¨¦in (32-26) y depend¨ªa de la manita espa?ola.

El encuentro estuvo en la mano de la selecci¨®n durante toda la tarde, que disfrut¨® de una ventaja de cinco goles (17-22) mediada la segunda mitad. Pero pocas cosas hay m¨¢s poderosas que la necesidad. As¨ª que Brasil logr¨® igualar el duelo con un portero Dangel da Rosa que manten¨ªa el fuerte en pie, pero que no lleg¨® a todo. Dirigida por ?lex Dujshebaev, nombrado MVP, y cerrada bajo palos por Rodrigo Corrales, Espa?a le dio el tiro de gracia a los brasile?os con dos dianas finales de Gede¨®n Guardiola desde los seis metros. Pleno de triunfos, y refuerzo para el juego y la honradez de los Hispanos, que se aplicaron hasta el final pese a que no les iba la vida en ello. ¡°Nadie nos podr¨¢ echar algo en cara¡±, reivindic¨® Corrales. En los otros dos preol¨ªmpicos, se clasificaron Croacia y Alemania, y Noruega y Hungr¨ªa.

M¨¢s all¨¢ del viaje a Par¨ªs a finales de julio, Espa?a se march¨® de Granollers con un rearme deportivo y moral despu¨¦s del gran gatillazo del Europeo del pasado enero (13?, el peor resultado desde el Mundial de 2009). En el preol¨ªmpico, la selecci¨®n volvi¨® donde lo hab¨ªa dejado antes de ir a principios de a?o a Alemania. Tras cumplir contra Bahr¨¦in en el debut, el grupo de Jordi Ribera se destapo ante Eslovenia con una actuaci¨®n redonda, impecable. ¡°Estoy muy contento con el rendimiento del equipo en estos tres partidos, especialmente, el d¨ªa de Eslovenia¡±, valor¨® el seleccionador.

Poco se puede hacer en el balonmano sin porter¨ªa y los Hispanos tuvieron estos d¨ªas una pareja muy s¨®lida. Empezando por Gonzalo P¨¦rez de Vargas, desatado frente a Eslovenia (18 paradas y 47% de acierto), un muro a la altura de sus mejores noches. ?l fue uno de los que peor salieron del Europeo (una intervenci¨®n en 26 lanzamientos en la derrota con Croacia) y el preol¨ªmpico le sirvi¨® para coger impulso en una temporada extra?a tambi¨¦n para ¨¦l despu¨¦s de anunciar su salida del Barcelona con direcci¨®n al Kiel. Y ante Brasil, su compa?ero de toda la vida, Rodrigo Corrales, se apunt¨® otra gran actuaci¨®n (15 paradas y 39%). El gallego se hab¨ªa quedado fuera del Europeo, a la cola de Sergey Hern¨¢ndez, que disfrut¨® de su primer gran campeonato como protagonista. Pero llegados al abismo del preol¨ªmpico, Ribera recurri¨® a los de siempre, que salieron reforzados.

La apuesta del seleccionador por la veteran¨ªa (siete de los 19 convocados ten¨ªan 35 a?os o m¨¢s) no desenton¨®. Viran Morros y Guardiola volvieron a formar en el centro de la defensa, y en ataque Joan Ca?ellas y Antonio Garc¨ªa dejaron r¨¢fagas de calidad.

Desde los Juegos de Montreal 76, la selecci¨®n masculina solo ha fallado una vez a la cita ol¨ªmpica, en R¨ªo 2016, tras un preol¨ªmpico en el que qued¨® eliminada por un gol. En Par¨ªs, volver¨¢ al gran evento como aspirante a colgarse una medalla en rivalidad con las cl¨¢sicas favoritas: Dinamarca, Suecia y Francia a la cabeza. En Tokio, ya lo consigui¨® con el bronce, el cuarto de su historia.

Del 11 al 14 de abril, en Torrevieja, ser¨¢ el turno de la selecci¨®n femenina, que se enfrentar¨¢ a Pa¨ªses Bajos, Rep¨²blica Checa y Argentina.

Brasil, 26 - Espa?a, 28

Brasil: Rangel Luan (Mateus Buda); Hackbarth (4), Rodrigues (2), Moraes (1), Monte (1), Joao Pedro da Silva (5) y Dupoux (3, 1p) -siete inicial-; Torriani (1), Abrahao (1), Petrus (-), Santos (-), Dutra (-), Langaro (2), Carvalho (2) y Oliveira (4).

Espa?a: Corrales (P¨¦rez de Vargas); Sol¨¦ (7, 4p), Garciandia (2), Serdio (1), Guardiola (2), Ca?ellas (1) y ?ngel Fern¨¢ndez (1) -siete inicial-; Maqueda (1), ?lex Dujshebaev (6), Morros (-), Casado (1), Antonio Garc¨ªa (1), Tarrafeta (3), Daniel Fern¨¢ndez (2) y Javier Rodr¨ªguez (-).

?rbitras: Charlotte Bonaventura y Julie Bonaventura (Francia). Exclusiones para Santos, Oliveira (2), Hackbarth, Serdio, Sol¨¦ y Maqueda (2).

Parciales cada cinco minutos: 1-2, 4-5, 7-8, 9-11, 10-12, 14-14 -descanso-; 15-17, 16-20, 18-23, 23-24, 24-26 y 26-28.

Palau d¡¯Esports de Granollers. 5.920 espectadores.

Clasificaci¨®n del grupo (se clasifican dos)

Espa?a, 6 puntos

Eslovenia, 4

Brasil, 2

Bahr¨¦in, 0

As¨ª quedan los bombos del sorteo de los Juegos

Bombo 1: Dinamarca y Espa?a

Bombo 2: Croacia y Noruega

Bombo 3: Hungr¨ªa y Alemania

Bombo 4: Eslovenia y Francia

Bombo 5: Suecia y Egipto

Bombo 6: Argentina y Jap¨®n

Se formar¨¢n dos grupos de seis selecciones. Los cuatro primeros pasar¨¢n a cuartos de final.

El sorteo de grupos se celebrar¨¢ el 16 de abril.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.