La vieja guardia de los Hispanos busca el billete ol¨ªmpico

La selecci¨®n masculina de balonmano busca a partir de este jueves en Granollers, al calor del hogar, el billete ol¨ªmpico para Par¨ªs 2024. Sobre el papel, la entidad de los rivales (Bahr¨¦in, Eslovenia y Brasil) no obliga a ninguna proeza al conjunto de Jordi Ribera, que, eso s¨ª, debe enderezar la figura despu¨¦s del decepcionante Europeo del pasado enero. La 13? posici¨®n obtenida en Alemania supuso el peor resultado en un gran campeonato desde el Mundial de 2009. En medio, 10 medallas en 17 torneos posibles construyeron la imagen de un combinado con cr¨¦dito. ¡°Ciertas cosas del pasado te sirven de revulsivo e impulso. La gente est¨¢ preparada¡±, afirm¨® este mi¨¦rcoles el seleccionador.

Se reparten dos pases para la gran cita de este verano y los Hispanos debutan contra Bahr¨¦in (18.30, Teledeporte), que llega debilitado despu¨¦s de que la Federaci¨®n Internacional castigara con dureza a cinco jugadores por conducta antideportiva durante los incidentes ante Jap¨®n en la semifinal del Campeonato de Asia. Los dos ¨²nicos enfrentamientos acabaron con triunfo espa?ol; el ¨²ltimo, por 23-33 en el Mundial de 2019.

El viernes (21.00), el cuadro de Jordi Ribera afrontar¨¢ el choque m¨¢s complicado, contra la Eslovenia de Jure Dolenec, Dean Bombac, Blaz Janc, Miha Zarabec y Blaz Balgotinsek. En el ¨²ltimo Europeo, fue sexta. Los dos ¨²ltimos duelos, en el Europeo de 2020 y el Mundial de 2023, tambi¨¦n acabaron con victoria espa?ola. Ambos equipos son los grandes favoritos para lograr la clasificaci¨®n. Y el domingo (17.45), Brasil, la selecci¨®n de procedencia de Jordi Ribera, aunque de eso hace ya ocho a?os. Los dos compromisos previos marcar¨¢n la relevancia de la ¨²ltima jornada.

Despu¨¦s del revolc¨®n en el torneo continental y ante la naturaleza de un preol¨ªmpico de tres encuentros en cuatro d¨ªas y sin red, el t¨¦cnico espa?ol ha formado una lista dominada por la veteran¨ªa. Respecto al Europeo de enero, Antonio Garc¨ªa (40) entr¨® por Jan Gurri (21), Rodrigo Corrales (33) relev¨® bajo palos a un Sergey Hern¨¢ndez (28) que hab¨ªa disputado su primer gran torneo en primera fila, y Viran Morros (40) sustituy¨® al lesionado Miguel S¨¢nchez-Migall¨®n (29). Destaca, sobre todo, la acumulaci¨®n de a?os y experiencia en la pareja defensiva, una vuelta a los or¨ªgenes con Morros y Gede¨®n Guardiola (39). ¡°Es un torneo de mucha responsabilidad y la experiencia siempre es un punto importante para saber lidiar con la tensi¨®n de lo que hay en juego¡±, justific¨® Ribera, que tampoco cuenta con el lastimado Kaudi Odriozola.

No hay lugar para probaturas, experimentos ni j¨®venes sin testar en la alta competici¨®n de selecciones. Los estimulantes hermanos Cikusa siguen a la espera. M¨¢s de la mitad de los convocados tiene m¨¢s de 30 a?os, siete de ellos cuentan 35 o m¨¢s, y hasta hay hueco para dos cuarentones (Morros y Garc¨ªa). El domingo no habr¨¢ resultado intermedio: billete a Par¨ªs o chasco monumental.

La fiabilidad exhibida en los ¨²ltimos lustros y un grupo de rivales que no genera tembleques alimentan el optimismo, aunque el inesperado trastazo del Europeo y el recuerdo traum¨¢tico del preol¨ªmpico de 2016 (eliminados por un gol) invitan a la cautela. Desde Montreal 76, la selecci¨®n masculina de balonmano solo ha fallado una vez a la cita ol¨ªmpica, en R¨ªo 2016. Una ausencia que martiriz¨® a una generaci¨®n, que no par¨® hasta disputar otros Juegos, en Tokio, donde se colg¨® el bronce. En la historia hay otros tres terceros puestos: en Atlanta 96, S¨ªdney 2000 y Pek¨ªn 2008.

En Granollers, la vieja guardia de los Hispanos rema para perseguir un billete ol¨ªmpico que se considera obligado. Del 11 al 14 de abril, en Torrevieja, ser¨¢ el turno de la selecci¨®n femenina, que se enfrentar¨¢ a Pa¨ªses Bajos, Rep¨²blica Checa y Argentina. Un reto, a priori, m¨¢s crudo.

Los 19 convocados de Espa?a

Porteros: Gonzalo P¨¦rez de Vargas (33 a?os, Barcelona) y Rodrigo Corrales (33, Veszprem)

Centrales: Agust¨ªn Casado (27, Veszprem) e Ian Tarrafeta (25, Pays d¡¯Aix)

Laterales derechos: ?lex Dujshebaev (31, Kielce), Jorge Maqueda (36, Nantes) e Imanol Garciandia (28, Pick Szeged)

Laterales izquierdos: Joan Ca?ellas (37, Kadetten), Dani Dujshebaev (26, Kielce) y Antonio Garc¨ªa (40, Granollers)

Extremos derechos: Aleix G¨®mez (26, Barcelona) y Ferr¨¢n Sol¨¦ (31, PSG).

Extremos izquierdos: ?ngel Fern¨¢ndez (35, Limoges) y Dani Fern¨¢ndez (22, Stuttgart)

Pivotes: Adri¨¤ Figueras (35, Chartres), Abel Serdio (29, Wisla Plock), Gede¨®n Guardiola (39, Nava) y Javi Rodr¨ªguez (21, Barcelona)

Especialista defensivo: Viran Morros (40, Pfadi Winterthur)

Los otros dos preol¨ªmpicos

Alemania, Argelia, Croacia y Austria. En Hannover (Alemania)

Noruega, Portugal, Hungr¨ªa y T¨²nez. En Tatabanya (Hungr¨ªa)

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