Sergio Scariolo: ¡°Quiero seguir entrenando a la selecci¨®n espa?ola¡±

Sergio Scariolo (Brescia, 62 a?os) atiende por tel¨¦fono a EL PA?S desde Bolonia, camino del entrenamiento matinal con su club, la Virtus. No hay descanso para el preparador italiano, que justo hace una semana probaba el amargor de la eliminaci¨®n en la segunda fase del Mundial al frente de la selecci¨®n espa?ola. Scariolo, ganador de ocho medallas con la Familia, hace balance del torneo, reflexiona sobre el cambio generacional y mira al futuro, al reto de clasificarse a trav¨¦s de un preol¨ªmpico para los Juegos de Par¨ªs 2024. Para una selecci¨®n acostumbrada al dulce oro, un desaf¨ªo sigue a otro.

Pregunta. ?Qu¨¦ conclusiones saca del Mundial de Espa?a?

Respuesta. Creo que hemos jugado un excelente baloncesto, por encima desde luego de lo que nosotros mismos nos esper¨¢bamos. Para poder dar otra campanada, nos ha faltado rematar el grand¨ªsimo trabajo durante tres cuartas partes de los partidos que hemos perdido [contra Letonia y Canad¨¢]. Se nos han escapado en la loter¨ªa de los dos o tres ¨²ltimos tiros.

P. ?Qu¨¦ fall¨® para ceder 11 y 12 puntos, respectivamente, en los ¨²ltimos cuartos de esos dos encuentros?

R. Yo dar¨ªa mucha m¨¢s importancia a lo que ha costado, y a lo extremadamente positivo que ha sido llegar en esa posici¨®n a los ¨²ltimos cuartos, porque no era para nada esperable. Luego nos ha faltado un poco m¨¢s de experiencia en esos momentos de partido. El dato impactante es que de nuestros 12 jugadores solo uno era titular en su equipo [Joel Parra en el Joventut]. Ese es un hecho aplastante para hablar del perfil de nuestros jugadores, que han hecho un grand¨ªsimo esfuerzo. Y nos falt¨® tambi¨¦n m¨¢s equilibrio ataque-defensa, un poco m¨¢s de capacidad ofensiva en los mejores defensores y un poco m¨¢s de capacidad defensiva en los mejores atacantes. Poder identificar un grupo de cinco o seis jugadores que pudiesen garantizar un rendimiento sin tanto desequilibrio. Eso nos ha obligado a buscar cu¨¢l pod¨ªa ser la mejor combinaci¨®n porque nos faltaba producir puntos desde la defensa, con grandes acciones defensivas con contraataque a?adido, que es nuestro sello, y por otro lado m¨¢s frialdad y acierto en esos momentos para no dejar al rival aprovechar nuestros fallos.

P. Jugar el Mundial con Juan N¨²?ez, de 19 a?os, como base titular, y sin Lorenzo Brown ni Ricky Rubio, ?fue decisivo?

R. He estado encantado con la evoluci¨®n de Juan. Ha tenido solo un mal partido [Letonia], en el que dio la sensaci¨®n de verse un poquito superado. Es un balance positivo. Est¨¢ claro que no tiene ni pies ni cabeza esperar de Juan un rendimiento como el de Ricky o el de Lorenzo, los dos jugadores llamados a llevar el tim¨®n del partido en los momentos decisivos. Pero ha sido una inversi¨®n brutal, a nivel de madurez y crecimiento. No olvidemos que era suplente de Yago dos Santos en el Ulm, que ha jugado la Eurocup.

P. El objetivo de este ciclo era mirar a medio o largo plazo, madurar un relevo generacional, pero el oro en el Eurobasket hizo saltar por los aires todas las previsiones. ?El noveno puesto conseguido en este Mundial es una vuelta a la realidad?

R. El objetivo de este ciclo no ha sido Par¨ªs 2024, sino m¨¢s adelante. Pensar que los jugadores que llegan despu¨¦s, y en los que tenemos mucha esperanza, est¨¦n ya listos es un disparate, una locura. Necesitar¨¢n despu¨¦s de los Juegos de Par¨ªs un par de a?os m¨¢s para entrar a pleno r¨¦gimen y proyectarse hasta el final del siguiente ciclo ol¨ªmpico con un equipo muy joven y lleno de talento. Que mientras tanto hayamos ganado un Mundial y un Europeo ha sido incre¨ªble. Es una de esas cosas que pasan cada much¨ªsimos a?os y nos han pasado dos veces porque la capacidad colectiva para superar la suma de las individualidades ha sido brutal. Hasta que hemos podido. Ese no es el baremo. Para un aficionado o patrocinador que piense en Espa?a como un candidato seguro a medalla, la selecci¨®n no es su equipo en este momento. Si piensa en un grupo que demuestra los valores de juego en equipo, la cohesi¨®n, las ideas claras sobre el futuro, s¨ª es ahora su equipo. Si damos tiempo a la maduraci¨®n de los j¨®venes, volveremos ser candidatos a medallas.

P. ?Es necesario mantener los pies en el suelo?

R. S¨ª. Agradezco much¨ªsimo el esfuerzo de todos. Yo soy un entrenador muy exigente, quiero llevar al jugador al l¨ªmite de sus posibilidades, y siempre queda el margen de pensar que alguien hubiera podido dar un poquito m¨¢s, sobre todo en la faceta que no controla demasiado, que no es la suya natural. Como mucho un par de jugadores nos han dado un poquito menos de lo que esper¨¢bamos.

P. Ha comentado usted que llegar a los Juegos ser¨¢ ¡°una gesta tit¨¢nica¡±. ?Y no llegar?

R. Ser¨¢ lo que nuestras capacidades nos permitan. Es nuestra ilusi¨®n y nuestro sue?o, pero a muchas grandes selecciones les cuesta estar regularmente en los Juegos. Hay que llegar preparados al preol¨ªmpico y competir hasta el final, que es nuestra forma de ser, es lo que nos ha hecho especiales. El tiro puede entrar o salir, influyen lesiones, arbitrajes... Lo que controlamos, que es nuestra actitud, es innegociable.

P. Tiene contrato hasta 2024. ?C¨®mo ve su futuro?

R. He recibido con mucha satisfacci¨®n la manifestaci¨®n de los actuales regidores de la Federaci¨®n, que est¨¢ en un proceso de renovaci¨®n de cargos [hay elecciones a la presidencia el 2 de octubre], del deseo de que siga durante el siguiente ciclo ol¨ªmpico. Mi intenci¨®n es seguir entrenando a una selecci¨®n, y no hay ninguna duda de que ser¨¢ la selecci¨®n espa?ola. La cuesti¨®n para m¨ª ser¨¢ decidir a final de temporada si mantengo este doble encargo, el club y la selecci¨®n. Mi intenci¨®n es la de seguir con Espa?a pero se tomar¨¢ cuando sea el momento.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.