Giannis Antetokounmpo vuela en la NBA con 64 puntos... y se queda sin el bal¨®n

En la NBA de los r¨¦cords, Giannis Antetokounmpo ha dejado otro registro para la enciclopedia: 64 puntos en la victoria de su equipo, los Milwaukee Bucks, ante los Indiana Pacers por 140-126. El ala-p¨ªvot griego se hinch¨® con una serie de 20 aciertos en 25 lanzamientos de dos y 24 de 32 en los tiros libres, a pesar de que fall¨® los tres triples que intent¨®. Anteto adorn¨® la estad¨ªstica con 14 rebotes, tres asistencias, cuatro robos y un tap¨®n. Y no solo super¨® la mejor anotaci¨®n de su carrera en la Liga estadounidense (siempre en la misma franquicia, desde 2013), cifrada hasta ahora en los 55 puntos que en enero pasado endos¨® a los Wizards, sino que es tambi¨¦n el r¨¦cord realizador de un jugador de los Bucks en su historia. Atr¨¢s quedan ya los 57 de Michael Redd a los Jazz en 2006.

Los Pacers acabaron desquiciados ante el arsenal ofensivo de Antetokounmpo, hasta el punto de que una dura falta de Aaron Nesmith sobre el griego, de origen nigeriano, a falta de 10 minutos para el final del partido desemboc¨® en una pelea entre jugadores de los dos conjuntos. Tambi¨¦n acab¨® muy enfadado Anteto porque no logr¨® llevarse el bal¨®n cuando acab¨® el encuentro como recuerdo y para regal¨¢rselo a su madre. Seg¨²n el equipo de Milwaukee, la pelota se la qued¨® el cuerpo t¨¦cnico de los Pacers, lo que provoc¨® la ira de Anteto y un enfrentamiento en la pista durante varios minutos. As¨ª lo confirm¨® Rick Carlisle, entrenador de Indiana: ¡°Hubo un malentendido. Fue el primer punto oficial en la NBA de Oscar Tshiebwe, por lo que siempre nos llevamos el bal¨®n del partido. No est¨¢bamos pensando en el r¨¦cord de la franquicia de Giannis, as¨ª que cogimos el bal¨®n. Un par de minutos m¨¢s tarde, varios de sus jugadores terminaron en nuestro pasillo, y hubo una gran pelea. No creo que haya habido ning¨²n pu?etazo, pero uno de sus jugadores le dio un codazo a mi director general en las costillas¡±.

Pese a la espectacularidad de la marca, los 64 puntos de Anteto no entran en el grupo de las 25 mayores de la NBA en la historia, un listado que encabezan los siderales 100 puntos de Wilt Chamberlain con Philadelphia ante los Knicks en 1962 y que contin¨²an los 82 de Kobe Bryant con los Lakers a Toronto en 2006. Hasta en otras 11 ocasiones un jugador ha igualado o superado la barrera de los 70 puntos. Entre esas 25 mejores marcas de todos los tiempos, 15 tienen la firma de Chamberlain. El griego, eso s¨ª, se uni¨® al mismo Chamberlain (en cuatro ocasiones), Karl Malone, David Thompson y Damian Lillard como los ¨²nicos en alcanzar ese tope anotador con al menos un 70% de acierto en tiros de campo (un 71,3% para la estrella de los Bucks). ¡°Es un gran sentimiento. Es una gran sensaci¨®n. Trato de jugar al baloncesto de la manera correcta. Intento jugar para ganar, intento jugar para ayudar a mis compa?eros a ser grandes, pero al final del d¨ªa, poder romper este r¨¦cord frente a los aficionados aqu¨ª, en este pabell¨®n, tambi¨¦n es una gran sensaci¨®n¡±, coment¨® el protagonista.

Anteto, de 29 a?os y 2,11m, fue nombrado el MVP de la temporada regular de la NBA dos cursos seguidos, en 2019 y 2020, y antes de de dar paso en ese galard¨®n a Nikola Jokic y a Joel Embiid la temporada pasada. En 2021 se coron¨® en la meca del baloncesto como el ganador del anillo con los Bucks y como el MVP de las finales (50 puntos y 14 rebotes en el duelo decisivo contra Phoenix).

Junto a la temporada en la NBA, el griego tiene por delante el reto de clasificarse con su selecci¨®n para los Juegos de Par¨ªs 2024. Grecia ser¨¢ anfitriona de uno de los cuatro torneos preol¨ªmpicos, y el sorteo depar¨® que en su grupo se vaya a enfrentar en julio a la Eslovenia de Luka Doncic. Es decir, una de las dos grandes estrellas no estar¨¢ en los Juegos.

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