Copa de la Reina: El Valencia Basket y el Perfumer¨ªas Avenida esperan destronar al Casademont Zaragoza

Huelva acoge esta semana, de jueves a domingo, la gran fiesta del baloncesto femenino en Espa?a. El Palacio de los Deportes Carolina Mar¨ªn ser¨¢ el escenario de la Copa de la Reina, una competici¨®n en la que el Valencia Basket y el Perfumer¨ªas Avenida salmantino, cada uno por un lado del cuadro, esperan destronar al Casademont Zaragoza, el sorprendente campe¨®n de 2022 en un pabell¨®n Pr¨ªncipe Felipe con 10.000 espectadores. En un momento en el que el baloncesto espa?ol ha dado un salto de calidad, muchos equipos se preguntan si llevar este torneo a Huelva, una ciudad sin presencia en la ¨¦lite, y programar las semifinales y la final a mediod¨ªa no supone hacerle una zancadilla a su deporte.

El Valencia Basket y el IDK Euskotren de San Sebasti¨¢n abrir¨¢n la competici¨®n este jueves (18.00, RTVE Play y Twitch FEB) en un duelo en el que ser¨ªa toda una sorpresa que no venciera el equipo de Rub¨¦n Burgos, el actual campe¨®n de la Liga. Su primera mitad de la temporada no fue tan brillante como esperaba todo el mundo y eso tuvo consecuencias: una eliminaci¨®n prematura en la Euroliga y el corte de una de sus figuras, la australiana Bec Allen. Pero el club encontr¨® un chollo en el mercado de invierno e incorpor¨® a una de las mejores jugadoras del mundo, la ucraniana Alina Iagupova, elegida dos veces MVP de la Euroliga. El equipo valenciano ha crecido llamativamente con este fichaje, una mujer con un f¨ªsico llamativo, que se suma a estrellas rutilantes como Raquel Carrera, Alba Torrens o Queralt Casas. El pinchazo en Europa, adem¨¢s, le ha permitido llegar a la Copa sin el estr¨¦s ni el desgaste sufridos por el Perfumer¨ªas Avenida y el Casademont Zaragoza, que alcanzaron los cuartos de final de la Euroliga, o el Spar Girona, que protagoniz¨® un duro y meritorio camino hasta las semifinales de la Eurocup. La Copa de la Reina es el ¨²nico t¨ªtulo nacional que le falta al conjunto ¡®taronja¡¯.

El Spar Girona jugar¨¢ a continuaci¨®n (20.30; Teledeporte) frente al Movistar Estudiantes en la eliminatoria te¨®ricamente m¨¢s pareja. Las jugadoras del conjunto del Ramiro, conocidas popularmente como las ¡®Women in Black¡¯, se ven con opciones ante un rival m¨¢s erosionado, con bajas notables, pero que tiene al frente a uno de los mejores entrenadores de Europa, Roberto ??iguez. El t¨¦cnico vitoriano, que comparti¨® clase y casi pupitre con Pablo Laso de ni?o, lleg¨® en Navidad al banquillo gerundense despu¨¦s de desvincularse del subcampe¨®n de Europa, el Cukurova turco. ??iguez le ha dado el mando del equipo a Sandra Ygueravide, una valenciana de 39 a?os de edad que ha alcanzado su plenitud camino de los 40. La base estar¨¢ en los Juegos Ol¨ªmpicos en el equipo espa?ol de 3x3 y es la l¨ªder del Spar Girona.

Las otras dos eliminatorias se disputar¨¢n el viernes. El Perfumer¨ªas Avenida, el club m¨¢s laureado de la historia de la Copa, con diez t¨ªtulos, se enfrentar¨¢ al Lointek Gernika (18.00, Teledeporte), un equipo que ya le ha derrotado esta temporada. Pero el conjunto de Salamanca llega plet¨®rico, con una racha de ocho triunfos consecutivos en la Liga, la competici¨®n en la que es el l¨ªder igualado a victorias con el Valencia Basket. Estos dos equipos se enfrentar¨¢n justo despu¨¦s de la Copa -el d¨ªa 28, en la Fonteta- con el liderato y una plaza para la Euroliga (el ganador de la liga regular tiene asegurada su presencia en la m¨¢xima competici¨®n) en juego.

El equipo salmantino, que ha estado presente en 16 de las ¨²ltimas 20 finales, ha recuperado su mejor versi¨®n desde que tom¨® las riendas del equipo Nacho Mart¨ªnez. El Perfumer¨ªas Avenida, que fich¨® a Bernadett Hatar, una torre h¨²ngara de 2,08 metros de estatura, para suplir a la lesionada Mariella Fasoula (pilar del conjunto charro), acaba de recuperar a Silvia Dom¨ªnguez, una hist¨®rica base de 37 a?os que ya tiene cinco t¨ªtulos, que ha disputado 32 partidos de Copa y que es la mujer que ha repartido m¨¢s asistencias (119) en la historia de esta competici¨®n.

Los cuartos de final acabar¨¢n (20.30, RTVE Play, Arag¨®n TV y Twitch FEB) con el estreno del vigente campe¨®n, el Casademont Zaragoza, frente al Baxi Ferrol, una de las sorpresas de la temporada. El equipo de Carlos Cantero, liderado por Leo Fiebich, la MVP de la Liga, tiene el dif¨ªcil reto de defender su trono ante dos rivales con mayor presupuesto y palmar¨¦s despu¨¦s de batirse en tres duros partidos con el Cukurova. Pero su esp¨ªritu competitivo est¨¢ m¨¢s que contrastado y todos sus oponentes saben que es un equipo irreductible.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.