El mejor triple de Ainhoa L¨®pez, la jugadora del Bar?a que super¨® un c¨¢ncer

Se hizo un tac por la ma?ana un lunes de enero del a?o pasado y desde el hospital tardaron pocas horas en llamarla para citarle al d¨ªa siguiente. ¡°Hemos visto cosas¡­¡±, le dijo el doctor, ya en la consulta. Y ah¨ª se vino abajo el mundo de Ainhoa L¨®pez (Barcelona; 25 a?os), pues ten¨ªa c¨¢ncer, un linfoma de Hodgkin. ¡°Fue muy duro porque cuando eres joven no piensas en la muerte como algo cercano. Fue un choque emocional¡±, admite ahora la escolta del Bar?a CBS. Lo fue para ella pero tambi¨¦n para su familia y pareja, sobre todo para su madre, que, presa de la ansiedad, tuvo que coger un tiempo la baja. Pero era un c¨¢ncer con buen pron¨®stico y Ainhoa, luchadora, se recuper¨®. Ahora est¨¢ dispuesta a jugar este viernes los cuartos de la Copa de la Reina -hasta el domingo en Zaragoza-, donde este viernes se medir¨¢ en cuartos con el Perfumer¨ªas Avenida (20.30, Tdp). ¡°Es uno de los rivales m¨¢s fuertes, con un gran presupuesto y que est¨¢ en los cuartos de la Euroliga. Pero competiremos¡±, dice Ainhoa. De eso sabe un rato.

De ni?a siempre ten¨ªa una pelota cerca, de tenis, f¨²tbol o baloncesto. Le gustaba todo. Pero con cuatro a?os, paseando por la calle con sus progenitores -su madre, Loly, jug¨® a f¨²tbol en el Bar?a a inicios de los a?os 80 y su padre, Manuel, se dedic¨® al aro en el Santiago Ap¨®stol de Hospitalet-, vieron un cartel en el que pon¨ªa: ¡®Escuela gratuita en el club Barna¡¯. Poco despu¨¦s, ya estaba apuntada en el equipo, capaz de hacer virguer¨ªas con el bal¨®n, por m¨¢s que estuviera rodeada de chicos. Y fue quemando etapas, convocada con las inferiores de la selecci¨®n -una plata Mundial y tres oros Europeos- hasta llegar a Primera. Al tiempo, era una estudiante mod¨¦lica, pues sac¨® matr¨ªcula de honor en el bachillerato y le ofrecieron varias becas en la NCAA norteamericana, que acab¨® por rechazar. Le gustaba su carrera deportiva en Espa?a y, adem¨¢s, pensaba en matricularse en psicolog¨ªa. ¡°Ahora me quedan muy pocas asignaturas¡±, admite con orgullo. Pero, de repente, tuvo que dejar todo, tambi¨¦n la pelota naranja.

Resulta que le salieron unos ganglios en el cuello. Y aunque al principio no le dio mucha importancia, se los fue a mirar. Pero los m¨¦dicos, de inicio, en ¨¦poca de covid, no atinaron con el resultado, al punto de que no sab¨ªan si pod¨ªa ser una infecci¨®n v¨ªrica. Ainhoa, en cualquier caso, solo notaba algo m¨¢s de fatiga que atribu¨ªa a los entrenamientos. ¡°Hasta que me empez¨® a doler un poco y le hicieron m¨¢s pruebas¡±, recuerda. Y lleg¨® el mazazo. ¡°Me vino de golpe y me cambi¨® la vida. Llor¨¦, era lo normal y hac¨ªa lo que mi cuerpo sent¨ªa. Aunque hab¨ªa momentos para todo e intentaba transmitir estar bien, con energ¨ªa. Mi lema era Vamos con todo y me dec¨ªa que yo hab¨ªa venido a este mundo para jugar al baloncesto¡±, a?ade, al tiempo que agradece todo el apoyo de sus padres, de su hermana Lorena y su pareja Laura, adem¨¢s del equipo y el mundo del basket y el deporte en general. Pero le quedaba mucho por delante. Sesiones de quimioterapia y despu¨¦s de radioterapia, d¨ªas muy duros que aliviaba con el deporte que pod¨ªa hacer en el gimnasio los d¨ªas que no estaba mal, adem¨¢s de las visitas asiduas al pabell¨®n para ver a sus compa?eras. ¡°Nos retroaliment¨¢bamos. Ellas luchaban por ascender y yo por salir del t¨²nel¡±, cuenta. Y lo consiguieron. El Bar?a lleg¨® a Primera y ella, el 8 de julio, llor¨® otra vez. ¡°Pero en esta ocasi¨®n de felicidad porque el diagn¨®stico era remisi¨®n completa¡±, desliza, a la vez que recuerda que tard¨® segundos en comunic¨¢rselo a sus seres queridos, adem¨¢s de enviar una nota de audio al equipo en la que les dec¨ªa que estaba curada, que ya pod¨ªa volver a la cancha.

¡°?Qu¨¦, te est¨¢s emocionando?¡±, le pregunt¨® el m¨ªster Isaac Fern¨¢ndez cuando fue al primer entrenamiento de pretemporada de este curso. ¡°S¨ª¡±, acert¨® a decir Ainhoa. ¡°Es que volv¨ªa a sentirme una m¨¢s, a ponerme mis colores porque soy cul¨¦ de cuna¡±, se?ala. Y aunque de inicio not¨® un cambio f¨ªsico a nivel de cardio y muscular, tambi¨¦n de cabeza porque se acordaba de la Ainhoa del pasado -¡±Hab¨ªa pasado por cosas traum¨¢ticas y deb¨ªa procesarlas¡±, admite-, pronto recuper¨® su juego. ¡°Ya lo veo como el pasado. Me siento jugadora y estoy perfecta¡±, resuelve, ahora casi m¨¢s preocupada en lograr que el baloncesto femenino emule a sus compa?eras del f¨²tbol. ¡°Tenemos envidia sana porque lo hicieron muy bien, porque se plantaron en su d¨ªa para pedir condiciones m¨ªnimas para ser profesionales y rendir mejor. Al baloncesto le quedan muchos pasitos por dar en cuanto a condiciones, en profesionalizar la liga¡­ Se tiene que mejorar. Poco a poco vamos mejorando y sabemos que si vendes bien el producto, la gente lo compra. Como cuando jugamos en el Palau¡±, esgrime. Si se lo propone, ya ha visto que puede con todo. Aunque lo primero es el Perfumer¨ªas. Y para Ainhoa, que jugar¨¢ su tercera Copa de la Reina, es especial. Pero tambi¨¦n para el resto del equipo porque quieren dedic¨¢rsela a su compa?era Itziar -su pareja es el portero de balonmano Gonzalo P¨¦rez de Vargas-, que hace poco anunci¨® que est¨¢ embarazada. Porque Ainhoa ya est¨¢ a otras cosas.

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