Juancho Hernang¨®mez revive en Berl¨ªn un pasado feliz

De Berl¨ªn a Berl¨ªn, otro Juancho Hernang¨®mez. El ala-p¨ªvot espa?ol jugar¨¢ este domingo la final de la Euroliga con el Panathinaikos (20.00, Movistar) en la pista donde hizo cumbre en su carrera. Fue el 18 de septiembre de 2022, con la selecci¨®n en la final del Eurobasket. Aquella noche dinamit¨® a Francia con siete triples, seis seguidos en el segundo cuarto, para firmar 27 puntos y llevarse el galard¨®n de MVP del choque. ¡°Todav¨ªa se me pone la piel de gallina al recordarlo¡±, explica el menor de los Hernang¨®mez, de 28 a?os y 2,06m, en la cancha del Uber Arena de la capital alemana, entonces Mercedes Benz Arena.

Pero el brillo del oro de Berl¨ªn se ha apagado para Juancho dos temporadas despu¨¦s. En febrero siguiente los Raptors le rescindieron el contrato y ah¨ª se acab¨® una aventura de 350 partidos y muchas estaciones en la NBA: Denver, Minnesota, Boston, San Antonio, Utah y Toronto. Al par¨®n le sigui¨® un Mundial gris con Espa?a y un fichaje por el Panathinaikos para regresar a Europa con estatus de estrella y un jugoso contrato por dos temporadas. La marea verde le recibi¨® enloquecida, hasta que ese amor de verano se ha difuminado con los meses. En un club tan pasional, a Juancho le ha costado responder con el mismo fuego. Su hoja de servicios refleja 8,8 puntos, 6,1 rebotes y 1,2 asistencias en la Superliga griega, y 4,2 puntos, 3,5 rebotes y 0,5 asistencias en la Euroliga.

Su t¨¦cnico, Ergin Ataman, no ha dudado en se?alarle. ¡°Hay algunos jugadores que son grandes nombres, pero no he visto ese nivel. No he visto su calidad seg¨²n nuestras expectativas¡±, solt¨® el turco, sin nombrarle, tras perder ante el Bar?a en la fase regular de la Euroliga. Durante los cuartos frente al Maccabi sufri¨® una sinusitis que le llev¨® varios d¨ªas al hospital. En la semifinal contra el Fenerbah?e, Juancho sali¨® a la pista en el segundo cuarto y convirti¨® un triple en su primer intento. Luego perdi¨® un bal¨®n, fall¨® otro tiro y el feroz Ataman le mand¨® al banquillo para abroncarlo en p¨²blico. El espa?ol ya no volvi¨® a la cancha (fue el que menos jug¨®, 6m 37s, entre los 10 hombres que emple¨® el entrenador) y en la segunda mitad apareci¨® con el ch¨¢ndal del equipo. Ya conoc¨ªa su destino.

¡°He vuelto a Europa para estos partidos. En Grecia ha sido un a?o de aprendizaje, mi primera temporada en Europa tras siete a?os en la NBA. Estoy adapt¨¢ndome a nuevos entrenadores y a un nuevo baloncesto¡±, explica Hernang¨®mez.

Cuando gan¨® el oro del Eurobasket, record¨® entre l¨¢grimas su camino. ¡°Venimos de una familia humilde. No pens¨¢bamos que pod¨ªamos jugar en la ACB y llegamos a la NBA. Los sue?os se cumplen con sacrificio¡±, dijo su hermano, Willy. Hoy el Panathinaikos sue?a con su s¨¦ptima Euroliga, la primera desde 2011. Juancho, campe¨®n del mundo y de Europa con la selecci¨®n, revive en Berl¨ªn un pasado reciente¡­ y feliz.

Horarios y TV. Partido por el tercer puesto: Olympiacos-Fenerbah?e (17.00, Movistar). Final: Real Madrid-Panathinaikos (20.00, Movistar).

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