J. J. Redick, de comentarista de televisi¨®n a entrenador de Los Angeles Lakers

J.J. Redick, de 40 a?os, conoce bien el baloncesto. Fue escolta de seis equipos diferentes de la NBA a lo largo de 15 a?os, la mayor parte de ellos en los Orlando Magic y los Clippers de Los ?ngeles. Se despidi¨® de la pista en 2021 con la camiseta de los Dallas Mavericks. De ah¨ª, pas¨® a ser analista y comentarista de la ESPN. Lanz¨® un podcast con LeBron James en marzo pasado, Mind the game. Sin embargo, no ha ejercido nunca como entrenador, m¨¢s all¨¢ de los equipos escolares de sus hijos. Pese a ello, los Lakers de Los ?ngeles le han entregado su banquillo. Aunque el fichaje llevaba conoci¨¦ndose desde hace d¨ªas, este lunes ha llegado el anuncio oficial y su presentaci¨®n. Un novato como t¨¦cnico dirigir¨¢ a uno de los equipos con mayor historia en el baloncesto estadounidense y, por a?adidura, mundial.

Redick sustituye a Darvin Ham, que fue despedido el pasado 3 de mayo a pesar de llevar a los Lakers a dos temporadas con balance de m¨¢s victorias que derrotas, a las finales de la Conferencia Oeste de 2023 y a una victoria en la primera Copa NBA, el nuevo torneo de comienzo de temporada. El elegido no era la primera opci¨®n de los directivos de los Lakers. Llegaron a un acuerdo con ¨¦l la semana pasada, unas dos semanas despu¨¦s de que el entrenador de la Universidad de Connecticut, Dan Hurley, rechazara una jugosa oferta para dar el salto a la NBA desde los Huskies, campeones universitarios nacionales por partida doble.

No le importa demasiado haber sido la segunda opci¨®n. ¡°En ning¨²n momento mi ego o mis sentimientos se han visto heridos o lastimados de ninguna manera¡±, ha dicho Redick. ¡°Dan Hurley es dos veces campe¨®n nacional en UConn. Yo soy dos veces campe¨®n de la 55 Swish League en la divisi¨®n de tercer y cuarto grado. Lo entend¨ª¡±, ha a?adido.

Redick ha asegurado que la oferta le lleg¨® sin ayuda ni consejo de LeBron James, la gran estrella de los Lakers en el ocaso de su carrera, que debe decidir esta semana si ejerce su opci¨®n de jugador para seguir en el equipo la pr¨®xima temporada o si se convierte en agente libre, a disposici¨®n de quien quiera ficharle. Uno de los sue?os de LeBron es jugar en el mismo equipo que su hijo, elegible en el draft de esta semana. El nuevo entrenador espera contar con el veterano, solo seis meses m¨¢s joven que ¨¦l. Eso s¨ª, ambos dejar¨¢n de grabar nuevos cap¨ªtulos de su podcast, donde ha mostrado el conocimiento del juego que le ha abierto las puertas de los Lakers.

El anuncio de su nombramiento ha sido su regalo de cumplea?os, celebrado este 24 de junio. ¡°No tengo ninguna experiencia como entrenador en la NBA¡±, ha reconocido Reddick en la rueda de prensa de presentaci¨®n, retransmita por las redes sociales por los Lakers. ¡°Pero yo dir¨ªa que tengo mucha experiencia. Y empez¨® hace 22 a?os cuando fui a Duke y pude jugar para Coach K [Mike Krzyzewski, entrenador de Duke] durante cuatro a?os, pas¨¦ 15 a?os como jugador. Sinceramente, los tres ¨²ltimos a?os han sido muy valiosos para prepararme para este momento¡±, ha a?adido.

Redick se convierte en el 29? entrenador jefe de la historia de la franquicia y el 25? de la era de Los ?ngeles, pues el equipo estuvo antes localizado en Minnesota. En el comunicado en que se anuncia su nombramiento, a falta de m¨¦ritos como entrenador, se destacan los que tuvo en la cancha. Jug¨® en la NBA de 2006 a 2021 en los equipos de Dallas, Nueva Orleans, Filadelfia, Los Clippers, Milwaukee y Orlando. Destac¨® como tirador, pero sin un gran promedio anotador. Sum¨® una media de 12,8 puntos en 940 partidos de temporada regular. Redick lanz¨® un 41,5% de tiros lejanos y sus 1.950 triples anotados siguen ocupando el 20? puesto en la historia de la NBA.

¡°Me siento incre¨ªblemente honrado de unirme a Los Angeles Lakers, una de las franquicias deportivas m¨¢s ic¨®nicas y exitosas del mundo¡±, dijo Redick en el comunicado. ¡°Esta oportunidad para m¨ª es todo servicio a los jugadores, al equipo y a la organizaci¨®n. Quiero expresar mi m¨¢ximo agradecimiento a Jeanie Buss, Rob Pelinka y a todo el equipo directivo de los Lakers. Mi objetivo se centrar¨¢ en ofrecer un baloncesto de campeonato a los aficionados de los Lakers de todo el mundo, bas¨¢ndome en la tremenda historia y el legado de los Lakers. Estoy emocionado de rodearme de un equipo veterano e innovador mientras trabajamos sin descanso para desarrollar jugadores individuales y maximizar el potencial del equipo. Mi familia y yo no podr¨ªamos estar m¨¢s extasiados por este nuevo cap¨ªtulo en nuestras vidas y esperamos sumergirnos en la vibrante comunidad de Los ?ngeles¡±, a?adi¨® .

¡°Este proceso ha sido surrealista, por no decir otra cosa¡±, ha dicho Redick en la rueda de prensa. ¡°Me tomo esta responsabilidad muy en serio. Los Lakers tienen algunos de los aficionados m¨¢s apasionados de todo el mundo, y la expectativa es un campeonato, por lo que es mi trabajo ofrecer un equipo de calibre de campeonato. Para eso firm¨¦¡±, ha a?adido. El nuevo entrenador tiene el reto de lograr como t¨¦cnico lo qque no consigui¨® como entrenador.

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