El Panathinaikos aspira a repetir t¨ªtulo en la Euroliga

Nunca se hab¨ªan gastado tanto los equipos de la Euroliga para tratar de llevarse el t¨ªtulo al mejor equipo europeo de baloncesto. El dinero ha circulado mucho para encontrar a los mejores jugadores posibles, muchos de ellos pescados directamente desde la NBA. Con los dos equipos griegos pugnando por tener la plantilla m¨¢s poderosa, y los dos turcos que no les van a la zaga, la m¨¢xima competici¨®n continental, de la que se cae el Valencia y en la que ingresa Par¨ªs, algo que persegu¨ªa hace a?os la competici¨®n, con Thiago Splitter en el banquillo, todav¨ªa no tiene designada una sede para la Final Four. Abu Dhabi puja por acogerla en el 25 aniversario de la competici¨®n.

El Panathinaikos, poderoso. El vigente campe¨®n de la Euroliga quiere repetir. Con la conducci¨®n del implacable Ataman. El multimillonario presidente del club, Dimitrios Giannakopoulos, ha vuelto a gastarse una millonada para ampliar y mejorar la plantilla con Osman y Yurtseven, turcos y procedentes de la NBA, y Lorenzo Brown, que llega del Maccabi. Todo lo que no sea meterse en la final a cuatro con un equipo de estrellas, se considerar¨¢ un fracaso en Atenas.

Olympiacos, en la ¨®rbita. El otro equipo griego, el Olympiacos de Bartzokas, se ha metido tres veces consecutivas en la Final Four, y aspira ahora a ganarla a golpe de talonario. El equipo rojiblanco se ha hecho con los servicios de Vezenkov, que deja la NBA para jugar en El Pireo, Vildoza con el salario m¨¢s alto de la competici¨®n (3,7 millones de euros), y el franc¨¦s Evan Fournier, que la temporada pasada jug¨® en los Knicks de Nueva York y en los Pistons de Detroit, y que tambi¨¦n emprende el camino de vuelta a Europa.

El peligro turco. Saras Jasikevicius se hizo cargo del Fenerbah?e a mediados de la temporada pasada, despu¨¦s del despido de Dimitris Itoudis, as¨ª que tuvo que conformarse con la plantilla que ya ten¨ªa dise?ado el equipo gualdinegro. Ahora ha dise?ado un grupo a su imagen y semejanza, con los fichajes de Wade Baldwin, Bonzie Colson y Nicolo Melli, con los que aspira tambi¨¦n a ganar la competici¨®n, como el Efes, su rival m¨¢s enconado. Contar¨¢ con el ex del Real Madrid Vincent Poirier y los reci¨¦n llegados a la Euroliga Stanley Johnson y Jordan Nwora. Los dos conjuntos considerar¨¢n un fracaso no entrar en la Final Four.

Madrid y Bar?a en el segundo escal¨®n. A pesar de contar con importantes argumentos en su plantilla, con el refuerzo de los equipos griegos y tambi¨¦n los turcos, tanto Real Madrid como Barcelona parecen, esta vez instalados en el segundo escal¨®n de la Euroliga, aspirantes a todo, pero tal vez menos favoritos que otras veces. El Madrid cuenta con un quinteto inicial impresionante, pero con menos fondo de armario que otras temporadas entre bajas y retiradas, como las de Chacho Rodr¨ªguez y Rudy Fern¨¢ndez; en el Bar?a comienza una nueva era, llena de inc¨®gnitas, con una plantilla m¨¢s larga que la del Madrid, pero solo una incorporaci¨®n rutilante, la de Punter.

El Baskonia, aspirante eterno. Como en la Liga, el Baskonia, socio permanente de la competici¨®n, es aspirante eterno a todo, esta temporada con el regreso a casa de Pablo Laso como principal novedad, en un equipo que cuenta entre sus altas las de Timothe Luwawu-Cabarrot, Donta Hall, Trent Forrest y Kamar Baldwin. Hacerse fuerte en el Buesa ser¨¢, de nuevo, fundamental para estar al menos entre los diez primeros y aspirar a meterse en los play off. El mal comienzo en la primera jornada de Liga no puede ser una referencia para los vitorianos.

La limpieza de Obradovic. En Belgrado, el verano ha sido movido. El banquillo del Partiz¨¢n no se cambia, con Zeljko Obradovic al tim¨®n, pero al equipo no se le puede reconocer salvo en los colores de la camiseta, porque en la plantilla solo hay dos supervivientes de la temporada pasada, Stepanovic y Koprivica. El resto son nuevos. Comentaba Marinkovic, el ex del Baskonia, el impacto que supuso llegar al primer entrenamiento y que pr¨¢cticamente todos fueran nuevos. Si est¨¢n acoplados o no se ver¨¢ en el Buesa Arena, la primera estaci¨®n del equipo serbio, que aspira a todo.

Las novedades de la competici¨®n. La mayor novedad de la Euroliga que se estrena en su primera jornada, es la presencia en la competici¨®n del Par¨ªs Basketball, campe¨®n de la Eurocup, aunque con un limitado presupuesto, que asoma a la capital francesa a la m¨¢xima competici¨®n, y que se une al deprimido Asvel en la representaci¨®n de su pa¨ªs en el torneo. Ya no es noticia el veto, otro a?o m¨¢s, a los equipos rusos, que se quedan fuera.