Tiago Splitter: ¡°Me gusta jugar como en la NBA, m¨¢s r¨¢pido que en Europa¡±

El entrenador m¨¢s joven de la Euroliga es el entrenador del equipo l¨ªder. Tiago Splitter cumplir¨¢ 40 a?os el pr¨®ximo 1 de enero y en su estreno como primer t¨¦cnico y en su primera experiencia en un banquillo europeo dirige al sorprendente Par¨ªs Basketball que comanda la competici¨®n con 11 victorias en 15 jornadas. Y no solo son los resultados lo que llama la atenci¨®n de un conjunto que tambi¨¦n debuta en la Euroliga, sino el baloncesto alegre y ofensivo con aroma a la NBA. Despu¨¦s de ser asistente en los New Jersey Nets y los Houston Rockets, Splitter ha importado a Europa algunas l¨ªneas del librillo estadounidense. El exp¨ªvot brasile?o, leyenda en el Baskonia y ganador del anillo con los San Antonio Spurs en 2014, atiende a EL PA?S antes de recibir hoy (20.30, Movistar) al Real Madrid y de volver la pr¨®xima semana a Vitoria.

Pregunta. ?Siempre quiso ser entrenador?

Respuesta. No, la verdad es que no lo ten¨ªa claro. Sab¨ªa que quer¨ªa seguir en el mundo del baloncesto, pero al retirarme sent¨ª la adrenalina, la energ¨ªa, de querer entrenar. Me retir¨¦ pronto por las lesiones y busqu¨¦ alternativas. Cuando me puse a entrenar, sent¨ª las mismas sensaciones que ten¨ªa cuando jugaba. Me enamor¨¦ de entrenar, de ayudar a los chicos a mejorar, de competir. Soy un competidor, lo fui como jugador y lo soy como entrenador, y eso es lo que m¨¢s me ha llamado la atenci¨®n, competir todos los d¨ªas, todas las semanas.

P. En el Baskonia le dirigieron Ivanovic y Maljkovic, entre otros. En los Spurs, Gregg Popovich. ?Este fue el t¨¦cnico m¨¢s especial?

R. S¨ª. Con ¨¦l viv¨ª el momento m¨¢s glorioso de mi carrera, ganar la NBA con un equipazo, Parker, Gin¨®bili, Tim Duncan¡­ De Popovich aprend¨ª c¨®mo manejar el grupo, c¨®mo saber llevar a los jugadores dentro y fuera del campo. ?l sab¨ªa apretar dentro de la pista y ten¨ªa una mano izquierda fuera para sentir al jugador como persona. Popovich te trataba como jugador en la cancha y como persona ¨ªntima fuera. Eso es muy especial y es muy dif¨ªcil de hacer.

P. ?Lo intenta usted ahora?

R. S¨ª, lo intento, pero s¨¦ de la dificultad y de la confusi¨®n que puede crear eso en el jugador, que es la misma que yo tuve. Siempre me hab¨ªan tratado como jugador y pocas veces como persona. Yo intento ahora que no haya confusi¨®n. Una cosa es el trabajo dentro de las cuatro l¨ªneas y otra es nuestra vida fuera de ellas.

P. Tiene 39 a?os. ?Eso influye en la relaci¨®n con jugadores que son cercanos a su edad?

R. No veo mi edad como un problema, sino como una ventaja, por la energ¨ªa que tengo, las horas que meto trabajando. Empiezo pronto por la ma?ana y acabo por la noche.

P. ?C¨®mo fue jugar con Tim Duncan?

R. ?Era mi ¨ªdolo! Ten¨ªa p¨®sters de ¨¦l en mi habitaci¨®n de ni?o, luego le ve¨ªa en v¨ªdeo e intentaba hacer lo que ¨¦l hac¨ªa en el campo, y al final acab¨¦ jugando a su lado, compitiendo y siendo campeones. Fue un sue?o.

P. ?Qu¨¦ tipo de entrenador es usted?

R. Leo la situaci¨®n en cada momento. Hay tiempos muertos en los que rompo una pizarra y tiro el bol¨ªgrafo, y otros en los que me siento con los chicos y les abrazo, les digo que hay que estar juntos y pasar un mal momento. Hay un tiempo para hacer una broma y otro para sufrir.

P. ?Y qu¨¦ tipo de baloncesto le gusta?

R. Soy un entrenador del baloncesto moderno, jugar r¨¢pido y buscar soluciones r¨¢pidas cuando la defensa rival no est¨¢ encajada. Tambi¨¦n s¨¦ que hay momentos en los que hay que jugar m¨¢s despacio, leer la defensa, ver la ventaja, los jugadores que tenemos, nuestras armas en ataque¡­ Me gusta jugar m¨¢s r¨¢pido de lo que se acostumbra en Europa.

P. ?Eso es una herencia de su paso por la NBA?

R. S¨ª, viene de la NBA, me gusta jugar as¨ª, tambi¨¦n porque a los jugadores que tengo les gusta jugar r¨¢pido. Si tuviera a Calathes, Marcelinho Huertas o Vezenkov, no ser¨ªa el mejor estilo. Pero tengo a TJ Shorts, Nadir Hifi y a otros a los que les gusta jugar en velocidad y sacan m¨¢s jugo as¨ª. Hago lo que es mejor para mi plantilla.

P. ?Por qu¨¦ eligi¨® Par¨ªs?

R. Es la ¨²nica oportunidad que tuve en Europa. Ser entrenador jefe en la Euroliga es un tren que hay que coger.

P. ?Cambia tanto el juego de la NBA a la Euroliga?

R. S¨ª, mucho. Yo jugu¨¦ en Europa, luego estuve 14 a?os en Estados Unidos, y me contagi¨¦ de ese baloncesto. Al volver a Europa, ves que es distinto. Aqu¨ª es m¨¢s de pizarra, menos espacios, los jugadores no abren tanto el campo, en la NBA las esquinas siempre est¨¢n ocupadas, se juega m¨¢s abierto, hay m¨¢s espacio y con la cancha m¨¢s grande y con jugadores de m¨¢s calidad.

P. ?Le gusta dar libertad a los jugadores o controlarles mucho?

R. Hay libertad dentro de lo que ellos hacen bien. Si Hifi da dos botes, se gana el hueco y tira de tres, ¨¦l lo puede hacer, pero no otro. Los jugadores saben que dentro de su papel, unos tienen m¨¢s libertad porque tienen esa calidad. Dentro de los sistemas, s¨ª tienen libertad, pero no fuera de sus capacidades.

P. ?C¨®mo se vive el baloncesto en Par¨ªs?

R. Est¨¢ creciendo en una ciudad que es de f¨²tbol y que tiene mucho que ofrecer de entretenimiento. En el Par¨ªs Basketball estamos haciendo ruido. Somos un equipo joven, de solo seis a?os. Estamos creando afici¨®n. Eso es muy ilusionante.

P. Con el Baskonia gan¨® dos Ligas y tres Copas, y tiene su camiseta con el n¨²mero 21 retirada. ?C¨®mo ve al equipo hoy?

R. El car¨¢cter Baskonia siempre ha estado ah¨ª, ven¨ªa de Jos¨¦ Querejeta y todos los entrenadores lo han intentado tener. Quiz¨¢s no ten¨ªamos el mayor talento, pero s¨ª jug¨¢bamos duro y pele¨¢bamos. De eso hicimos una marca registrada.

P. ?Y el Real Madrid?

R. Yo veo a un equipo que pese a los cambios tiene mucho talento. En todas las posiciones. Campazzo es el mejor base de la Euroliga, Tavares defiende por todos, tienen tiradores, cuatros de calidad. Vale, a lo mejor han perdido la qu¨ªmica de tantos a?os juntos, pero tienen mucha calidad. Al final de la temporada estar¨¢n arriba.