El v¨¦rtigo del Unicaja desmonta al Joventut

Medio tiempo le aguant¨® el Joventut al Unicaja, el tiempo que tard¨® el conjunto de Ibon Navarro de imponer ese juego a mil revoluciones que vuelve loco a cualquier rival. La Penya resisti¨® de pie hasta que no supo por d¨®nde le ven¨ªan los golpes y los malague?os, comandados en la direcci¨®n por Perry (12 puntos y nueve asistencias) y en la demolici¨®n por Osetkowski (18 puntos y siete rebotes), atraparon las semifinales. Y de postre dejaron el r¨¦cord de asistencias en un duelo copero: 28.

El plan de Ibon Navarro pasaba por correr desde el primer aliento, y a eso se encomendaron sus muchachos. A Perry le gusta cocinar con paciencia fuera de la pista, esmerarse en las recetas, improvisar, pero con el bal¨®n en las manos su juego es comida r¨¢pida. El tipo va directo al grano. Al ritmo del base, el conjunto andaluz peg¨® el primer aceler¨®n en un inicio de encuentro de reconocimiento. Le costaba encontrar rendijas al Joventut para armar el brazo, poco productivo para engordar la cesta de puntos: 12-5 pasados los cinco minutos. Ibon Navarro cambi¨® a su d¨²o de jugadores interiores (Osetkowski y Sima se marcharon por Tillie y Kravish) y Daniel Miret respondi¨® con la entrada del eterno Tomic (el pr¨®ximo lunes cumple 38 a?os). Tillie acert¨® con el primer triple de los verdes al sexto intento colectivo, suerte en la que tampoco la Penya tiraba cohetes. Hanga y Vives refrescaron piernas en los hombres que esta vez vest¨ªan de rosa para evitar un demarraje malague?o. El Unicaja tambi¨¦n presentaba munici¨®n diversa y la gasolina de Alberto D¨ªaz, Taylor y Carter permit¨ªa conservar la renta (21-16 al final del primer cuarto).

Pasaron casi dos minutos hasta echarse la siguiente canasta a la boca, un triple de Robertson para apretar la cita. En el Unicaja emergi¨® Tyson P¨¦rez en sus primeros segundos en cancha con un tap¨®n al largu¨ªsimo Pustovyi (21,8m) y un par de aventuras bajo el aro verdinegro. El ritmo so?oliento en el que hab¨ªa entrado el partido lo rompi¨® de repente el Joventut con cinco triples seguidos entre Robertson, Dotson y Dekker. Adi¨®s a las cadenas, a correr y tirar (32-32). Ibon Navarro recuper¨® a Perry para anotar y pasar y el choque gan¨® en atractivo para jolgorio de la hinchada en el Gran Canaria Arena. La Penya mov¨ªa el bal¨®n con m¨¢s alegr¨ªa y Tomic demostraba frente a Sima que a¨²n le quedan kil¨®metros. Faltaba el despertar de Osetkowski para cerrar un primer tiempo de dominio alterno (42-42).

Toda la carne en el asador. Los dos equipos sab¨ªan que ya no pod¨ªan guardarse nada en los bolsillos o el partido girar¨ªa en direcci¨®n contraria. Hubo m¨¢s ¨ªmpetu en el regreso del vestuario en el Unicaja y un parcial de 7-0 les devolvi¨® el mando. Dekker termin¨® con dos minutos y medio de sequ¨ªa del Joventut, pero a su alrededor faltaban m¨¢s piezas sumadas a la causa ofensiva. Y Osetkowski hab¨ªa aterrizado definitivamente en la cancha despu¨¦s de hacerse el remol¨®n, como si estuviera reserv¨¢ndose para combates m¨¢s exigentes. Conectado por Perry, el ala-p¨ªvot agarr¨® el volante y meti¨® la quinta marcha, dif¨ªcil de detener por su movilidad (56-47). Hace dos temporadas, el estadounidense prometi¨® que si el conjunto de M¨¢laga ganaba la Copa que acog¨ªa Badalona pagar¨ªa una fiesta para toda la marea verde. El Unicaja venci¨® en la final al Tenerife y Osetkowski cumpli¨® con su palabra. Comida y bebida para todos. Esta vez no ha soltado tal atrevimiento.

El Unicaja jugaba a otra velocidad. Cuando apretaba en defensa y enfilaba el aro, el Joventut ced¨ªa mucho terreno, incapaz de frenar al b¨®lido. As¨ª entr¨® en el ¨²ltimo cuarto (73-61) despu¨¦s de encajar 31 puntos en el tercero. Otro 7-0 en contra le empin¨® demasiado el camino, sobre todo porque el grupo de Ibon Navarro hab¨ªa conectado a todas sus piezas y todos corr¨ªan a toda mecha (84-67). Despu¨¦s de un tramo de careo, el encuentro dej¨® ver la diferencia que hoy existe entre los dos conjuntos. El Unicaja abraz¨® el bal¨®n (solo tres p¨¦rdidas en el partido por 12 el rival) y demostr¨® por qu¨¦ ha coleccionado cuatro t¨ªtulos en los dos ¨²ltimos cursos (Copa, Liga de Campeones FIBA, Intercontinental y Supercopa de Espa?a) con un bloque de jugadores y un estilo que ha mantenido. El Joventut plant¨® cara hasta donde pudo.