Remco Evenepoel reedita el campeonato del mundo de contrarreloj mes y medio despu¨¦s de su doblete ol¨ªmpico

Remco Evenepoel ha revalidado su t¨ªtulo de campe¨®n mundial de contrarreloj, esta vez en Z¨²rich (Suiza), ante el mismo rival al que venci¨® el a?o pasado, el italiano Filippo Ganna, campe¨®n en 2020 y 2021. Para el belga, la victoria supone culminar una temporada de ensue?o, doble campe¨®n ol¨ªmpico en Par¨ªs, donde se hizo con el oro en contrarreloj y en ruta. En la prueba de este domingo, de 46,1 kil¨®metros, Evenepoel se impuso por solo siete segundos de diferencia a Ganna. Con esta victoria, Evenepoel suma 59 triunfos como profesional, el noveno en esta temporada.

Hubo nervios en la rampa de salida. Evenepoel, como campe¨®n en 2023 sale el ¨²ltimo de la fila, tras Ganna y Primoz Roglic. Est¨¢ concentrado, sobre su bicicleta dorada, recuerdo de su medalla en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Luce tambi¨¦n un casco del mismo color, y despu¨¦s de meter la zapatilla en el calapi¨¦, pedalea hacia atr¨¢s en un acto reflejo. Utiliza un desarrollo descomunal y con ese gesto de contrapedal, se le sale la cadena. Queda apenas un minuto para salir.

Acude raudo un auxiliar para intentar ponerla en su sitio, pero no atina, es la tensi¨®n del momento; se aparta el juez de salida para dejar espacio a los ayudantes. No entra a la primera, ni a la segunda. Desde el coche llegan con otra bicicleta, el sofoco es ya m¨¢ximo, quedan veinte segundos para la hora de la partida y el reloj no perdona. Al final entra la cadena en su sitio, casi cuando comienza la cuenta atr¨¢s de diez segundos. El juez descubre en el suelo una pieza de la bicicleta que se ha desprendido en el fragor de la batalla, se la entrega al mec¨¢nico que la observa, la analiza y determina que no es fundamental para la carrera. Todo en orden.

O tal vez no, porque Remco se percata enseguida de que el potenci¨®metro no le funciona. En el ciclismo moderno pesan m¨¢s los datos que las sensaciones. Algunos corredores se sienten hu¨¦rfanos sin la m¨¢quina que les cuenta cu¨¢l debe ser su cadencia, d¨®nde deben apretar y cuando aflojar. Evenepoel no se encuentra a gusto. ¡°Al principio ten¨ªa que ir por sensaciones y en la zona de subida me cost¨® porque fui demasiado a tope. Sin potenci¨®metro no me resultaba f¨¢cil conseguir mantener la potencia que quer¨ªa tener.¡±

Pese a todo, todav¨ªa sin conocer el incidente del potenci¨®metro, Evenepoel est¨¢ tranquilo cuando el reloj llega a cero y sale de la pista del vel¨®dromo de Oerlikon, bordea el lago Greifensee, despu¨¦s el de Z¨²rich, llega a la meta y gana. Sencillo sobre el papel, una obra extraordinaria, una m¨¢s, para el ciclista belga, tercero en el Tour, doble campe¨®n ol¨ªmpico, con dos mundiales contrarreloj ya en las piernas, que no deja ni las migajas para los rivales. El italiano Ganna vuelve a tener que lidiar con la frustraci¨®n, aunque su pa¨ªs mete tambi¨¦n a Edoardo Affini en el podio, pero nadie puede con el belga, que parece atrancado en los ligeros repechos del recorrido, pero vuela con el terreno favorable, a 52,043 kil¨®metros por hora de media.

Un esfuerzo agotador como en cada contrarreloj larga. 46,1 kil¨®metros de sacrificio y dolor de piernas, en los que gana el que m¨¢s aguanta. ¡°En la subida lo pas¨¦ mal¡±, reconoce el fen¨®meno belga, ¡°pero ya en la bajada me volv¨ª a sentir con fuerzas para seguir¡±. Y sigue. Nueve segundos sobre Ganna en el primer punto de control, la misma distancia en el segundo, cuando la carretera se empina, y a pesar de que lo pasa mal, no cede. La ventaja se dispara a 19 en el ¨²ltimo control, y desciende a seis en la l¨ªnea de meta, porque el campe¨®n levanta los brazos para celebrar la que ha sido, ¡°una de las contrarrelojes m¨¢s dif¨ªciles de mi vida¡±. El primer espa?ol fue David De la Cruz, vigesimoquinto, a 3,26m de Evenepoel.

En la prueba femenina, la australiana Grace Brown se llev¨® el oro, con 16 segundos de ventaja sobre la holandesa Demi Vollering y casi un minuto en relaci¨®n a la estadounidense Chloe Dygert. Pese al ¨¦xito, Brown se retirar¨¢ al acabar la temporada, como hab¨ªa anunciado. ¡°La decisi¨®n est¨¢ tomada. Voy a dejarlo al final de este a?o y tengo la suerte de poder cerrar mi cara deportiva con los triunfos en el Mundial y los Juegos Ol¨ªmpicos¡±.