Paul Pogba, fiscal general de Francia

No hubo fiesta en el vestuario de Francia tras la victoria ante Alemania en M¨²nich. Cerrada la jornada inaugural del grupo F con un 0-1, lo primero que hizo Didier Deschamps el mi¨¦rcoles por la ma?ana fue convocar a los jugadores para pronunciar una alocuci¨®n m¨¢s propia de un presidente ante su gabinete que de un entrenador ante sus futbolistas. Preocupado ante las se?ales de indiferencia que percib¨ªa en la plantilla Deschamps les reclam¨® compromiso, esfuerzo, lealtad, generosidad, compa?erismo. Fuera y dentro del campo. El mensaje qued¨® claro a todos. Si el grupo no era capaz de proyectar una idea de uni¨®n, no habr¨ªa t¨¢ctica ni virtuosismo t¨¦cnico que valiera para evitar el desplome de la selecci¨®n m¨¢s potente del Europeo en el dif¨ªcil trayecto que ten¨ªa por delante, comenzando por el duelo ante Hungr¨ªa en Budapest, este s¨¢bado (15.00, Cuatro).

Paul Pogba secund¨® al seleccionador. Deschamps, que piensa como un estadista, acierta en emplearle para llegar a donde ¨¦l no puede o no se atreve. La estrella del United ven¨ªa de convalidar el poder que ejerce dentro del vestuario con un partido descomunal ante Alemania. Al nivel ¨²nico de sufrimiento f¨ªsico que son capaces de alcanzar Pogba, Kant¨¦ y Rabiot, los tres interiores, fue el ¨²nico que logr¨® a?adir un pu?ado de perlas de calidad singular. Sobreponi¨¦ndose a la falta de ox¨ªgeno, agotado despu¨¦s de unos esfuerzos interminables para recuperar la posesi¨®n, Pogba fue capaz no solo de robar m¨¢s pelotas que nadie (14) sino que tom¨® decisiones l¨²cidas con una finura t¨¦cnica poco frecuente en la mayor¨ªa de las jugadas que desequilibraron a Alemania. Sus tres regates, sus tres faltas recibidas y los dos pases con los que dej¨® a Mbapp¨¦ solo ante la porter¨ªa de Neuer le convirtieron en el jugador m¨¢s productivo en fase ofensiva. Por encima de Mbapp¨¦, Griezmann y Benzema.

¡°Paul tiene una gran determinaci¨®n y sabe transmitirla al grupo¡±, dijo Varane, tras el debut. ¡°Sabe c¨®mo hacerse respetar y escuchar. Proporciona una atm¨®sfera propia al equipo y, como es un jugador completo, lleva ese liderazgo al campo¡±.

MVP del partido contra Alemania, el centrocampista de 28 a?os ha consolidado su autoridad de jefe en el momento en que Francia necesita, m¨¢s que nunca, un timonel moral. Seg¨²n fuentes de la federaci¨®n, la entrada de Benzema ha desencadenado un movimiento jer¨¢rquico tan profundo que hay muchos jugadores descontentos. Rumoreando en los rincones o mediante el lenguaje corporal, que suele ser el m¨¢s expresivo en los equipos de f¨²tbol, hombres como Coman, Giroud, Tolisso o Demb¨¦l¨¦, campeones del Mundo en 2018, no hacen m¨¢s que manifestar su desapego ante la decepci¨®n de sentirse desplazados por Benzema. Tan mala pinta les vio a los suplentes Deschamps, el martes contra Alemania, que prefiri¨® someter a sus titulares a un desgaste terrible antes que confiar la defensa del 0-1 a los tipos que le rodeaban en el banquillo. Pudiendo hacer cinco cambios, el seleccionador solo sustituy¨® a Benzema por Tolisso en el minuto 89 y a Rabiot por Demb¨¦l¨¦ en el 95.

¡°Liberaci¨®n¡±

Le preguntaron a Pogba por el secreto de su ¡°liberaci¨®n¡± y su respuesta fue la de un proselitista: ¡°No soy yo, es el grupo el que ha hecho que me sienta liberado sobre el campo. No olvidemos que a mi lado ha estado N¡¯Golo [Kant¨¦], Adrien [Rabiot] y Antoine [Griezmann]. Y atr¨¢s la l¨ªnea de cuatro ha estado muy s¨®lida y nos ha dado confianza a todos¡±.

Que dejara fuera de la lista a Benzema y a Mbapp¨¦ ¡ªlos futbolistas menos solidarios en los esfuerzos defensivos¡ª no fue casual. Dicen en el entorno federativo que a Pogba le gusta dar confianza a los ¡°m¨¢s d¨¦biles¡± del vestuario. Amparado en su amistad con Griezmann, Varane y Kimpembe, su liderazgo arrastra a la mayor¨ªa, que no son precisamente los m¨¢s famosos. Y la mayor¨ªa de los jugadores de Francia coinciden con Deschamps en que todos deben hacer los mismos sacrificios, sea cual sea su pedigr¨ª.

Fiscal de la egalit¨¦ de Francia, Pogba tiene fama de justiciero radical. Viene de sufrir tres a?os de abatimiento en Manchester, en donde se ha visto atrapado en un proyecto sin horizonte. All¨ª, los 18 millones de euros netos que cobra cada a?o no le estimulan tanto como la posibilidad de ganar un gran trofeo, cosa que, hoy por hoy, solo Francia le ofrece. El olor del ¨¦xito le ha devuelto a su condici¨®n de futbolista total lo mismo que ha afinado su instinto para detectar a aquellos que conspiran contra la unidad del grupo. Benzema y Mbapp¨¦ est¨¢n advertidos.

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