Suker: ¡°El valor del jugador croata es ¨²nico¡±

Otra vez Croacia en el camino y otra vez Davor Suker (Osijek, 53 a?os) en el horizonte. Como presidente de la federaci¨®n croata y leyenda del f¨²tbol de su pa¨ªs que jug¨® durante ocho temporadas en el f¨²tbol espa?ol (Sevilla y Madrid), estos partidos le trasladan a una habitaci¨®n llena de recuerdos, donde el pasado se mezcla con el presente y sus emociones viajan a una velocidad mayor.

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A Croacia siempre le salva el gol de Perisic

Luka Modric, 35 a?os y 286 d¨ªas conservados en vinagre

Pregunta. La Eurocopa entra en la hora de la verdad y Croacia vuelve a estar entre las 16 mejores. ?C¨®mo lo valora?

Respuesta. Para m¨ª es un honor estar aqu¨ª con la selecci¨®n a la que represento. Competiciones como esta, la Champions o el Mundial te dan un extra de adrenalina que, los que llevamos toda la vida en el f¨²tbol, necesitamos. Desde mi trabajo actual en los despachos tambi¨¦n disfruto. Entro en el vestuario, veo a mis jugadores y recuerdo mis tiempos. Por ejemplo, la Euro 96, el Mundial de Francia 98¡­ Merece la pena jugar al f¨²tbol, pero tambi¨¦n estar donde estoy ahora.

P. ?Por qu¨¦ nunca quiso ser entrenador?

R. Nunca tuve esa inquietud. No me interes¨®. Jugar 20 a?os es como vivir en una zona militar: sin domingos, sin mi¨¦rcoles, sin vacaciones¡­ Mucha gente piensa que ser t¨¦cnico es muy bonito, pero es un trabajo muy dif¨ªcil. Por eso me puse la corbata y desde la Administraci¨®n puedo ayudar a mi pa¨ªs y al f¨²tbol con las experiencias que tuve. Vivo el cargo las 24 horas. Lo decid¨ª as¨ª y no me arrepiento. Estoy orgulloso de ser tercero del mundo [en el Mundial de 1998] y de la Bota de Oro que consegu¨ª como m¨¢ximo goleador, y tambi¨¦n de ser segundo del mundo como presidente gracias a los entrenadores, jugadores y aficionados croatas que siempre estuvieron con nosotros. Nunca Croacia hab¨ªa podido llegar tan alto como en el Mundial de Rusia. Es algo para toda la vida. Fue el triunfo de todo un pa¨ªs.

En los ¨²ltimos nueve campeones de la Champions hab¨ªa un croata

P. El f¨²tbol croata est¨¢ en plena fase de renovaci¨®n. La liga se ha reducido a 10 clubes, se ha rebajado el n¨²mero de extranjeros, los clubes siguen exportando valores por toda Europa...

R. El Dinamo de Zagreb es nuestro m¨¢ximo exponente. Viajamos por todo el pa¨ªs buscando j¨®venes con talento y estamos desarrollando una nueva pol¨ªtica de captaci¨®n. Buscamos a los hijos de croatas de segunda-tercera generaci¨®n que est¨¢n repartidos por Estados Unidos, Australia, Canad¨¢, Argentina, Alemania¡­ y que pueden ayudar a formar un equipo competitivo que pueda volver a estar en una final de la Eurocopa o del Mundial. Hay cuatro millones de croatas fuera del pa¨ªs y es un recurso importante.

P. Croacia es un pa¨ªs de cuatro millones de habitantes y no tiene posibilidad de nacionalizar jugadores como hacen las grandes potencias europeas contra las que compiten. Est¨¢n limitados, sin embargo, es una cantera inagotable: 20 de los jugadores seleccionados para esta Eurocopa est¨¢n jugando fuera del pa¨ªs.

R. Por eso tenemos un m¨¦rito tremendo. El valor del segundo puesto del Mundial es impresionante. Seguimos exportando jugadores por el trabajo de la base, de los entrenadores, de los clubes y por la propia calidad que tienen los j¨®venes. Estamos haciendo selecciones desde los sub-10, sub-12, sub-14¡­ Es la clave. El 95 por ciento de nuestros jugadores que han jugado en los Mundiales o Europeos en los ¨²ltimos diez a?os han salido de esa selecci¨®n de j¨®venes desde infantiles. Nuestros entrenadores van buscando ni?os por las escuelas, por los pueblos, por las zonas rurales¡­ No solo es traer a los jugadores del Real Madrid, Barcelona o Sevilla¡­

P. ?Por qu¨¦ el futbolista croata es tan competitivo?

R. Desde mi ¨¦poca, en la que ya comenzamos a jugar fuera, una de nuestras virtudes fue que nos adapt¨¢bamos muy bien a todas las circunstancias de vida y tambi¨¦n deportivas. Nos da lo mismo el pa¨ªs. Y tenemos el mejor ejemplo en Modric, el mejor jugador de nuestra historia, que con 35 a?os rinde y juega igual en el Madrid que en nuestra selecci¨®n. ?l ha demostrado que el valor de un jugador croata es ¨²nico. Todos los clubes y todos los aficionados est¨¢n contentos de tener un jugador croata. Por ejemplo, en las ¨²ltimas nueve finales de la Champions siempre hubo un croata en el equipo campe¨®n. Esta temporada Kovacic en el Chelsea; la anterior, Perisic en el Bayern; y si m¨¢s atr¨¢s, Lovren en el Liverpool, Modric en las cuatro del Madrid, Rakitic en la del Bar?a, Mandzukic con el Bayern¡­

El trabajo es la ¨²nica v¨ªa para poder triunfar en el f¨²tbol

P. Usted que conoce a Modric bien, ?cu¨¢l es su secreto?

R. ?l lo sabe. Ya est¨¢ por encima de todos nosotros: de Prosinecki, de Boban, de m¨ª¡­ Es el mejor de los mejores. Y lo demuestra cada partido. Tiene el Bal¨®n de Oro que nosotros no tuvimos. Tiene m¨¢s trofeos que nadie y es el que m¨¢s alegr¨ªas nos da. Ojal¨¢ siga as¨ª y sea tambi¨¦n el mejor ma?ana en Copenhague.

P. ?Qu¨¦ queda del Suker que con 19 a?os fue campe¨®n del mundo sub-20 con Yugoslavia?

R. Queda el recuerdo de una selecci¨®n con grandes jugadores que acabaron en grandes clubes de todo el continente. Ah¨ª est¨¢ tambi¨¦n el ejemplo de Espa?a. Comenz¨® a trabajar con los sub-17, los sub-19 y comenz¨® a ganarlo todo. Despu¨¦s, esos jugadores llegaron a la absoluta y ganaron los tres t¨ªtulos consecutivos. Es un ejemplo tambi¨¦n para nosotros. No hay otro camino para triunfar, trabajar desde abajo.

P. ?Cu¨¢l es la mejor ense?anza que le ha dejado el f¨²tbol?

R. La seguridad de que el trabajo no es solo dinero. El dinero no es lo primero, lo m¨¢s importante es el trabajo y as¨ª fuimos segundos en la final contra Francia. Brindo y doy gracias a Dios por cada partido que ganamos gracias a esta gente que no se ve nunca pero que trabaja por el f¨²tbol croata todos los d¨ªas del a?o.

P. La rivalidad de Espa?a con Croacia est¨¢ comenzando a ser como la rivalidad con Yugoslavia d¨¦cadas atr¨¢s, ?no?

R. S¨ª, as¨ª parece [risas]. De momento, la estad¨ªstica est¨¢ un poco de su lado, pero lo m¨¢s bonito del f¨²tbol es romper las estad¨ªsticas. Lo importante es que, en los ¨²ltimos partidos contra ustedes, hemos competido siempre. Ustedes ganaron en 2012, nosotros en 2016, luego nos repartimos la victoria en la Liga de las Naciones¡­ Yo jugu¨¦ un par de amistosos contra Espa?a y marqu¨¦ un gol en cada uno.

P. ?Le gusta hacia d¨®nde deriva el juego?

R. Cada diez a?os el f¨²tbol cambia. Recuerdo la racha de Espa?a con su tiqui-taca. Lo ganaron todo. Pero no me gusta comparar el f¨²tbol actual con el que yo jugaba. El m¨ªo ya no importa. Me encanta el f¨²tbol moderno. Todo ha cambiado: las botas, los campos, los balones, las reglas¡­ Siempre me gustar¨¢ el tiqui-taca. Yo, t¨¦cnicamente era un jugador extraordinario y me encanta la t¨¦cnica. Estoy seguro de que en 10 a?os vamos a tener otra vez el tiqui-taca, con una velocidad a?adida y recorriendo 15 kil¨®metros. Se va a mezclar todo. Si solo juegas a un toque, no llegas lejos. Ahora hay que correr tambi¨¦n. F¨ªsico y toque, la perfecci¨®n.

Ser¨ªa bueno que Espa?a nos menospreciara un poco

P. El jugador croata combina f¨ªsico y t¨¦cnica. ?Supone eso una garant¨ªa de cara al futuro?

R. Gen¨¦ticamente guardamos nuestras ra¨ªces t¨¦cnicas, y el gol de Modric a Escocia es la mejor demostraci¨®n. Para Luka darle al bal¨®n con el exterior es m¨¢s f¨¢cil que darle con el interior. Algunos jugadores, y que nadie se enfade, si necesitan jugar con el exterior no saben ni tocar el bal¨®n. Se confunden. Para Luka es todo lo contrario. En el f¨²tbol hay que estar dotado t¨¦cnicamente y eso lo necesitas saber desde abajo. Siempre pongo el ejemplo de Estados Unidos, las mujeres y los hombres. ?Por qu¨¦ no avanza el f¨²tbol masculino y s¨ª lo ha hecho el femenino? Por eso es importante invertir mucho dinero en los equipos inferiores y nunca vamos a dejar de hacerlo mientras yo est¨¦ aqu¨ª. Son las virtudes del f¨²tbol croata. Los diez mandamientos.

P. ?Para este lunes no hay un favorito claro?

R. Va a ser muy complicado, 50-50. No habr¨¢ deseos, pero s¨ª muchos goles y espero que Espa?a nos menosprecie un poco y no entre en el partido como tiene que entrar. Ser¨ªa bueno para nosotros. Luis Enrique dijo alguna cosita hace unos d¨ªas¡­ pero no quiero pol¨¦micas, y menos con Espa?a por el medio. Eso s¨ª, no entiendo lo que est¨¢ sucediendo con Morata. Yo soy delantero y me parece un atacante de nivel mundial. Lo he visto jugar mucho y como goleador que ha jugado al m¨¢s alto nivel, s¨¦ que lo que le est¨¢ pasando a ¨¦l, le puede pasar a cualquiera.

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