A Croacia siempre le salva el gol de Perisic

Quiz¨¢ porque dej¨® el Hajduk Split a los 17 a?os, justo cuando ya aspiraba a jugar con Niko Kranjcar y se le advert¨ªan rasgos de Aljosa Asanovic, Ivan Perisic (Split, 1989) se desvive por competir con Croacia. No jug¨® como profesional en su pa¨ªs y necesita a la selecci¨®n para alcanzar la condici¨®n de ¨ªdolo despu¨¦s de haber dado ya algunas vueltas por Europa desde que parti¨® al Souchaux franc¨¦s por necesidades econ¨®micas de la familia hasta su ¨²ltima llegada al Inter, el campe¨®n de Italia con el que tiene contrato hasta 2022.

Jug¨® y triunf¨® en el Brujas, despu¨¦s de marcar 22 goles y ser proclamado el mejor jugador belga en 2011. Gan¨® la Bundesliga con el Borussia Dortmund y si fich¨® despu¨¦s por el Wolfsburgo fue por alg¨²n desencuentro con J¨¹rgen Klopp despu¨¦s del regreso de Marcus Reus. Tampoco encontr¨® la estabilidad esperada en el Inter, despu¨¦s de ser traspasado por 16 millones, y acept¨® una cesi¨®n al Bayern de M¨²nich, club con el que alcanz¨® el triplete despu¨¦s de firmar uno de los ocho goles endosados al Bar?a en Lisboa. El regreso triunfal al Inter tampoco le garantiza ahora la continuidad en Mil¨¢n.

Tampoco parece preocupado porque est¨¢ muy centrado en la Eurocopa. Cada vez que se viste con la zamarra croata siente que regresa a su casa de Omis, en Dalmacia, junto a la desembocadura del r¨ªo Cetina. All¨ª, cerca del que fue un refugio de piratas que navegaban por el Adri¨¢tico, recuerda cuando era ni?o y le llamaban el ¡°gallina¡±, nada extra?o si se atiende a que su padre ten¨ªa una granja av¨ªcola que gener¨® no pocos problemas a la familia Perisic. Ivan se pon¨ªa entonces la camiseta croata y so?aba con que marcaba el gol decisivo en la Eurocopa o la Copa del Mundo.

¡°Vi el Mundial de Francia 1998 y me dije que yo tambi¨¦n quer¨ªa hacer historia con Croacia¡± recuerda cuando se le pregunta por un curr¨ªculo que da fe de los goles decisivos que ha marcado en su selecci¨®n desde su debut en 2011. Hay dos significativos: el que le meti¨® a David De Gea en la Eurocopa 2016 y provoc¨® que Espa?a quedara segunda de grupo y emparejada y eliminada por Italia, y el que le endos¨® a Inglaterra en la semifinal del Mundial 2018. Perisic empat¨® y forz¨® la pr¨®rroga para despu¨¦s asistir a Mario Mandzukic en el 2-1 que llev¨® al equipo a la final contra Francia.

A la altura de Cristiano

Los franceses ganaron por 4-2. Uno de los dos goles croatas fue obra de Perisic, el futbolista que m¨¢s corri¨® del campeonato, con 72,5 kil¨®metros, aclamado por fin en su pa¨ªs, despu¨¦s de haber sido protagonista desde la Eurocopa 2012 hasta la de 2020. Ya lleva dos goles importantes, contra la Rep¨²blica Checa y Escocia, y ha igualado a Cristiano Ronaldo en una marca que expresa la continuidad internacional de ambos: han marcado al menos un tanto en las cuatro ¨²ltimas grandes competiciones: Eurocopa 2016 y 2020 y Mundial 2014 y 2018.

Alcanzados los 30 goles en 104 partidos, nueve en los ¨²ltimos 14, los registros de Perisic son comparables a los de Davor Suker. No hay un jugador m¨¢s fiable para una selecci¨®n funambulista, especialista en saber moverse entre la clasificaci¨®n y la eliminaci¨®n, nuevamente enfrentada a Espa?a. Perisic es un futbolista incombustible en una Croacia que renueva su ¨¢lbum despu¨¦s de la salida de Ivan Rakitic, Danijel Subasic o Mandzukic. No se discute ya su titularidad. ¡°Cuando estoy en el banquillo, me muero. Estoy dispuesto a cargar con los balones en los entrenamientos para jugar¡±, concluye Perisic.

Naci¨® aparentemente para ser extremo o interior zurdo y actualmente se ofrece hasta para ser un excelente carrilero desde que se adapt¨® al Inter de Antonio Conte y manda el 5-3-2. Jugador profesional, respeta al colectivo de la misma manera que no se deja intimidar, como pas¨® con Mauro Icardi, despu¨¦s de que la esposa, agente y periodista del jugador argentino, Wanda Nara, invitara al croata a salir del Inter. No se sabe muy bien qu¨¦ pasar¨¢ con su futuro despu¨¦s de que el club italiano asegure que necesita recortar los gastos y le sobran los cinco millones que cobra Perisic.

El jugador aspira a reivindicarse en la Eurocopa. Maneja bien las dos piernas, sale por los dos costados, es de gatillo f¨¢cil desde la media distancia, tiene llegada y sus 1,89 metros le permite cabecear y ampliar un repertorio presidido por los goles, siempre decisivos para Croacia. Aunque tenga que seguir cambiando de club, a sus 32 a?os se siente m¨¢s feliz que nunca despu¨¦s de cumplir el sue?o del aquel ni?o de Omis.

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