?lvaro Morata, la resistencia de un goleador infravalorado

En el Mundial de Qatar, en esos d¨ªas que el calor amenazaba con reventar los term¨®metros, llamaba la atenci¨®n c¨®mo un futbolista de Espa?a, en general ajenos a lo que los rodea, estaba preocupado: no quer¨ªa que el bochorno afectara a los empleados de su federaci¨®n.

A?os atr¨¢s, en la Champions League de la campa?a 2015-2016, el mismo futbolista se dispon¨ªa a lanzar un saque de esquina, durante un Sevilla-Juventus. De refil¨®n se encontr¨® con una cara conocida: era un fot¨®grafo. Antes de chutar, se acerc¨® a darle la mano.

Cerca de la gente que conoce, tambi¨¦n de los desconocidos. En 2014, apareci¨® rapado en el Santiago Bernab¨¦u. ¡°Hay que cambiar de vez en cuando¡±, justific¨® ante la prensa. Sin embargo, su look ten¨ªa un mensaje oculto: era un gui?o a los ni?os con c¨¢ncer ingresados en el Hospital Ni?o Jes¨²s de Madrid.

El futbolista es ?lvaro Morata. Y no cambia. Desde que jugaba en el Castilla hasta que tom¨® el brazalete de la selecci¨®n espa?ola, el delantero enciende una mirada perif¨¦rica. No la tiene solo en el campo. ¡°La gente no me conoce de verdad como persona. No sabe c¨®mo soy en un vestuario. He tenido la suerte de aprender de Koke, Sergio Ramos, Casillas, Chiellini, Bonucci, Buffon¡­ Grand¨ªsimos jugadores y capitanes. Es una cuesti¨®n del rol que te toca en cada momento y priorizar que todas las personas de la concentraci¨®n est¨¦n bien, que no haya ning¨²n problema¡±, explic¨® en una entrevista en la Cadena Ser.

Uno de los primeros conflictos que se encontr¨® como capit¨¢n de la Roja fue con Gavi. El joven canterano del Barcelona no quiso firmar aut¨®grafos a unos aficionados durante la concentraci¨®n de Espa?a, en la v¨ªspera del duelo frente a Noruega en marzo de 2023. La noticia la filtr¨® un propio compa?ero de la Roja. El ruido crec¨ªa en la expedici¨®n de la Roja, hasta que Morata tuvo una charla con Luis de la Fuente: ¡°Se pudo equivocar. Pero es de los nuestros¡±, defendi¨® el capit¨¢n a Gavi. ¡°Hay muchas cosas que hablar y que gestionar. A veces puede ser un l¨ªo. Pero es lo que implica ser capit¨¢n¡±.

Ocurre, en cualquier caso, algo curioso con Morata. Mientras es raro encontrar detractores del 9 en Las Rozas ¡ª¡±no encontrar¨¢s a nadie en el mundo del f¨²tbol que hable mal de ?lvaro¡±, subraya un empleado de la federaci¨®n¡ª, una parte de la afici¨®n tiene cruzado al capit¨¢n. Y eso, aunque lo disimule, le duele. El punto ¨¢lgido de la rabia de la hinchada se manifest¨® en el amistoso contra Brasil en el Bernab¨¦u. ¡°Mis hijos no entienden por qu¨¦ hay gente que le tiene tanta rabia a su padre¡±, revel¨®. Algo similar le hab¨ªa pasado a Messi en su pa¨ªs: ¡°?Por qu¨¦ te matan en Argentina, papi?¡±.

Messi aguant¨®, Morata, por ahora, tambi¨¦n. Y como si hubiese escuchado a Woody Allen ¡ª¡±no conozco la clave del ¨¦xito, pero s¨¦ que la clave del fracaso es tratar de complacer a todo el mundo¡±, dice el cineasta¡ª, el delantero del Atl¨¦tico de Madrid aguanta. ¡°Este a?o me ha pasado que he tenido tantas ganas de agradar que al final no es bueno. Cada vez que me pongo la camiseta del Atleti o de la selecci¨®n, sue?o con ganar algo importante. Hay veces que entra el bal¨®n o no entra, pero lo que quiero es que entren todas¡±, reflexiona Morata.

Del Madrid (31 goles en 95 partidos) a la Juventus (59 en 185), del Chelsea (24 en 72) al Atl¨¦tico (58 en 154), Morata siempre ha mantenido una relaci¨®n similar con las redes, 0,33 de media en el Madrid y en el Chelsea, por 0,32 en la Juve y 0,38 del Atl¨¦tico. Hay pocos lugares, sin embargo, donde Morata infla su confianza como cuando se viste con la camiseta de Espa?a: 35 dianas en 73 partidos (0,47 por duelo). ¡°Creo que juego mejor con la selecci¨®n cuando no jugamos en Espa?a, sinceramente. No es por quejarme¡±, confiesa Morata. Ocurre, sin embargo, que ha marcado el 49% de las dianas con la Roja en Espa?a. Ninguna, en cualquier caso, en Madrid.

En el vestuario se entregan a su capit¨¢n. Pocos mejores para describir a Morata que Rodri, otro de los capitanes. ¡°Es uno de los jugadores con m¨¢s experiencia, uno de nuestros referentes. S¨¦ la calidad que tiene como persona y como jugador. Aqu¨ª nadie duda de ¨¦l¡±, expone el mediocentro del Manchester City. Y, cuando se trata de jugar en la Eurocopa, menos se le cuestiona a Morata. ¡°Nadie duda de que es uno de los m¨¢ximos goleadores que tenemos en nuestro pa¨ªs¡±, remata Rodri. El 9 es el cuarto mejor artillero de la historia de la selecci¨®n espa?ola, con 35 goles, a tres de Fernando Torres (38), a nueve de Ra¨²l (44) y a 24 del l¨ªder de la lista, David Villa (59).

Pero en la Eurocopa ning¨²n espa?ol tiene mejor promedio goleador que Morata: 0,6. La misma media que Lukaku y Rooney, cerca de Griezmann (0,64) y con Cristiano Ronaldo en el retrovisor (0,56). ¡°Es nuestro delantero centro. Le defiendo a capa y espada. Es un jugador al que no se le reconoce todo lo que ha hecho. Parece que a los de casa les negamos el valor que tienen. Todo su recorrido profesional le pone en un valor de gran figura mundial. Para m¨ª es indiscutible¡±, cierra De la Fuente.

Nadie duda de Morata en Espa?a, lo avala su liderazgo y sus goles. Nada m¨¢s y nada menos. ?l, sin embargo, resiste a sus detractores y repara para su last dance: ¡°No s¨¦ si ser¨¢ mi ¨²ltimo gran torneo con Espa?a¡±.

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