La venganza de Bellingham: ¡°La gente habla demasiado; hay presi¨®n de alta intensidad¡±

¡°Yo escribo el guion¡±, dijo Jude Bellingham, ¡°?qui¨¦n si no?¡±. Seguro de presumir de que ¨¦l gobierna el destino de Inglaterra en la Eurocopa, tras la mirada angustiada del centrocampista del Madrid se escond¨ªa un amor propio descomunal. Hablaba para la televisi¨®n, el pasado domingo por la noche en Gelsenkirchen. Su selecci¨®n acababa de clasificarse para octavos despu¨¦s de que ¨¦l metiera el 1-1 ante Eslovaquia en el minuto 95 para as¨ª conseguir ara?ar la pr¨®rroga, al cabo de un cuarto partido tan pobre como el 1-0 a Serbia, el 1-1 con Dinamarca y el 0-0 con Eslovenia. Tan poco productivo en jugadas de ataque que la mitad de los hinchas ingleses hab¨ªan abandonado el campo con la victoria virtual eslovaca grabada en el marcador. Viajaron hasta el estadio m¨¢s remoto de Alemania, el peor comunicado del torneo, y lo que hab¨ªan visto, una vez m¨¢s, les hab¨ªa hecho pensar que no val¨ªa la pena quedarse un minuto m¨¢s.

Hasta el domingo, el guion de Bellingham en la Eurocopa se parec¨ªa a una pesadilla. El hombre al que sus patrocinadores proclaman como futuro Bal¨®n de Oro, hab¨ªa producido un tiro, una ocasi¨®n y un gol en los tres encuentros disputados. Contra Eslovenia toc¨® fondo: cero tiros, cero ocasiones creadas, cero robos de bal¨®n, apenas un 12% de pases hacia adelante, el 22% de los duelos ganados, el peor ratio del equipo, y el que m¨¢s balones perdi¨®, hasta 16 pelotas en poder del adversario. Dio igual. Su seleccionador, Gareth Southgate, se aferr¨® a una idea. ¡°Jude es uno de los mejores jugadores de la historia de Inglaterra¡±, dijo. El equipo deb¨ªa jugar para ¨¦l.

Stones, Walker, Mainoo, Rice, Palmer, Warthon, Eze, Foden, Saka y Harry Kane son, probablemente, el grupo de futbolistas ingleses m¨¢s dotados para el juego combinativo desde la plantilla que levant¨® la Copa del Mundo en 1966. Todos tienen la habilidad de asociarse mediante el toque y el movimiento constante. As¨ª demostraron ser profundos y devastadores en el City, el Arsenal, el Palace o el Bayern. Sin embargo, Southgate ha dise?ado al equipo para que canalice las jugadas por las bandas y todo acabe en centros. Contra la naturaleza de sus futbolistas m¨¢s talentosos. Es raro ver a Kane y a Foden tirando paredes por el medio en una estructura concebida para que la pelota avance por los costados y acabe en la cabeza de Bellingham. ¡°Inglaterra¡±, ponder¨® un analista del Arsenal; ¡°es la filarm¨®nica de Viena, pero solo tocan Paquito el Chocolatero¡±

Bellingham no es un fondista y esto condiciona su juego. Sus pases buenos se limitaron a 26, menos que ninguno de sus compa?eros desplegados en la zona ancha: Rice, 80; Stones, 121; Mainoo, 65; Saka, 43; y Foden 35. Contra Eslovaquia, como en el resto de los partidos de la Eurocopa, acab¨® por abandonar el mediocampo para meterse en el ¨¢rea a explotar su olfato de cazador. El instinto que le aleja de las marcas de los defensas y advierte l¨ªneas de desmarque, rechaces, rebotes, peinadas y balones a¨¦reos antes que nadie. A la altura de los mejores palomeros.

Expediente de la UEFA por gestos obscenos

Remat¨® dos veces. Una fue gol. El gol salvador. Se produjo tal y como lo habr¨ªa proyectado Benito Floro, el entrenador que profetiz¨® que los saques de banda, ¨²nica acci¨®n reglamentaria que autoriza que un jugador de campo pase la pelota con la mano, ser¨ªan el futuro de f¨²tbol. Walker lanz¨® desde la banda al ¨¢rea, Toney pein¨® en el primer palo y Bellingham dio un paso atr¨¢s para despistar a Vavro, su marcador, antes de rematar de chilena. ¡°Lo hab¨ªamos ensayado¡±, confes¨® el jugador, tras la haza?a. ¡°Hemos conseguido crear caos¡±, se ufan¨® Southgate, que tanto desconcierto genera en los rivales como en sus propios jugadores.

Fue el sexto gol de Bellingham en el tiempo de descuento en lo que va de temporada. Fue decisivo como los que meti¨® al Braga, al Union Berl¨ªn, al N¨¢poles, al Celta, al Getafe, al Bar?a y a Serbia. ¡°S¨¦ lo que puedo hacer en esos momentos, sin importar lo que diga la gente¡±, declar¨®, visiblemente indignado. ¡°Lo he demostrado con el Madrid esta temporada y lo he hecho para Inglaterra antes¡±.

¡°Est¨¢s a 30 segundos de irte a casa y has tenido que o¨ªr toda la basura que dicen de ti y sientes que has dejado tirada a la gente¡±, lament¨®, en referencia a los expertos que le han criticado en la televisi¨®n inglesa. ¡°Jugar para Inglaterra deber¨ªa ser el momento del que m¨¢s orgulloso te sientes en tu carrera, pero con demasiada frecuencia es muy dif¨ªcil. La gente habla demasiado. Realmente hay presi¨®n de alta intensidad¡±.

Este lunes la UEFA abri¨® un expediente para determinar si Bellingham se dirigi¨® a la grada, o al banquillo de Eslovaquia, haciendo gestos obscenos, tal y como parecen reflejar algunos v¨ªdeos. El jugador public¨® en la red social X que solo se trat¨® de una broma con unos amigos que estaban en la tribuna.

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