Espa?a-Alemania, la final de los reyes, en cuartos

En un torneo en el que favoritos como Inglaterra, Francia y Portugal han resultado decepcionantes, el Espa?a-Alemania de cuartos de este viernes (18.00, La1), de gran tonelaje, parece prematuro. Tanto, que la palabra ¡°final¡±, como definici¨®n del choque, empap¨® este jueves todas las comparecencias previas en Stuttgart. La pronunci¨® Ilkay G¨¹ndogan, la pronunci¨® Luis de la Fuente, la tiene en mente cualquiera que haya visto el f¨²tbol que han desplegado estos equipos, los m¨¢s brillantes y los m¨¢s consistentes del certamen.

Tambi¨¦n quien tenga memoria y recuerde que son los dos que m¨¢s Eurocopas guardan en sus vitrinas, tres cada uno: los reyes del torneo. O quien piense de d¨®nde vienen y lo r¨¢pido que se han levantado. En el ¨²ltimo gran torneo, el Mundial de Qatar, Espa?a se vio fuera en octavos contra Marruecos despu¨¦s de un ejercicio est¨¦ril de m¨¢s de mil pases que produjeron un ¨²nico tiro a puerta. Alemania, inmersa en un gigantesco torbellino interno, ni siquiera consigui¨® superar la fase de grupos. Y, sin embargo, solo un a?o y medio m¨¢s tarde, ambas han recuperado cuerpo a partir de la idea de sus t¨¦cnicos. De la Fuente dot¨® de sentido el pase y Nagelsmann recuper¨® a Kroos para reordenar el caos.

Por si al encuentro le faltaba picante, ah¨ª est¨¢ tambi¨¦n de fondo la posibilidad de que sea el ¨²ltimo de la carrera del ya legendario centrocampista alem¨¢n, algo que provoca nostalgia hasta en el t¨¦cnico rival: ¡°Es una pena que haya decidido dejar el f¨²tbol, porque como aficionado me gustar¨ªa seguir vi¨¦ndole jugar¡±, dijo De la Fuente. Aunque su presencia en el campo este viernes supone una dificultad extrema: ¡°Hab¨ªamos pensado en atarle los pies, pero no s¨¦ si me dejar¨¢ la UEFA¡±, brome¨®.

Del otro lado, Nagelsmann cont¨® que hab¨ªa estado buscando soluciones para neutralizar a Rodri. Los equipos se parecen mucho, desde la estructura en el centro hasta la amenaza de los costados.

Como viejos miembros de la nobleza futbol¨ªstica, arrastran adem¨¢s cuitas antiguas. La Mannschaft no gana a Espa?a en una competici¨®n oficial desde la Eurocopa de 1988, tambi¨¦n en Alemania. ¡°No estuve en aquellos partidos¡±, esquiv¨® Nagelsmann sobre los a?os oscuros. Esta vez, como entonces, contar¨¢n con el viento a favor del p¨²blico, algo en lo que incidi¨® G¨¹ndogan: ¡°Puede ser el factor decisivo¡±, dijo. ¡°Queremos crear una situaci¨®n en la que nuestro p¨²blico nos apoye y que el rival sienta que nos apoya¡±.

Tambi¨¦n podr¨ªa haber recordado que Espa?a nunca ha ganado al anfitri¨®n de un gran torneo. No lo hizo. Tampoco De la Fuente, que s¨ª introdujo un matiz al poder de la grada local: ¡°A veces esa presi¨®n va en contra del equipo local porque tiene mucha exigencia. Vamos a jugar el partido como lo estamos haciendo hasta ahora, con alegr¨ªa, con confianza en que tenemos mucho f¨²tbol¡±. Como Alemania. Ambos con razones suficientes para sentirlo. Es la final de los reyes.

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