Fernando Alonso lidera los libres y un convaleciente Carlos Sainz cumple en Arabia Saud¨ª

El piloto espa?ol Fernando Alonso (Aston Martin Aramco) fue el m¨¢s r¨¢pido este jueves durante la segunda sesi¨®n de entrenamientos libres del Gran Premio de Arabia Saud¨ª, segunda prueba del Mundial de F¨®rmula 1, y mejor¨® su rendimiento de la primera tanda hasta sorprender al neerland¨¦s Max Verstappen (Red Bull), que ocup¨® la tercera plaza por detr¨¢s del brit¨¢nico George Russell (Mercedes).

Con su mejor vuelta en 1:28.827 al circuito de la Corniche de Yedda, Alonso dio grandes sensaciones con neum¨¢ticos blandos. Ya en los primeros giros al trazado saud¨ª con gomas medias, el ovetense mac¨® un registro de 1:29.846 para situarse l¨ªder y mandar un mensaje a cada coche de Red Bull, pues el mexicano Sergio P¨¦rez segu¨ªa su estela. El asturiano conserv¨® su puesto en lo m¨¢s alto con otra vuelta en 1:29.560 y por momentos vio c¨®mo el otro espa?ol, Carlos Sainz, ocupaba el segundo lugar a 0.105 de distancia. Entonces Verstappen se puso serio, al igual que el monegasco Charles Leclerc al volante del otro Ferrari.

Ambos apretaron la tabla de tiempos por arriba, aunque en realidad fue Russell quien sac¨® mejor tajada del cambio del neum¨¢tico medio al blando para ascender a la segunda posici¨®n y quedarse a 0.230 del nuevo mejor registro de Alonso, ese 1:28:827 que ya no se movi¨® m¨¢s. Superada su indisposici¨®n f¨ªsica del mi¨¦rcoles, Sainz esta vez acab¨® s¨¦ptimo.

En los libres 1, y con goma blanda, Verstappen hab¨ªa liderado por primera vez esta temporada una sesi¨®n de este tipo; marc¨® un 1:29.659, solo 80 mil¨¦simas peor que su mejor tiempo del a?o pasado en la misma manga. Alonso, a 186 mil¨¦simas del campe¨®n, hab¨ªa demostrado que su b¨®lido puede competir con los de delante a una vuelta mientras siguen ajustando el set up en simulaci¨®n de carrera.

Los primeros libres en Yedda arrancaron con esa noticia de que Sainz forzar¨ªa para subirse al SF-24, despu¨¦s de que en la v¨ªspera hubiera abandonado el paddock al encontrarse indispuesto. A pesar de no estar al 100%, rindi¨® y trabaj¨® sobre su monoplaza, completando m¨¢s de 20 giros y acabando sexto (1:30.164), a poco m¨¢s de una d¨¦cima de su compa?ero Leclerc, que fue quinto (1:30.030) en esa sesi¨®n inicial.

Como hace una semana en Bar¨¦in, esta primera sesi¨®n era con horario nocturno y, por tanto, no demasiado representativa de lo que se ver¨¢ el viernes durante la clasificaci¨®n ni tampoco el s¨¢bado en la carrera. As¨ª, los protagonistas al comienzo fueron los neum¨¢ticos duros y medios, con un variado intercambio de pilotos en la zona alta. Aunque desde el arranque fue Russell y Mercedes los que se mostraron m¨¢s s¨®lidos y fueron arriba durante la mayor¨ªa de los minutos. Alonso tambi¨¦n disfrut¨® del liderato pasados diez minutos con un 1:30.961, un tiempo que super¨® el brit¨¢nico por medio segundo en ese primer intento.

Un tiempo que, como en Bar¨¦in, le cost¨® rebasar a un escondido Verstappen, que se quej¨® de algunos reglajes en ese inicio, algo ya habitual en los Libres 1 en el neerland¨¦s. La pista empez¨® muy sucia, pero los tiempos fueron mejorando con el paso de los minutos, con los seis primeros pilotos en solo cuatro d¨¦cimas.

Sainz avis¨® con la primera caricia al muro muy sutil, aunque fue el canadiense Lance Stroll (Aston Martin) el que se toc¨® con el muro en las enlazadas del primer sector. El tapacubos de su rueda delantera izquierda sali¨® despedido, necesitando arreglar el peque?o desperfecto en el box, aunque sin mayores complicaciones. El brit¨¢nico Lando Norris (McLaren) estren¨® el neum¨¢tico blando ya en la segunda parte de la sesi¨®n con un 1:30.424, pero con ese compuesto tambi¨¦n arranc¨® l¨ªder Russell. Hasta que Verstappen se enton¨® y marc¨® en la recta final un 1:29.659, casi tres d¨¦cimas mejor que el tiempo del de las ¡®flechas plateadas¡¯.

Alonso mont¨® tambi¨¦n blandos y se col¨® entre los dos Red Bull, a una d¨¦cima de ¡®Mad Max¡¯, despu¨¦s de que P¨¦rez tambi¨¦n ascendiera, quedando tercero finalmente. Se meti¨® entre ambos, a 209 mil¨¦simas de su compa?ero de equipo. Mercedes dej¨® muy buenas sensaciones, sin apenas degradaci¨®n, con Russell cuarto y Hamilton octavo. El top 10 apenas qued¨® separado por un solo segundo, con Norris s¨¦ptimo, y Stroll y Alex Albon (Williams) cerrando esa retah¨ªla de posiciones. Oscar Piastri (McLaren) acab¨® decimoquinto, mientras que los Alpine siguen con su calvario y solamente Pierre Gasly mejor¨® su desempe?o en los libres 2, hasta acabar noveno y sacar a Albon de ah¨ª.

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