Aston Martin trabaja de madrugada para mejorar el coche de Fernando Alonso, quinto en la clasificaci¨®n

La salida de Lewis Hamilton de Mercedes a final de temporada generar¨¢ un efecto domin¨® que mantiene agitados a varios pilotos de la parrilla del Mundial de F¨®rmula 1. La llegada del brit¨¢nico a Ferrari en 2025, adem¨¢s, coincide en el tiempo con la etapa m¨¢s convulsa en la historia de Red Bull, como consecuencia de la divisi¨®n interna en la estructura del b¨²falo rojo, descubierta a ra¨ªz de las acusaciones de comportamiento inadecuado contra Christian Horner, su director, por parte de una de las empleadas de la compa?¨ªa. Ambos episodios abren la posibilidad de que los campeones del mundo que se han repartido las ¨²ltimas siete coronas consecutivas dejen sus monoplazas con vistas al curso que viene. Esa eventualidad, unida a la necesidad que tienen algunos miembros de la parrilla para encontrar acomodo, provoca que la mayor¨ªa de equipos est¨¦n ya concentrados en concretar las que son sus opciones preferenciales. La prioridad de Aston Martin es la de retener a Fernando Alonso, que a sus 42 a?os no da s¨ªntomas ni de agotamiento ni de aburrimiento.

Tras una primera experiencia (2023) vestido de verde que sali¨® mucho mejor de lo que a priori cab¨ªa esperar ¨Ctermin¨® el cuarto en la tabla de puntos, con ocho podios en su casillero¨C, el mejor resultado del espa?ol en las tres primeras paradas del calendario es la quinta posici¨®n en la que termin¨® en Yedda. En Bar¨¦in, el evento inaugural, Alonso termin¨® el noveno, mientras que hace dos semanas, en Australia, lo hizo el octavo, despu¨¦s de recibir una penalizaci¨®n de 20 segundos por un incidente con George Russell. El arranque de su segundo ejercicio en Aston Martin no ha sido tan brillante como el primero, circunstancia que la escuder¨ªa de Silverstone (Gran Breta?a) pretende remediar a la mayor brevedad posible, comenzando este mismo fin de semana, en Jap¨®n. La marca favorita de James Bond desplaz¨® a Suzuka un generoso paquete de mejoras con el que espera revitalizar el AMR24. Las novedades m¨¢s relevantes se centran en el fondo plano, el difusor y los pontones laterales. Lance Stroll ya prob¨® esas piezas en la primera jornada de ensayos, el viernes, mientras que el s¨¢bado tambi¨¦n las recibi¨® Alonso. Para incorporarlas, los t¨¦cnicos tuvieron que trabajar durante la noche, circunstancia que les llev¨® a romper el toque de queda, la primera vez de las que valida el reglamento, sin sanci¨®n. El esfuerzo vali¨® la pena si atendemos a que el bicampe¨®n del mundo con Renault (2005 y 2006) se qued¨® a solo cuatro d¨¦cimas del registro que llev¨® a Verstappen a adjudicarse su cuarta pole consecutiva ¨Ctodas las que se han puesto en juego este 2024¨C. El ovetense arrancar¨¢ el quinto (a las 07.00, Dazn), justo por detr¨¢s de Carlos Sainz, que lo har¨¢ el cuarto.

En su primer a?o en Aston Martin, Alonso pareci¨® jurar amor eterno a la formaci¨®n que apost¨® por ¨¦l y que le ofreci¨® una salida a su paso por Alpine. Ahora que existen otros destinos que pueden interpretarse como m¨¢s apetecibles, esa incondicionalidad se ha atemperado. Desde los despachos, Lawrence Stroll, el principal accionista de la formaci¨®n, dirige una operaci¨®n que pretende recolocar su sello al nivel de Red Bull o Ferrari, cueste lo que cueste. Meses despu¨¦s de inaugurar la nueva f¨¢brica, delante del circuito de Silverstone, y de haber firmado el contrato con Honda para usar los motores nipones a partir de 2026, se hizo oficial la contrataci¨®n de Bob Bell, un reputado ingeniero que hizo carrera en McLaren, Mercedes y Renault, como director ejecutivo.

La expansi¨®n que pretende llevar a cabo Stroll no deja a nadie a salvo. De hecho, Autosport hizo p¨²blica hace unos d¨ªas una presunta oferta que el magnate canadiense habr¨ªa hecho a Adrian Newey, director t¨¦cnico de Red Bull, y uno de los ingenieros m¨¢s influyentes de la historia del certamen. En la F1 actual, el trazo del brit¨¢nico ¨Ca¨²n trabaja con l¨¢piz y papel¨C es tan determinante como la habilidad al volante de Verstappen. ¡°Newey es un dise?ador al que quieren muchos. De hecho, es a quien todo el mundo quiere tener. No creo que esta oferta haya sido la primera que le haya llegado, ni tampoco la ¨²ltima que vaya a recibir¡±, declaraba a esa misma publicaci¨®n Helmut Marko, una de las figuras m¨¢s relevantes del organigrama deportivo de la empresa de bebidas energ¨¦ticas. Preguntado por esa hipot¨¦tica operaci¨®n, Mike Krack, jefe de Aston Martin, afirm¨® estar muy satisfecho con la plantilla de que dispone. ¡°Tenemos un grupo t¨¦cnico muy potente con Dan [Fallows, el jefe de aerodin¨¢mica], Tom [McCullough, director de rendimiento] y Luca [Furbatto, responsable de ingenier¨ªa]. Y recientemente se nos uni¨® Bob Bell. Estamos bastante contentos con lo que tenemos en este momento¡±, respondi¨®, por su parte, Krack, a los micr¨®fonos de Sky Sports.

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