Nakamura, 3? del mundo, paga cara su dispersi¨®n como ¡®streamer¡¯

Hikaru Nakamura, de 36 a?os, prefiere el dinero a la gloria, y los dioses del deporte le castigan. Tras afirmar que ser campe¨®n del mundo le dar¨ªa menos seguidores que su trabajo como streamer, el estadounidense roz¨® el jueves la derrota en la 1? ronda del Torneo de Candidatos en Toronto (Canad¨¢) y la ha sufrido el viernes en la 2? ante el indio Gujrathi Vidit, quien sube as¨ª al 17? del escalaf¨®n. Despu¨¦s de los cuatro empates de la v¨ªspera hubo cuatro victorias, y dos m¨¢s en la competici¨®n femenina.

Dada su edad -el declive en el ajedrez de ¨¦lite suele empezar entre los 35 y los 40 a?os-, Nakamura es consciente de que este Torneo de Candidatos supone, con toda probabilidad, la ¨²ltima ocasi¨®n para coronar su inmenso talento con el t¨ªtulo de campe¨®n del mundo (el vencedor retar¨¢ a finales de a?o al chino Liren Ding, actual ocupante del trono). Pero no parece que eso le importe mucho: ¡°Ahora debo tener unos cinco millones de seguidores en total; como campe¨®n del mundo apenas lograr¨ªa una fracci¨®n de esa cantidad¡±, dijo hace unos d¨ªas. Pero la l¨®gica y la estad¨ªstica indican que ese c¨¢lculo es err¨®neo, y que la corona de campe¨®n aumentar¨ªa la audiencia de sus emisiones en directo, donde habla con el p¨²blico mientras juega r¨¢pido con gran calidad.

Tras arrancar un empate al borde del desastre en la ronda inaugural ante Caruana (2? del mundo), Nakamura reconoci¨® en la sala de prensa que su preparaci¨®n no es tan buena como la de sus rivales, lo que le llev¨® a elegir una variante pasiva. ¡°Pero me gusta defender, no hay problema¡±, matiz¨®. Sin embargo, es harto improbable que alguien pueda ganar un Candidatos con tales carencias y falta de ambici¨®n.

Y s¨®lo hubo que esperar un d¨ªa para comprobarlo. Vidit es te¨®ricamente el 2? participante m¨¢s d¨¦bil del torneo pero, al contrario que el azerbaiyano Nijat Ab¨¢sov, claramente m¨¢s flojo que los otros siete, es muy capaz de ganar a cualquiera, como ha demostrado este viernes con un espectacular sacrificio de pieza en plena apertura. Esta vez, el virtuosismo defensivo de Nakamura no fue suficiente ante la inspiraci¨®n y brillantez de su adversario. El estadounidense felicit¨® al vencedor pero no quiso comparecer en la sala de prensa. Vidit agradeci¨® a su equipo el trabajo para encontrar ese sacrificio de alfil en los an¨¢lisis caseros previos al torneo.

Mientras Caruana se impon¨ªa a Ab¨¢sov con relativa facilidad, las otras dos peleas eran tremendas, con enormes complicaciones. El franc¨¦s Alireza Firouzja, de origen iran¨ª, rechaz¨® una continuaci¨®n de tablas con negras en el 28? lance ante Ian Niep¨®mniashi, vigente subcampe¨®n del mundo, para lanzarse como un kamikaze. El ruso se mantuvo sereno y preciso hasta forzar la rendici¨®n en el 45?. Los dos prodigios indios, Rameshbabu Praggnanandhaa, de 18 a?os, y Dommaraju Gukesh, de 17, se metieron en un l¨ªo tan tremendo que en alg¨²n momento pareci¨® que ambos estaban perdidos, hasta que el m¨¢s joven aprovech¨® una omisi¨®n t¨¢ctica de su oponente.

En el Torneo de Candidatas dominan dos jugadoras de estilos bien distintos. La china Zhongyi Tan volvi¨® a ganar con gran belleza -a la india Rameshbabu Vaishali, hermana de Praggnanandhaa- mientras la rusa Alexandra Gori¨¢chkina (con la bandera de la Federaci¨®n Internacional, FIDE) se impon¨ªa con su habitual rodillo t¨¦cnico a la ucrania Anna Muzychuk y dejaba constancia en la sala de prensa de su cuadriculado temperamento: ¡°Tengo un plan, y lo estoy siguiendo¡±.

Resultados (2? ronda).-

Candidatos: Caruana ¨C Ab¨¢sov, 1-0; Nakamura ¨C Vidit, 0-1; Niep¨®mniashi ¨C Firouzja, 1-0; Praggnanandhaa ¨C Gukesh, 0-1;

Candidatas: Gori¨¢chkina ¨C A. Muzychuk, 1-0; Lagno ¨C Koneru, tablas; Sal¨ªmova - Lei, tablas; Tan ¨C Vaishali, 1-0.

Clasificaciones.-

Candidatos: 1?-4? Caruana, Niep¨®mniashi, Gukesh y Vidit 1,5 puntos; 5?-8? Nakamura, Firouzja, Praggnanandhaa y Ab¨¢sov, 0,5.

Candidatas: 1? Tan, 2 puntos; 2? Gori¨¢chkina, 1,5; 3?-5? Sal¨ªmova, Koneru y Lagno, 1; 6?-8? A. Muzychuk, Vaishali y Lei, 0,5.

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