Un Betis de dos caras se pierde en Escocia ante el Rangers
La derrota andaluza se une a la del Villarreal con el Panathinaikos en un mal estreno espa?ol en la Liga Europa
Escocia, como todo el Reino Unido, es un territorio hostil para el Betis, donde jam¨¢s ha ganado. Tampoco lo hizo en esta ocasi¨®n ante el Rangers, que super¨® al grupo de Manuel Pellegrini en un derroche de intensidad en la segunda mitad. El Betis fue de m¨¢s a menos, con un primer tiempo donde mostr¨® sus virtudes y un segundo donde se desconect¨® de manera alarmante. Hasta Pellegrini, muy fiable, fall¨®. Tard¨® mucho, por ejemplo, en darle entrada a jugadores como Rodri o Ayoze, los ¨²nicos con ritmo y descaro para darle la vuelta a un marcador en contra tras el gol de Sima a los 67 minutos.
La derrota duele porque aviva la peque?a crisis de un equipo que cay¨® duramente derrotado (5-0) ante el Barcelona en la Liga. Y sobre todo llama la atenci¨®n despu¨¦s de lo visto en la primera mitad, donde Abde tuvo varias acciones claras para marcar y abrir el camino de un triunfo que parec¨ªa cercano. El Betis, como su gran referencia, Isco, baj¨® de manera alarmante sus prestaciones en la segunda mitad. Careci¨® de intensidad, perdi¨® el bal¨®n y solo en el tramo final gracias a Rodri goz¨® de alguna acci¨®n clara para empatar. Muy poco para un equipo que estaba destinado a ser primero del grupo y que ahora deber¨¢ recomponerse porque el Rangers le ha tomado ventaja.
El Betis, bonito durante media hora en la primera mitad, no tuvo contundencia cuando fue mejor, con una l¨ªnea de mediapuntas con Luiz Henrique, Isco y Abde que pintaba muy bien, escoltada, adem¨¢s, por dos futbolistas fiables como Roca y Guido en la retaguardia.
Fueron las carreras de Abde, una aut¨¦ntica moto, las que crearon mucho peligro. Sobre todo en el minuto 35, cuando el meta Butland le hizo una gran parada al marroqu¨ª, al que le falta un punto de eficacia. Con Isco diluido, el Betis desconect¨® en el tramo final de la primera mitad. Un pecado capital porque el Rangers mordi¨® la debilidad andaluza para imponerse en la segunda mitad.
El Panathinaikos, segundo clasificado de la Liga griega, pas¨® por encima del Villarreal (2-0), que naufrag¨® en su estreno europeo en tierras helenas. Un partido muy mal jugado por el equipo espa?ol, que encar¨® el choque con un once plagado de suplentes y cierta superioridad moral sobre un rival que fue creciendo con el desarrollo del choque. Los primeros minutos del Villarreal no fueron malos y Morales goz¨® de una gran ocasi¨®n para hacer el 0-1. De manera incomprensible, el conjunto espa?ol fue aflojando en ritmo y velocidad hasta el punto de que el Panathinaikos le dio un buen repaso. Incluso en el segundo tiempo, cuando Pacheta meti¨® en el campo a Gerard Moreno, Parejo y Sorloth, el Villarreal fue un juguete roto en manos del Panathinaikos, que pudo lograr m¨¢s goles a su favor.
Pacheta, que se mostr¨® emocionado por dirigir su primer partido en la Liga Europa, actu¨® con la costumbre de los entrenadores cuando se afrontan estos torneos. Es decir, con una rotaci¨®n masiva que pon¨ªa a prueba el nivel de la plantilla del Villarreal. En ella se incluy¨® la presencia de Pepe Reina, quien alcanz¨® su partido europeo n¨²mero 186. La cifra no es balad¨ª. El portero iguala a Casillas como el jugador espa?ol con m¨¢s partidos en competiciones continentales.
El Panathinaikos siempre quiso m¨¢s a pesar de que Morales puso adelantar al conjunto espa?ol en el minuto 18. Sus jugadores tuvieron un punto m¨¢s de ambici¨®n y, tambi¨¦n, de acierto. A los 38 minutos, Ioannidis pic¨® el bal¨®n ante Reina en su salida para hacer el 1-0. En un choque donde apenas hab¨ªa pasado nada, los griegos se pon¨ªan por delante.
El segundo tiempo del Villarreal fue decepcionante. No se entiende que un equipo con tanta calidad baje los brazos de esa forma. Un mal s¨ªntoma tanto para el propio Villarreal como para el f¨²tbol espa?ol, que pierde fuerza en la Liga Europa. Ni con la entrada de los titulares mejor¨® el Villarreal, cuyos jugadores fueron superados una y otra vez por los griegos. El Panathinaikos hizo el segundo tanto y pudo hacer alguno m¨¢s. Ahora, el Villarreal no tiene m¨¢s remedio que ganar al Rennes en casa para enderezar su rumbo en el grupo. El conjunto franc¨¦s, por cierto, derrot¨® por 3-0 al Maccabi Haifa, por lo que la lucha por la clasificaci¨®n ser¨¢ dura.
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