Eden Hazard anuncia su retirada del f¨²tbol

La carrera futbol¨ªstica de Eden Hazard, muerta en vida hace m¨¢s de tres temporadas, se acab¨® oficialmente este martes. El belga, de 32 a?os, anunci¨® su adi¨®s a trav¨¦s de un comunicado: ¡°Hay que saber escuchar y decir ¡®detente¡¯ en el momento adecuado. Hice mi sue?o realidad: jugar y divertirme en los campos de todo el mundo¡±, escribi¨® el atacante, que se encontraba sin equipo despu¨¦s de acordar el pasado verano la rescisi¨®n del contrato con el Real Madrid.

Se marcha una estrella ca¨ªda, castigada en su ¨²ltima etapa por un torrente fatal de lesiones y problemas f¨ªsicos, con un expediente de 623 partidos, 167 goles y 157 asistencias entre el Lille, Chelsea y Madrid, m¨¢s otros 132 encuentros y 26 tantos con la selecci¨®n. Todav¨ªa figura como el fichaje m¨¢s caro del club blanco (115 millones), aunque en el Bernab¨¦u no dej¨® ni dos ramalazos de su juego el¨¦ctrico, vertical e imaginativo que lo encumbr¨® en el Chelsea.

La lesi¨®n en el tobillo derecho que le produjo su compatriota Thomas Meunier el 26 de noviembre de 2019 durante un Madrid-PSG de Champions deriv¨® en su entierro futbol¨ªstico. A partir de ah¨ª, tres operaciones, infinidad de molestias musculares y reca¨ªdas m¨²ltiples fueron socavando la carrera de un extremo que lleg¨® a situarse en el escal¨®n inmediatamente inferior a Messi y Cristiano. Como tal lo fich¨® el Madrid en 2019, una estrella para liderar un ataque hu¨¦rfano tras la salida un a?o antes de Ronaldo, pero nada de eso ocurri¨®. Esa pretemporada aterriz¨® en Valdebebas muy pasado de peso y, cuando empezaba a afilar la carrocer¨ªa, el estacazo de Meunier lo meti¨® en un t¨²nel del que no sali¨®.

En su gran crecida, en el Lille y en el Chelsea, Hazard se mostr¨® como un talento natural, el tipo de futbolista que nunca necesit¨® de un sobreesfuerzo ni de horas de gimnasio para marcar diferencias en el campo. ¡°No corr¨ªa mucho para defender, no entrenaba bien y cinco minutos antes de los partidos jugaba al Mario Kart en el vestuario¡±, desvel¨® sobre ¨¦l, con admiraci¨®n, su excompa?ero en Stamford Bridge Filipe Luis. ¡°Calentaba con los cordones desatados. Pero sal¨ªa y nadie pod¨ªa quitarle la pelota. Regateaba a tres o cuatro. Si los oponentes se acercaban demasiado, ¨¦l, simplemente, se alejaba¡±, a?adi¨® el lateral brasile?o. En aquellos siete cursos en Londres (2012-19), apenas sufri¨® lesiones. Su cuerpo era un reloj y sus pies, unos alquimistas en sus cl¨¢sicas arrancadas desde la banda izquierda. Esa era su vida y su ascendencia sobre el juego hasta que todo se le torci¨® en Madrid.

La fe de Zidane, la distancia con Ancelotti

¡°Los d¨ªas de partido iba genial, pero cada vez que me despertaba al d¨ªa siguiente... Siempre lo mismo, dolencias peque?as. No me gusta jugar as¨ª. Me gusta estar al 100% y no jugar con miedo¡±, trataba de explicar en junio de 2021, despu¨¦s de un a?o y medio entrando y saliendo de la enfermer¨ªa. La fe de Zinedine Zidane en ¨¦l hab¨ªa resultado infinita hasta entonces; en sus ¨²ltimos meses juntos, muy por encima de la evidencia que dictaba el c¨¦sped. El franc¨¦s miraba con desconfianza a Vinicius y se entregaba al belga. Para el recuerdo queda cuando en mayo de 2021, en la vuelta de las semifinales de Champions frente al Chelsea, mand¨® al brasile?o al carrilero derecho para colocar a Hazard de extremo izquierdo. Al primero lo quit¨® a la hora de juego mientras al segundo lo aguant¨® hasta el final pese a su intrascendencia sobre el verde, a la vista de todos, y su insuficiencia f¨ªsica.

Carlo Ancelotti tambi¨¦n lo coloc¨® de inicio en agosto de 2021, tirando de su curr¨ªculum, pero la apuesta apenas dur¨® dos encuentros. Irrumpi¨® Vinicius, m¨¢s tranquilo con el t¨¦cnico italiano que con el galo, y ya no hubo m¨¢s Hazard. Curiosamente, entre Carletto, afamado por su mano izquierda con las estrellas, y ¨¦l se abri¨® una brecha indisimulable. ¡°Es verdad, no me hablo mucho con Hazard¡±, admiti¨® hace unos meses el entrenador de Reggiolo tras unas declaraciones del jugador en la misma l¨ªnea. En el vestuario, sin embargo, Hazard nunca supuso un problema interno. Afable, desde Valdebebas siempre se valor¨® su sonrisa en la ca¨ªda a los infiernos.

¡°He hecho estos tres a?os con lesi¨®n, pero el pr¨®ximo a?o lo voy a dar todo para vosotros¡±, grit¨® en mayo de 2022 a los aficionados durante las celebraciones de la decimocuarta Champions. Fue su ¨²ltima y est¨¦ril promesa. Ya no hab¨ªa m¨¢s agua que sacar de ese pozo. En el Madrid no disput¨® ning¨²n cl¨¢sico y solo celebr¨® siete dianas en 76 choques. Roberto Mart¨ªnez, entrenador de B¨¦lgica entre 2016 y 2022, y otro que le tuvo una fe casi ilimitada despu¨¦s del tercer puesto mundialista de 2018, se lo llev¨® a la cita de Qatar y le concedi¨® el estatus de titular hasta el pen¨²ltimo d¨ªa, cuando las urgencias deportivas le obligaron a buscar otras soluciones. El pasado 13 de mayo, Eden Hazard disput¨® su ¨²ltimo partido oficial de f¨²tbol, contra el Getafe en el Bernab¨¦u.

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