Dani Carvajal: ¡°La selecci¨®n es el f¨²tbol m¨¢s puro, no hay fichajes, defiendes a tu pa¨ªs, tu bandera¡±

A la selecci¨®n espa?ola le quedan solo dos partidos del camino a la Eurocopa del pr¨®ximo verano en Alemania: en Chipre, este jueves (18.00, La1), y contra Georgia, el domingo en Valladolid (20.45, La1). En la lista aparece de nuevo Dani Carvajal (Legan¨¦s, Madrid; 31 a?os), que no ha fallado nunca con Luis de la Fuente, una continuidad rara otros cursos que ha vivido atormentado por las lesiones, que han resultado en que, pese a sus cinco Champions, con 31 a?os a¨²n no haya jugado un partido en una Euro. Antes de la entrevista pide dejar atr¨¢s el ruido alrededor de algunas de sus manifestaciones de hace meses sobre el caso Rubiales. Quiere disfrutar el momento dulce que celebra con goles en el Real Madrid y estabilidad con Espa?a. Aunque parece que siempre asoma alg¨²n peque?o incendio. El domingo public¨® un breve v¨ªdeo para desmentir lo que Dazn hab¨ªa le¨ªdo en sus labios durante el partido contra el Valencia. Dijo ¡°Hay que meterles otro¡±; no ¡°ocho¡±.

Pregunta. Lo grab¨® caminando por el centro de Madrid. ?A¨²n puede hacer estas cosas?

Respuesta. Bueno¡­ Ah¨ª me quit¨¦ las gafas. Iba con una bufanda tambi¨¦n¡­ Iba un poco m¨¢s de inc¨®gnito: gorro, gafas¡­ Fuimos a ver una funci¨®n de Peppa Pig para mi hijo a mediod¨ªa, y aprovechamos para comer toda la familia por el centro. Hay mucha gente que no asocia que pueda estar un domingo por el centro. Se quedan: ¡°?Ser¨¢ ¨¦l? Nah, no creo que est¨¦ por el centro¡±. Juego un poco con eso.

P. Se crio en Legan¨¦s, jugando en la calle. ?Le da vueltas a la diferencia entre c¨®mo creci¨® y c¨®mo van a crecer sus hijos?

R. Much¨ªsimas vueltas¡­ Para m¨ª es un comecocos important¨ªsimo. Afortunadamente, tengo un campito de f¨²tbol en mi casa. Yo cuando era ni?o me bajaba a la plaza, me rasgaba los pantalones, ven¨ªa con las manos sucias, el bal¨®n estaba pelado, que lo parabas y te hac¨ªas da?o. Ver el cambio a mejor que van a tener mis hijos¡­ Pero tambi¨¦n¡­ Es algo que me come mucho la cabeza.

P. ?Se pierde algo?

R. Totalmente. Antiguamente, bajabas, picabas al telefonillo del amigo y, si estaba, a jugar al f¨²tbol. Ahora se juega ¨²nicamente si te apuntas a un equipo. No ves a muchos ni?os jugando al bal¨®n en una plaza, y me da un poco de pena, porque creo que los valores que ense?a el f¨²tbol, o el baloncesto, el deporte en la calle, te aportan much¨ªsimo.

P. Recuerda con cari?o el f¨²tbol en la calle.

R. Mucho, mucho. Yo era un ni?o pegado a un bal¨®n. Me iba antes al colegio a jugar al f¨²tbol, con un amigo que viv¨ªa al lado. Si entr¨¢bamos a las nueve y media, pues a las nueve nos ¨ªbamos all¨ª.

P. El otro d¨ªa destac¨® que era la primera vez que hab¨ªa estado en las tres primeras ventanas de la selecci¨®n. ?Lo ten¨ªa mucho en la cabeza?

R. No como un reto pendiente, pero s¨ª que me ha costado. Siempre he tenido alguna cosita, alguna lesi¨®n. Y ahora me siento muy orgulloso de poder estar, de tener un rendimiento alto. La lesi¨®n para un deportista es lo peor. Ahora que estoy viviendo todo lo contrario, estoy disfrut¨¢ndolo al m¨¢ximo. Muchas veces no valoramos cuando estamos sanos. Ahora lo valoro mucho m¨¢s.

P. ?Se desesper¨® mucho?

R. Hubo un momento en la temporada ¡ªen que solo pude jugar 12 o 15 partidos¡ª no de desesperaci¨®n, pero s¨ª de mucha frustraci¨®n. Hac¨ªa todo, trabajaba mucho m¨¢s, todo lo posible para volver, y a las tres semanas, pum, otra vez. Y no me entraba en la cabeza, hasta que dije: ¡°Algo tiene que estar mal, algo tengo que estar haciendo mal¡±. Al final mir¨¦ de todo, hasta si me hab¨ªan echado un mal de ojo.

P. Se ha hablado mucho de los cambios en su dieta. ?Trabaj¨® tambi¨¦n la parte mental?

R. Con un coach. Es importante valorar el no frustrarse, el no exigirse demasiado. Yo era muy exigente conmigo mismo. No me permit¨ªa fallar, no me permit¨ªa un partido malo. Tienes que afrontarlo con naturalidad, sabiendo el nivel que puedes dar, y eso te va llenando de confianza. Si un jugador tiene confianza, las cosas le salen mucho mejor.

P. ?Aceptar eso fue el cambio?

R. Fue muy importante. Como la dieta, le dir¨ªa. La cabeza lo es todo. Si est¨¢s sano mentalmente, tu vida cambia.

P. ?Sigue trabajando con un coach?

R. S¨ª, s¨ª. Me ha ido muy bien y lo mantengo.

P. Arda G¨¹ler se ha lesionado varias veces y no ha conseguido debutar con el Madrid. ?Ha compartido su experiencia con ¨¦l?

R. Me he acercado a ¨¦l a animarle: que estuviese tranquilo, que esto es un proceso, que a veces el cuerpo tiene que adaptarse, y que haga todo lo que est¨¢ en su mano para volver m¨¢s fuerte. Hablar desde la experiencia, decirle: ¡°No est¨¢s solo, no eres el ¨²nico al que le ha pasado esto¡±.

Piqu¨¦ no querr¨¢ recordarlo, pero para el madridismo las tres remontadas reflejan nuestra historia

P. Ha dicho que se siente en su mejor momento. ?Son sensaciones, es cabeza¡­?

R. Simbiosis, un poco de todo. No tener lesiones te permite tener mucha continuidad, y estar todos los d¨ªas en una forma f¨ªsica buena. Me encuentro bien f¨ªsicamente, r¨¢pido. Estoy haciendo kil¨®metros, buenos esfuerzos, sabiendo que tengo 31 a?os, y que el m¨ªster tambi¨¦n me dosifica.

P. ?C¨®mo lleva que le dosifiquen?

R. Bien, bien. Hay que entenderlo tambi¨¦n. Antes me costaba m¨¢s. Cuando era m¨¢s joven, me daban descanso y me dec¨ªa: ¡°?Y este? Yo me encuentro bien¡±. Vas entendiendo con los a?os que somos un grupo, todos tenemos que apoyar, juegues m¨¢s o juegues menos. La ¨²ltima Nations League, en la que solo particip¨¦ en los minutos de la pr¨®rroga y en la tanda de penaltis, me hizo ver un poco la otra parte: ahora me toca sumar desde fuera y puedo ser tambi¨¦n muy importante.

P. Cuentan que dio una charla al vestuario que les lleg¨®.

R. Me sali¨® espont¨¢nea. Quer¨ªa transmitir eso, sobre todo a los m¨¢s j¨®venes. Toda mi carrera he sido titular, y llegar a un punto de decir: ¡°Hay un compa?ero que est¨¢ mejor, o el m¨ªster ha decidido que juegue este compa?ero¡±, y hacerle ver a los chicos que todos podemos ser importantes.

P. ?Hizo el clic ese d¨ªa?

R. Puede ser, s¨ª, totalmente. Creo que esa charla me devolvi¨® un poco el f¨²tbol, el dar ese clic tambi¨¦n a los compa?eros. Al final, el deporte es caprichoso y me dio la oportunidad de chutar el penalti decisivo, y lo met¨ª. Desde el primer momento sab¨ªa que lo iba a meter.

P. ?Cu¨¢ndo decidi¨® tirarlo a lo Panenka?

R. Iba en el camino diciendo: ¡°Est¨¢ Modric, que a veces en el entrenamiento tiramos penaltis y sabe que lo suelo cruzar. Creo que le dir¨¢ a Livakovic que lo voy a cruzar. Tambi¨¦n estoy viendo que se tira mucho¡±. Digo: ¡°Voy a pegarle despacio, que no creo que llegue¡±. Y as¨ª fue.

P. ?Le apetec¨ªa mucho ganar algo con la Selecci¨®n?

R. S¨ª, para m¨ª era important¨ªsimo. Important¨ªsimo. Hablamos de una Nations League, no de una Eurocopa o un Mundial, pero es un campeonato, es un trofeo. Siempre lo he dicho: para m¨ª la Selecci¨®n es el f¨²tbol m¨¢s puro, no hay fichajes, no hay traspasos, defiendes a tu pa¨ªs, tu bandera. Que tu pa¨ªs se sienta orgulloso de ti es maravilloso.

P. ?C¨®mo lleva ahora las cr¨ªticas? Por ejemplo, las que recibi¨® despu¨¦s del partido contra Escocia en Glasgow.

R. No le voy a enga?ar y decirle: ¡°Yo me evado y no escucho¡­¡±. S¨ª escuchas, y lees, y mi padre lee la prensa y me dice: ¡°Mira lo que dice aqu¨ª¡±. Y le digo: ¡°Pap¨¢, no leas esto, que da igual¡±. He pasado momentos complicados a nivel de juego, como en Glasgow. O me acuerdo de esa ida en Par¨ªs [2022], que le hice penalti a Mbapp¨¦¡­ Puf. Muchas dudas: el ¡°ya no vale¡±, el ¡°ya est¨¢ viejo¡±, ¡°ya no est¨¢ para jugar en el Madrid¡±, ¡°est¨¢ lento¡±, ¡°buscamos reemplazo¡±, Es duro, pero desde el primer momento el club me ha mostrado su confianza al m¨¢ximo y se lo agradezco en el alma.

P. Adem¨¢s de a Mbapp¨¦, le ha tocado defender a extremos de mucho nivel como Luis D¨ªaz en la final de la Champions de 2022, o Kvaratskhelia, el domingo con Georgia.

R. Cada vez son m¨¢s r¨¢pidos los chicos, cada vez son m¨¢s buenos.

P. ?Los estudia mucho?

R. Me gusta ver si es un jugador al que le gusta tener m¨¢s el bal¨®n en el pie, recibir al pie, ir m¨¢s al espacio, salir hacia dentro, si tiene buen centro, si tiene buen tiro¡­ Si tienes a Mudryk, del Chelsea, que es rapid¨ªsimo, intentas cubrirte un poco m¨¢s la espalda, y no dejar campo abierto. Y si tienes a Kvaratskhelia, que igual al espacio no es tan r¨¢pido, pero con el bal¨®n en los pies es muy habilidoso, pues estar un poco m¨¢s encima.

P. ?Ayuda entrenar con Vinicius?

R. S¨ª. ?l no se mide. Entrena todos los d¨ªas. De hecho, hasta que se lesion¨® hace poco, no se hab¨ªa perdido ni un entrenamiento. El t¨ªo va, va, va, y es muy bueno. Tener a Vini, a Rodrygo, de los mejores extremos del mundo, tambi¨¦n te hace ser mejor.

P. En la remontada al City en la semifinal de la Champions de 2022, da el pase para el gol de cabeza de Rodrygo. ?C¨®mo lo recuerda?

R. Milit?o me env¨ªa una breva ah¨ª botando, y la controlo, pero se me va un poco largo. Quer¨ªa centrar a la primera, entonces amago, recorto a Grealish y digo: ¡°Bueno, pues la pongo con el alma¡±.

P. ?La pone a un sitio porque vio que hab¨ªa alguien?

R. Zidane me dijo: ¡°T¨² no mires al rematador cuando tengas que poner un centro; elige la zona: primer palo, punto de penalti, segundo palo. Y dije: ¡°Bueno, creo que si pasa la corta al primer palo tenemos opciones de remate¡±. Y as¨ª fue. Creo que el momento de Lisboa [el empate de Ramos en el 93 para forzar la pr¨®rroga en la final de 2014] y la remontada contra el City han sido los momentos de m¨¢s ¨¦xtasis. Inexplicable¡­ Inexplicable.

P. Piqu¨¦ dice que no se va a recordar.

R. Bueno, a ver, no querr¨¢ recordarlo ¨¦l. Pero para el madridismo las tres remontadas reflejan lo que es nuestra historia, nuestro lema, no rendirte hasta el final. Y eso no lo tiene cualquier equipo.

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