Rakitic, el rey de Pino Montano, dice adi¨®s

¡°Rubio, gitano y de Pino Montano¡±. As¨ª defin¨ªa su entorno a Ivan Rakitic (Rheinfelden, Suiza; 35 a?os), emblema del Sevilla y de la Liga espa?ola que pone rumbo a Arabia Saud¨ª mientras su equipo vive una galopante crisis deportiva, a un punto del descenso. M¨¢s all¨¢ de una despedida a la que solo acudieron dos compa?eros de la primera plantilla, Dmitrovic y Jes¨²s Navas, dice adi¨®s el extranjero con m¨¢s partidos jugados en la historia del Sevilla (323 y 51 goles) y el ¨²nico capit¨¢n for¨¢neo de la entidad despu¨¦s de Maradona. Gan¨® dos torneos de la Liga Europa con el club andaluz (2014 y 2023). Tambi¨¦n se marcha al Al Shabab un futbolista que fue parte importante de uno de los mejores equipos del Barcelona. El que logr¨® el triplete en 2015 con Luis Enrique en el banquillo (Champions, Liga y Copa). En total, ha jugado 14 temporadas en la Liga.

Adem¨¢s de un excepcional jugador, Rakitic fue un claro ejemplo de inmersi¨®n en Sevilla, ciudad a la que se adapt¨® de manera total desde su llegada al club en enero de 2011, procedente del Schalke 04. ¡°No dud¨¦ en ponerlo por su calidad y porque es una gran persona¡±, recuerda Gregorio Manzano, su primer t¨¦cnico en el Sevilla. Rakitic fue tan especial que se enamor¨® de su mujer, Raquel, el mismo d¨ªa que lleg¨® cuando ella trabajaba de camarera en el hotel en el que durmi¨® su primera noche en Sevilla. Raquel, sevillista, viv¨ªa en Pino Montano, un barrio obrero del norte de Sevilla que se expandi¨® en los a?os del desarrollismo del pasado siglo en la capital de Andaluc¨ªa. En Pino Montano se empap¨® de sevillismo por su familia pol¨ªtica y tambi¨¦n comenz¨® a disfrutar de las tradiciones de Sevilla. Empezando por el salmorejo que le hac¨ªa su suegra y, por supuesto, la Semana Santa y la Feria.

¡°Eres un sevillano m¨¢s y has criado una familia de sevillanos con tu mujer y tu dos hijas (Adara y Althea). Tu acento lo dice todo¡±, aclar¨® Jos¨¦ Mar¨ªa del Nido Carrasco, presidente del Sevilla. Porque Rakitic no habla castellano. Ni siquiera andaluz en su modalidad sevillana. Habla sevillano con acento de Pino Montano. Y sale de costalero en la cofrad¨ªa del barrio, como su suegro. Muy atr¨¢s quedaron los d¨ªas donde se perd¨ªa en el centro de la ciudad con el paso de tantas cofrad¨ªas. Pas¨® del desconcierto a ponerse debajo de un paso. Y se pasea por la Feria de Abril con sus ni?as vestidas de gitana, como se dice en Sevilla. Y es, en definitiva, ¡°uno di noi¡±. Uno de nosotros, de los que viven el sevillismo en el Gol Norte del S¨¢nchez Pizju¨¢n.

¡°Qui¨¦n me iba a decir a m¨ª en 2011 que mi vida iba a cambiar tanto¡±, dijo Rakitic entre l¨¢grimas en su despedida. Solo desde ese prodigioso proceso de asimilaci¨®n se puede entender c¨®mo fue creciendo en el Sevilla hasta alcanzar la eclosi¨®n en su primera etapa en 2014 cuando fue el capit¨¢n del equipo que conquist¨® la Liga Europa en Tur¨ªn en los penaltis ante el Benfica. A su lado, Reyes, otro mito del Sevilla con el que tambi¨¦n forj¨® una amistad fort¨ªsima. Sus familias se hicieron ¨ªntimas. Compa?eros de vacaciones y p¨¢del cuando estaba en el Barcelona, la muerte de Reyes en 2019 lo sacudi¨® de manera contundente.

¡°Te doy las gracias como sevillista por todo lo que has hecho por este club. Ojal¨¢ la vida te siga dando lo que te mereces, que es mucho y bueno¡±, expres¨® Monchi, el director deportivo que lo contrat¨®. La vida de Rakitic peg¨® un giro porque ten¨ªa apalabrado su pase por otro club y Monchi lo convenci¨®. Tambi¨¦n V¨ªctor Orta, el actual director deportivo del Sevilla, que en 2010 vivi¨® un mes con ¨¦l en Alemania para convencerlo de venirse a la Liga.

¡°Te echo mucho de menos y te deseo lo mejor para ti y tu familia¡±, indic¨® Andr¨¦s Iniesta en un v¨ªdeo en su despedida. Andr¨¦s fue su amigo en el Barcelona, donde dej¨® tambi¨¦n una honda huella y donde consum¨ªa el salmorejo que le llevaba su suegra. 310 partidos y 13 t¨ªtulos con los catalanes fueron su legado.

¡°Eres una leyenda¡±, le dijo Jes¨²s Navas. ¡°Ahora te toca a ti, Jes¨²s, dirigir el vestuario¡±, le respondi¨® Rakitic, que se marcha con su Sevilla al borde del abismo. El motivo es evidente. No es solo el dinero de Arabia. Es que Quique S¨¢nchez Flores le dijo que iba a dejar de jugar. El desencuentro fue claro. ¡°Siento que ayudo m¨¢s dando un paso al lado¡±, aclar¨® el croata. Subcampe¨®n del mundo con Croacia en 2018, este suizo con coraz¨®n de croata, rey de Pino Montano, ha firmado un contrato en Arabia Saud¨ª hasta 2025. ¡°Volver¨¦¡±, afirm¨®. Y tanto, el Sevilla y su barrio le est¨¢n esperando.

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