El Real Madrid se cita con su gran leyenda

Hay diez a?os de la historia del Real Madrid que constituyen algo as¨ª como el patr¨®n oro de la grandeza futbol¨ªstica. Entre el 13 de junio de 1956 y el 11 de mayo de 1966, ganaron seis Copas de Europa, las cinco primeras seguidas. Unos meses m¨¢s tarde la UEFA les permiti¨® quedarse con el trofeo original. Comenzaron entonces tambi¨¦n 32 a?os de vac¨ªo. La final de este s¨¢bado contra el Borussia Dortmund en Wembley (21.00, La1 y Movistar) supone la posibilidad ins¨®lita de reproducir algo similar a lo de entonces m¨¢s de medio siglo m¨¢s tarde. Diez a?os separan tambi¨¦n la final de la D¨¦cima de la oportunidad de este s¨¢bado, que ser¨ªa, como entonces, la sexta Copa de Europa del ciclo, la 15? de su historia.

De Lisboa a Londres, de 2014 a 2024, Carlo Ancelotti es el hilo que cose la segunda gran ¨¦poca dorada del Madrid, junto a Nacho, Modric y Carvajal, que estaban entonces y siguen ahora, a la caza de Gento, el ¨²nico futbolista con seis Orejonas. Tambi¨¦n le persigue Kroos, que gan¨® una en el Bayern. El italiano abri¨® en Lisboa un ciclo que alarg¨® despu¨¦s con tres seguidas su ayudante de aquella noche, Zinedine Zidane, y que retom¨® Carletto en su regreso al Bernab¨¦u en 2022. Asomado al borde de un logro may¨²sculo, Ancelotti resumi¨® este viernes el v¨¦rtigo: ¡°Cuando llega la final, tienes el ¨¦xito muy cerca, muy muy cerca. Entonces empieza la preocupaci¨®n. Es lo que va a empezar ma?ana por la ma?ana, ma?ana por la tarde. Mucha preocupaci¨®n, mucho miedo. Es lo normal. Cuanto m¨¢s miedo tienes, m¨¢s feliz eres si eres capaz de ganar¡±.

El rival que se interpone en el camino de la gesta en cierto modo ha tenido tambi¨¦n su papel en la construcci¨®n de la leyenda de los ¨²ltimos a?os. El Dortmund es el ¨²ltimo equipo que elimin¨® al Madrid en la Champions antes de empezar el segundo ciclo. El desarrollo de aquella semifinal de 2013 prefigur¨® las remontadas que han caracterizado el tramo final de estos diez a?os. Los alemanes ganaron 4-1 en la ida con un p¨®quer de Lewandowski. En la vuelta en el Bernab¨¦u, el Madrid entr¨® en ebullici¨®n muy cerca del final: Benzema marc¨® el 1-0 en el 82 y Ramos, el 2-0 en el 88. Se quedaron a un gol de la pr¨®rroga, pero sembraron la semilla de una leyenda inquietante.

Un par de a?os despu¨¦s Xabi Alonso relat¨® en una entrevista en El Mundo el avistamiento en los rivales de un terror que m¨¢s tarde arras¨® al Paris Saint-Germain, al Chelsea, al Manchester City y al Bayern: ¡°Cuando al Dortmund le metimos el 2-0 y quedaban s¨®lo cinco minutos, le ve¨ªas unas caras a los alemanes... Se les estaba yendo la vida all¨ª mismo¡±. De aquella noche sobreviven Hummels, Reus (que se despide hoy de su equipo) y Modric. ¡°Preferimos ir por delante, si es posible¡±, dijo este viernes el croata. ¡°Pero hemos demostrado que cuando las cosas no van bien, seguimos confiando y luchamos hasta el final. Siempre encontramos la manera, y somos capaces de revertir la situaci¨®n¡±.

A Nacho tampoco le apetece necesitar una noche heroica: ¡°Preferimos empezar ganando. Aunque parezca que no, en el campo tambi¨¦n sufrimos cuando vamos perdiendo¡±, dijo.

El asalto a la 15? se produce en un escenario cuya elecci¨®n no parece casual. Ser¨¢ la octava final de la Copa de Europa en Wembley, la sede m¨¢s repetida, y sin embargo un estadio que a¨²n no ha visto coronarse al Madrid. El templo londinense, que puntea la historia del torneo, acogi¨® la ¨²ltima final del viejo formato, la de 1992, cuando se estren¨® el Barcelona, y recibe tambi¨¦n este s¨¢bado la ¨²ltima del formato con fase de grupos. La temporada que viene se estrena una liguilla antes de los cruces.

El empe?o del Madrid se cruza en otro punto con el Dortmund, del que fich¨® en verano por 103 millones m¨¢s extras a Jude Bellingham, el futbolista que lanz¨® al equipo en el tramo inicial de la temporada, el m¨¢s empinado por las lesiones. Los alemanes han alcanzado la final pese a no contar ya con el ingl¨¦s, lo que, seg¨²n su entrenador, Edin Terzic, les lastr¨® el arranque del curso: ¡°No conseguimos estar a nuestro mejor nivel al principio. Pero somos un equipo totalmente distinto del que empez¨® en septiembre¡±. Esa evoluci¨®n, adem¨¢s del recorrido en cuartos de final, contra el Atl¨¦tico, y semifinales, contra el PSG, contra quienes no eran favoritos, le induce a mostrar ambici¨®n: ¡°Si somos valientes, si somos capaces de demostrar que no estamos aqu¨ª para ver c¨®mo levanta su trofeo el Madrid, entonces tendremos una oportunidad¡±.

El club alem¨¢n busca su segunda Champions, despu¨¦s de la de 1997, un triunfo que subrayar¨ªa la solidez de un proyecto peculiar en Europa: recluta talento joven, le da oportunidades de competir y crecer, y lo vende caro. Y pese a esa fuga permanente, consigue seguir compitiendo en lo m¨¢s alto.

Del otro lado, Modric trat¨® de introducir algo de cautela en los pron¨®sticos: ¡°Todos nos dan como favoritos, pero nosotros no pensamos as¨ª. El partido est¨¢ 50-50. Jugamos contra un equipo grande que ha hecho una temporada magn¨ªfica en la Champions¡±. Tambi¨¦n contra el que m¨¢s porter¨ªas a cero ha registrado ¡ªseis en 12 partidos¡ª, como record¨® Terzic apuntando a una de sus fortalezas ante la amenaza de Vinicius, que, despu¨¦s de una semifinal de gran fuste, se asoma a su primera gran oportunidad de atrapar el Bal¨®n de Oro. Tambi¨¦n su segunda Orejona.

El de este s¨¢bado en Wembley es un partido de alto voltaje hist¨®rico, y tambi¨¦n sentimental, el que despide del Madrid a Kroos, y tal vez a Nacho, en la noche en que pueden alcanzar a Gento y cerrar el c¨ªrculo de la segunda gran era a la altura de la fundacional.

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