Baraja vuelve a atreverse con un Valencia de remiendos

La Valencia c¨¢lida y h¨²meda sobrevive al final del verano con la ilusi¨®n del Valencia-Barcelona de este s¨¢bado (21.30, Movistar). La ciudad, barrida definitivamente por el turismo, un fen¨®meno que tambi¨¦n permite vender m¨¢s entradas cada partido, ha sucumbido tambi¨¦n a un equipo donde da igual la falta de est¨ªmulos, los fichajes sin luces de ne¨®n y una Liga que se descorcha sin grandes aspiraciones. Da igual que haya carteles de ¡°Lim, Go Home¡± en balcones, antros nocturnos y hasta en los puentes de entrada. Da igual que no huelan ni de lejos a un Kylian Mbapp¨¦ o a un Dani Olmo. Y parece que tampoco importe que su estrella, el portero georgiano Giorgi Mamardashvili, tenga un pie en el Liverpool. Este s¨¢bado Mestalla estar¨¢ a reventar. Como suced¨ªa la temporada pasada y, muy probablemente, como suceder¨¢ esta que empieza. La afici¨®n no falla.

El entrenador, Rub¨¦n Baraja, sabe d¨®nde pisa. Y ya hace tiempo que decidi¨® que era una p¨¦rdida de tiempo frustrarse o lamentarse por la confecci¨®n de la plantilla. Al menos en p¨²blico. Peter Lim no compr¨® el Valencia para hacer un equipo que pudiera competir en la Liga de Campeones. As¨ª que este verano el t¨¦cnico blanquinegro se conforma con que, al menos, no le han desmontado el bloque que construy¨® el curso pasado con la plantilla m¨¢s joven de todo el campeonato nacional. El vallisoletano conoce de sobra cu¨¢l es su misi¨®n: mantener a flote un equipo lleno de remiendos. ¡°Nuestro nivel de inversi¨®n no puede ser alto por las dificultades econ¨®micas y tenemos que adaptarnos¡±, dijo ayer en su comparecencia previa al estreno de esta noche en la Liga contra el Barcelona.

Mamardashvili a¨²n est¨¢ en Valencia y Baraja ha dejado claro que mientras siga, juega. ¡°Tiene contrato, es jugador nuestro; para m¨ª est¨¢ para participar en el partido de ma?ana¡±. Es una pieza mayor. El georgiano salv¨® muchos puntos la temporada pasada, y aunque el club ha tra¨ªdo un recambio muy fiable, Stole Dimitrievski (procedente del Rayo Vallecano), ser¨¢ dif¨ªcil que ofrezca las prestaciones del todav¨ªa portero titular, tasado en 45 millones de euros.

En medio de todas estas circunstancias, Baraja tiene una ventaja. Hay varios jugadores que quieren estar en el Valencia. Su amor por el club les ha hecho entrar por la puerta y no moverse. Como Jos¨¦ Luis Gay¨¢, el capit¨¢n, todav¨ªa lesionado; Pepelu, el andamio de este equipo; Hugo Duro, el m¨¢ximo goleador; Sergi Can¨®s, uno de los dos extremos, junto a Fran P¨¦rez, lesionados, o Rafa Mir, un nuevo delantero que completa la terna de refuerzos junto a Dimitrievski y Dani G¨®mez, cedido por el Levante.

Luego tiene a una legi¨®n de canteranos ¡ªincluido Javi Guerra, tras su fallido fichaje por el Atl¨¦tico¡ª que en la ¨²ltima Liga dieron la cara y tendr¨¢n un a?o m¨¢s de experiencia, incluidos los campeones ol¨ªmpicos Christian Mosquera y Diego L¨®pez.

No hay muchos m¨¢s argumentos para ilusionarse con este Valencia premeditadamente venido a menos. Pero Baraja sabe las cartas que le han tocado y con ellas piensa jugar su tercera temporada ¡ªla segunda desde su llegada al banquillo¡ª. ¡°Cuando vas a renovar tienes que sentir la energ¨ªa, sentir que en ese camino puedes aportar cosas, que los jugadores te van a seguir... Esa es la idea que yo tengo. Y el esfuerzo de los jugadores y el compromiso est¨¢n fuera de toda duda. Mi objetivo es mejorar, ser ambicioso y sobreponernos a la dificultad. No me voy a lamentar, es gastar energ¨ªa. Estoy focalizado en la competici¨®n¡±.

No tendr¨¢ un inicio sencillo. De entrante, el Barcelona de Hansi Flick, que sucede en el puesto a Xavi Hern¨¢ndez. Baraja pone en valor el esbozo mostrado por su colega. ¡°Hemos visto que es muy atrevido, muy vertical, que busca con velocidad la porter¨ªa rival y tiene precisi¨®n entre l¨ªneas. Sus jugadores meten pases de gol con mucha facilidad y tenemos que estar atentos¡±. Y una vez m¨¢s, un comentario recurrente en su discurso, mira hacia la grada en busca de la ayuda que pueda equilibrar algunos duelos. ¡°Si no ponemos el 120% o el m¨¢ximo en cada partido, no podemos competir contra nadie. Ma?ana jugamos contra un gran equipo, pero jugamos en casa y ah¨ª tenemos ese intangible que es Mestalla, nuestro campo, y Mestalla siempre responde¡±.

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