Los futbolistas y las ligas denuncian a la FIFA ante Bruselas por la saturaci¨®n de partidos en el calendario

Los futbolistas y las ligas europeas han dado este lunes un paso m¨¢s en la batalla legal que llevan a cabo desde hace meses contra la FIFA por la saturaci¨®n del calendario. Fifpro Europe ¡ªel sindicato continental de jugadores¡ª y European Leagues ¡ªla asociaci¨®n de las ligas europeas¡ª han presentado una denuncia en Bruselas ante la Direcci¨®n General de Competencia de la Comisi¨®n Europea, encargada de garantizar que las empresas compitan en condiciones justas y equitativas en toda la UE, contra el organismo al entender que su papel como regulador del f¨²tbol mundial y a la vez organizador de competiciones internacionales supone un conflicto de intereses. Es decir, el sindicato y la patronal consideran que el organismo presidido por Gianni Infantino vulnera la legislaci¨®n de la Uni¨®n al establecer unilateralmente el calendario, con la creaci¨®n de nuevos torneos, como la Copa Mundial de Clubes, que se celebrar¨¢ del 15 de junio al 13 de julio de 2025 en Estados Unidos con la participaci¨®n de 32 equipos, un dise?o casi id¨¦ntico al del Mundial de selecciones, que tambi¨¦n organiza la FIFA cada cuatro a?os.

La Comisi¨®n ha recibido la denuncia este lunes por la ma?ana. Aunque esta se centra en la imposici¨®n unilateral del calendario, hace mucho hincapi¨¦ en que la FIFA tiene un conflicto de intereses al ser ¡°organizadora de competiciones y ¨®rgano regulador¡±. ¡°La conducta de FIFA en relaci¨®n con el calendario internacional es un ejemplo de libro de abuso de posici¨®n de dominio¡±, ha explicado Alfonso Lamadrid, abogado del despacho Garrigues experto en derecho de la Competencia y representante de todos los denunciantes en el caso.

El razonamiento sigue el expuesto en la sentencia del Tribunal de Justicia de la UE del pasado diciembre en la que la Superliga torci¨® la mano a la UEFA. Ese fallo se?ala que para diluir el potencial conflicto de intereses, la FIFA debe ejercer sus funciones de forma ¡°transparente¡± y ¡°proporcionada¡±. De ah¨ª que los representantes de los clubes y los jugadores exijan negociar el calendario. A partir de ahora se abre un proceso en el que Bruselas tiene un plazo no obligatorio de cuatro meses para decidir si abre el expediente, algo de lo que se muestran seguros los denunciantes por los precedentes jur¨ªdicos. No obstante, para clubes y futbolistas lo ideal ser¨ªa negociar una soluci¨®n entre las tres partes ¡ªligas, jugadores y FIFA¡ª que despu¨¦s fuera validada por la Comisi¨®n Europea.

Si este escenario no se abre ¡ªy si el potente departamento de Competencia del Ejecutivo comunitario decide ir adelante con el expediente, algo que probablemente har¨ªa ya bajo la direcci¨®n de la espa?ola Teresa Ribera¡ª, comenzar¨ªa el tr¨¢mite que sigue toda denuncia y que puede acabar con la multa correspondiente.

¡°Es un d¨ªa hist¨®rico y lo van a ver en los pr¨®ximos meses¡±, ha se?alado de forma contundente el presidente de la Liga de F¨²tbol Profesional, Javier Tebas, presente en la rueda de prensa en la capital comunitaria. Tanto ¨¦l como el resto de participantes en el acto, representantes de jugadores y ligas como la Premier League inglesa, el Calcio italiano o la Ligue 1 francesa han pedido a FIFA que negocie, que es el objetivo principal de la denuncia: forzar a Infantino a sentarse con ellos, ya que, con las ¨²ltimas sentencias y las normas europeas, la ley parece estar de su parte. ¡°Hemos mandado m¨¢s de 20 cartas sin resultado alguno. Ya est¨¢ bien¡±, se ha quejado el director de Relaciones Internacionales de la Premier League, Mathieu Moreuil.

El escrito presentado este lunes llega en plena pol¨¦mica por la acumulaci¨®n de partidos y las quejas de algunos futbolistas por la cantidad de lesiones que causa la sobrecarga del calendario. Fifpro y las ligas europeas, que tambi¨¦n denuncian que la FIFA menoscaba la econom¨ªa de los torneos nacionales por su falta de di¨¢logo para crear nuevas competiciones, acusan al organismo de poner en riesgo la salud de los jugadores y su derecho al descanso al establecer nuevos torneos ¡ªo ampliarlos, como el Mundial de 2026, que tendr¨¢ por primera vez 48 selecciones¡ª para promover sin apenas conversaci¨®n con los sindicatos y las patronales sus intereses comerciales con m¨¢s encuentros, m¨¢s derechos televisivos, m¨¢s patrocinadores y m¨¢s entradas para vender. En definitiva, m¨¢s dinero.

Futbolistas como Rodri (66 partidos el curso pasado) y Dani Carvajal (58), lesionados ambos de gravedad, hab¨ªan alzado la voz para quejarse por la acumulaci¨®n de encuentros antes de sufrir las roturas de ligamento que los van a alejar de los terrenos de juego lo que resta de temporada. Rodri es una pieza fundamental del Manchester City y de la selecci¨®n espa?ola, y Carvajal lo es del Real Madrid y tambi¨¦n de la Roja. Ambos pertenecen a clubes que disputan y han ganado competiciones europeas y juegan en el combinado nacional que este verano levant¨® la Eurocopa de Alemania. En resumen, forman parte de una ¨¦lite que es la principal afectada por la sobrecarga del calendario: jugadores internacionales de equipos que siempre o casi siempre est¨¢n en Champions y que son a?o tras a?o los que m¨¢s minutos acumulan y menos tiempo de descanso tienen.

Alguno de estos futbolistas ha llegado a poner sobre la mesa la idea de una huelga para que FIFA les escuche. Tebas, presidente de la patronal espa?ola, ha se?alado que ¡°como instituci¨®n¡± no apoyan este tipo de medidas. Sin embargo, ha matizado su opini¨®n al aseverar que los futbolistas cuentan con su comprensi¨®n: ¡°?La comprensi¨®n del presidente de la liga ante esa situaci¨®n? S¨ª, mi comprensi¨®n personal s¨ª¡±.

Juan Jos¨¦ Garc¨ªa Cota, m¨¦dico jefe del Celta ¡ªy durante dos d¨¦cadas de la selecci¨®n espa?ola, hasta el pasado diciembre¡ª, explicaba hace unos d¨ªas a este diario que clubes como el suyo no tienen ese problema ¡ªel equipo vigu¨¦s no juega en Europa¡ª que s¨ª afecta a otros conjuntos con plantillas plagadas de internacionales que disputan competiciones europeas, que son los de mayores presupuestos. ¡°Si esto se mantiene as¨ª, obligar¨¢ a que [estos equipos] tengan plantillas m¨¢s largas, como en el f¨²tbol americano, para competir y disminuir el peligro de lesi¨®n¡±, dec¨ªa.

La ciencia deportiva ya ha arrojado evidencias emp¨ªricas de que en los ¨²ltimos a?os ha crecido el n¨²mero de lesiones, sobre todo las musculares, no tanto por la cantidad de partidos ¡ªen torno a 60 por temporada desde hace d¨¦cadas en jugadores internacionales que llegan a las ¨²ltimas fases de todos los torneos¡ª sino por el ritmo al que se juega hoy en d¨ªa, con una mayor distancia cubierta a sprint, que es el recorrido que hacen los profesionales a m¨¢xima velocidad. Con todo, habr¨¢ que analizar qu¨¦ ocurre esta temporada con el nuevo formato de la Champions y el Mundial de Clubes, que s¨ª pueden incrementar la cantidad de encuentros y, por tanto, de lesiones.

Las quejas de los futbolistas y las patronales ¡ªFifpro tambi¨¦n present¨® en junio una demanda contra la FIFA en un juzgado de lo mercantil de Bruselas¡ª ocurre bajo un mismo tel¨®n de fondo. Por un lado, la lucha de las ligas europeas contra el organismo presidido por Infantino para conseguir m¨¢s peso en la creaci¨®n del calendario y el reparto de un negocio que crece desde hace d¨¦cadas ¡ªDeloitte estima que este curso las cinco grandes ligas europeas ingresar¨¢n unos 20.800 millones de euros, un 38% m¨¢s que hace solo un lustro¡ª; y por otro, la explotaci¨®n comercial del f¨²tbol impulsada por unos derechos de televisi¨®n que se incrementan cuantos m¨¢s partidos haya y de la que los jugadores, muchos de ellos desgastados f¨ªsica y mentalmente por la saturaci¨®n de encuentros, se benefician con mayores sueldos.