Luka Modric: el m¨¢s viejo todav¨ªa arregla partidos

La primera instrucci¨®n que recibi¨® Luka Modric antes de debutar con el Madrid en 2012 fue que organizara el ataque y ayudara a frenar a Messi. ¡°Vas a salir por ?zil y a jugar de mediapunta¡±, le dijo Jos¨¦ Mourinho a punto de saltar al campo en la vuelta de la Supercopa de Espa?a contra el Barcelona. ¡°Cuando Messi recibe el bal¨®n en la mitad derecha del campo, siempre corre hacia el centro. [Xabi] Alonso y t¨² le ten¨¦is que cerrar el paso ah¨ª. En ataque, ?coge el bal¨®n y distrib¨²yelo!¡±, le pidi¨® el portugu¨¦s, seg¨²n desvel¨® el croata en su autobiograf¨ªa.

El argentino, a los 37 a?os y cuatro meses, hace tiempo que se recogi¨® en la vida tranquila de Miami mientras el balc¨¢nico, que este s¨¢bado alcanz¨® los 39 a?os y 40 d¨ªas, sigue d¨¢ndole a la manivela. En Bala¨ªdos, Carlo Ancelotti tard¨® segundos en recurrir a ¨¦l en cuanto la noche se le torci¨®. Apareci¨® en el minuto 63, en el 66 filtr¨® la asistencia del gol de Vinicius en la victoria ante el Celta (1-2) y se apunt¨® un registro personal para la historia. El centrocampista se convirti¨® en el jugador m¨¢s veterano de la historia del club en disputar un encuentro, por delante del mito Ferenc Puskas, que detuvo su reloj en los 39 a?os y 36 d¨ªas, un 8 de mayo de 1966, en la ida de los cuartos de Copa, en el Villamar¨ªn contra el Betis. El tercero es Paco Buyo (38 a?os y 63 d¨ªas).

¡°No me gusta que me sigan recordando los a?os, pero estoy muy orgulloso de conseguir esto y continuar con esta edad en el mejor club del mundo¡±, agradeci¨® el balc¨¢nico, que es tambi¨¦n el hombre con m¨¢s t¨ªtulos en la entidad (27). ¡°Hemos logrado tres puntos gracias a un pase fant¨¢stico de Modric¡±, valor¨® Carletto. ¡°Luka siempre aporta. Ha entrado en un momento muy complicado, ha cambiado el control y ha sido muy importante. Sigue siendo un futbolista fant¨¢stico tambi¨¦n si no es un ni?o. Es un hombre muy tranquilo, con car¨¢cter¡±, describi¨® el italiano al medio, que alcanz¨® los 547 choques como madridista. La de Vigo fue su asistencia n¨²mero 89.

No me gusta que me sigan recordando los a?os, pero estoy muy orgulloso de conseguir esto y continuar con esta edad

Luka Modric

Desde hace, al menos, dos campa?as, gran parte de los estadios de Espa?a lo aplauden como si ya no fueran a verlo m¨¢s. Pero siempre regresa. Hace justo un a?o, las acciones del croata tocaron suelo en el Madrid, relegado al banquillo tras una d¨¦cada como titular, con el morro torcido ¡ª¡±odio la sensaci¨®n de no ser importante¡±, admiti¨® en su autobiograf¨ªa publicada en 2020¡ª y la sensaci¨®n generalizada ¡ªtambi¨¦n dentro del club¡ª de que esos pod¨ªan ser sus ¨²ltimos meses en el Madrid.

Esa impresi¨®n domin¨® casi todo el curso pasado, hasta que lleg¨® el momento de decidir su futuro y Modric ampli¨® otra campa?a m¨¢s. Su prioridad de continuar en la ¨¦lite por encima de retiros dorados en Estados Unidos o el Golfo P¨¦rsico, y la rendija que le abri¨® la entidad para renovar allanaron la firma.

Participaci¨®n en todos los partidos

Con Modric, siempre hay otro bonus track y, contra la creencia de hace solo unos meses, las circunstancias lo han vuelto a revalorizar. La retirada de Kroos (con 34 a?os) y las dificultades demostradas por la nueva medular dirigida por los j¨®venes para organizar la salida de bal¨®n han dejado claro que el croata sigue siendo una pieza a¨²n v¨¢lida a la hora de alumbrar el juego. Su edad, el abrasivo calendario y la apuesta de la entidad por la nueva hornada no lo han convertido otra vez en titular fijo, pero su peso ha repuntado desde agosto en medio de las dudas por el f¨²tbol del Madrid. En un centro del campo dominado por el f¨ªsico, su pie fino todav¨ªa tiene vigencia y Vigo result¨® una prueba de ello. ¡°Me siento bien f¨ªsica y mentalmente. Estoy jugando y eso es lo que quiero¡±, apunt¨® tras su pase quir¨²rgico a Vini. Este curso en la Liga, solo hay un jugador m¨¢s veterano que ¨¦l: Ra¨²l Albiol, que naci¨® cinco d¨ªas antes.

En lo que va de campa?a, Modric ha participado en todas las citas (13). En la pasada, sin embargo, a estas alturas ya era visible su p¨¦rdida de protagonismo, no ocultaba el disgusto en el d¨ªa a d¨ªa de Valdebebas y hab¨ªa dejado un recado en la prensa de su pa¨ªs. ¡±Me dijeron que nada cambiar¨ªa en mi estatus, y por eso firm¨¦¡±, asegur¨® sobre su renovaci¨®n de 2023. Su sustituci¨®n al descanso en la derrota del Metropolitano, a finales de septiembre, dej¨® claro que la vida le hab¨ªa cambiado.

Me siento bien f¨ªsica y mentalmente. Estoy jugando y eso es lo que quiero

Luka Modric

La gran prioridad de Ancelotti era que Kroos continuara al volante, pero eso no se dio y en la plantilla que le ha quedado no ha encontrado de momento muchas m¨¢s certezas para distribuir el juego que el balc¨¢nico, que tampoco ha dicho basta con la selecci¨®n. All¨ª, a menos de dos a?os del Mundial de 2026, su jerarqu¨ªa s¨ª se mantiene intocable. En la ¨²ltima ventana, ha completado los dos partidos contra Escocia y Polonia, como casi siempre.

En el partido final de Puskas, las cr¨®nicas no tuvieron piedad con ¨¦l: ¡°Es una sombra con mucha tripa¡±, escribi¨® Marca. Ca?oncito Pum form¨® parte del conjunto de suplentes que mand¨® el Madrid al Villamar¨ªn para la cita copera (derrota 3-2) mientras los titulares volaban a Bruselas, donde tres d¨ªas m¨¢s tarde deb¨ªan disputar la final de la que terminar¨ªa siendo la sexta Copa de Europa del club. Este s¨¢bado, en Bala¨ªdos, Modric fue el primer recurso para arreglar el enredo. Salvo imprevisto, all¨¢ por primavera, el croata y el club volver¨¢n a hablar de su futuro. En oto?o, de momento, la sabidur¨ªa del m¨¢s viejo sigue resolviendo partidos.