Amal Fashanu: ¡°Es rid¨ªculo que en el mundo haya m¨¢s de un 10% de personas homosexuales y en el f¨²tbol no haya nadie¡±

El d¨ªa que el exfutbolista ingl¨¦s Justin Fashanu decidi¨® quitarse la vida, a los 37 a?os, hab¨ªa quedado con su sobrina Amal (Londres, 36 a?os) para llevarla a un concierto de Elton John. Lo cuenta, todav¨ªa conmovida pese a que han pasado m¨¢s de dos d¨¦cadas y media, su madre, Marisol Acu?a, que estuvo casada con John, tambi¨¦n jugador de f¨²tbol, y hermano de Fashanu. ¡°Ya me hab¨ªa separado de mi marido bastantes a?os antes, pero Justin y yo ¨¦ramos almas gemelas¡±. El suicidio, tras ser acusado de una agresi¨®n sexual que se demostr¨® falsa, se produjo ...

El d¨ªa que el exfutbolista ingl¨¦s Justin Fashanu decidi¨® quitarse la vida, a los 37 a?os, hab¨ªa quedado con su sobrina Amal (Londres, 36 a?os) para llevarla a un concierto de Elton John. Lo cuenta, todav¨ªa conmovida pese a que han pasado m¨¢s de dos d¨¦cadas y media, su madre, Marisol Acu?a, que estuvo casada con John, tambi¨¦n jugador de f¨²tbol, y hermano de Fashanu. ¡°Ya me hab¨ªa separado de mi marido bastantes a?os antes, pero Justin y yo ¨¦ramos almas gemelas¡±. El suicidio, tras ser acusado de una agresi¨®n sexual que se demostr¨® falsa, se produjo unos meses despu¨¦s de que el futbolista se declarase homosexual en una entrevista publicada por The Sun y titulada ¡°I am gay¡±. Amal, hija del futbolista y de la modelo espa?ola, que fue la tutora de los hijos de David Beckham y Victoria Adams en la ¨¦poca en la que el futbolista ingl¨¦s jugaba para el Real Madrid, investig¨® sobre el tema, realiz¨® un reportaje documental en 2012, y ahora es una de las protagonistas de la pel¨ªcula The Last Taboo (Manfred Oldenburg; Alemania, 2024), que se exhibe en el festival Thinking Football que organiza la Fundaci¨®n Athletic.

Pregunta. Esta es una pel¨ªcula de una tem¨¢tica que le ata?e personalmente.

Respuesta. S¨ª. Llevo desde el 2012 hablando sobre la homofobia en el f¨²tbol y en el 2020 mont¨¦ la fundaci¨®n oficial The Justin Fashanu Foundation. Tambi¨¦n hablo sobre la salud mental en el f¨²tbol y sobre el racismo, y son tres temas porque mi t¨ªo Justin ten¨ªa un poco de los tres. Desde que he podido, he hablado de ello, porque creo que es algo que deber¨ªa de cambiar, y que est¨¢ cambiando poco a poco, pero muy poco a poco, por lo que hay que seguir.

P. Parece que en temas de salud mental hay muchos deportistas que han dado un paso adelante.

R. Efectivamente. Pero el tema de la homofobia sigue escondido. Es el gran tema al parecer, el gran tab¨². La verdad que es dif¨ªcil de explicar el porqu¨¦, ya que la mayor¨ªa de la sociedad ha avanzado bastante, pero el f¨²tbol parece ser que est¨¢ atrapado en una era distinta, una era pasada. Es como que no podemos avanzar, y por mucho que hable yo del tema, y hable la gente y la sociedad y distintos grupos, sigue siendo un tema tab¨², y en cuanto se menciona, es algo bastante dif¨ªcil de gestionar.

P. En el t¨ªtulo de la pel¨ªcula aparece, precisamente, la palabra tab¨².

R. La pel¨ªcula cuenta un poco la historia de la homofobia y la supuesta falta de homosexuales en el f¨²tbol. Desde que mi t¨ªo sali¨® y lo hizo p¨²blico en los 90, han salido varios otros jugadores de f¨²tbol, pero ninguno de ellos est¨¢ jugando en la Premier ahora o en otras ligas importantes. Son jugadores que se han retirado, que ya no juegan. Un avance significativo va a ser cuando alguien que est¨¦ jugando en un equipo potente, salga y sea honesto consigo mismo.

P. En Espa?a hay un 14% de poblaci¨®n que se reconoce dentro del colectivo LGTBI. Los porcentajes en el f¨²tbol no cuadran, ?no?

R. No, no tiene sentido. No puede ser que en el mundo haya m¨¢s de un 10% de personas homosexuales y en el f¨²tbol no haya nadie. Vamos, es rid¨ªculo.

P. ?Y a qu¨¦ cree que se debe?

R. Creo que es una mezcla de cosas. Creo que tiene que ver con que la sociedad del f¨²tbol es muy cerrada, masculina, y que la mayor¨ªa de la gente que est¨¢ arriba, en el poder, tiene una cierta edad, pertenece a ciertas culturas, y eso tambi¨¦n hace que sea muy dif¨ªcil avanzar, porque hay mucho dinero en juego. Entonces, cuando hay mucho dinero y mucho poder, es dif¨ªcil hacer cambios. Tambi¨¦n tenemos por el otro lado a los aficionados. Los fans tambi¨¦n dicen lo que quieren que sea el f¨²tbol, y para mayor¨ªa de los fans ahora mismo, ser gay no es algo que guste. Es una combinaci¨®n de cosas.

P. ?Alguna m¨¢s?

R. Por ejemplo, tambi¨¦n los managers, los agentes, porque ellos tampoco quieren perder contratos. Si ahora, por ejemplo, se conoce la homosexualidad de un jugador, no quieren arriesgarse a perder patrocinadores o contratos. Eso significa dinero. No es f¨¢cil.

P. Dice usted que su t¨ªo Justin pas¨® un infierno cuando tuvo a Brian Clough como entrenador en el Nottingham Forest.

R. No era uno de los mejores ejemplos, vamos a decirlo as¨ª, y adem¨¢s que no solo era un mal ejemplo, sino que yo creo que destruy¨® de alguna manera la carrera de Justin y sus sue?os. Es muy dif¨ªcil tener a un entrenador que no quiere entrenarte; es muy dif¨ªcil tener a un entrenador que piensa que eres una mierda, o que no vales porque eres gay, o eres distinto, o eres bisexual. Por lo tanto, es clave que los entrenadores sean abiertos de mente, porque ellos pueden determinar c¨®mo va a ser un futbolista.

P. En el f¨²tbol femenino parece que no existe ese problema.

R. Yo dir¨ªa que tambi¨¦n hay discriminaci¨®n en el f¨²tbol femenino, porque en realidad todo el mundo hace la asociaci¨®n y cree que una chica que juega al f¨²tbol es lesbiana, entonces, es como una discriminaci¨®n inversa. Con las chicas se asume directamente que con aquellas juegan al f¨²tbol, que es un juego macho, masculino, donde se necesita fuerza, hay algo que no es normativo, porque eso es algo que hacen los hombres. Si una mujer adopta ese rol significa que autom¨¢ticamente ella es lesbiana, lo que es una locura.

P. Las pioneras del f¨²tbol femenino en Espa?a explican que a ellas les llamaban marimachos.

R. S¨ª, s¨ª, es algo com¨²n, y vamos, es como que parece hasta dif¨ªcil para una chica jugar al f¨²tbol y ser femenina y heterosexual. A la gente le suena extra?o.

P. ?Ten¨ªa 11 a?os cuando muri¨® su t¨ªo, c¨®mo y por qu¨¦ acab¨® investigando los detalles de lo que sucedi¨®?

R. Seg¨²n vas creciendo, vas entendiendo un poco la vida, vas entendiendo las circunstancias. Con el tiempo, me di cuenta de que no hab¨ªa sido nada f¨¢cil para ¨¦l, y que hab¨ªa sufrido bastante, que mucha gente no le hab¨ªa tratado bien. Ver eso me duele. Por eso empec¨¦ a investigar y a entender. Por ejemplo, en el documental que hice para la BBC en 2012 [Britain¡¯s Gay Footballers], habl¨¦ mucho con mi padre. Tambi¨¦n quer¨ªa entender sobre mi familia, qu¨¦ hab¨ªa pasado, y c¨®mo le hab¨ªan tratado.

P. Su padre John fue muy duro con su t¨ªo Justin cuando desvel¨® su homosexualidad.

R. Para mi padre tampoco fue f¨¢cil porque ¨¦l tambi¨¦n jugaba al f¨²tbol, y ten¨ªa una familia, y para la mentalidad de entonces esto era algo muy tab¨². ?l, por proteger a su familia, hizo comentarios y tom¨® decisiones que a lo mejor ahora no tomar¨ªa, pero as¨ª fue.

P. ?Con el paso de los a?os comprende a su padre?

R. Comprender no, la verdad. Entiendo que las circunstancias fueron dif¨ªciles para ¨¦l, pero creo que a lo mejor la manera de manejar la situaci¨®n podr¨ªa haber sido con un poco m¨¢s de amor, y un poco m¨¢s de sutileza. Pero tambi¨¦n ¨¦l estaba en el mundo del f¨²tbol, que es un deporte agresivo y en ese tiempo m¨¢s que ahora, y mi padre jugaba un rol bastante importante. Tampoco debi¨® ser muy f¨¢cil para ¨¦l.

P. Adem¨¢s de la homofobia, estaba el racismo, que no se vigilaba como ahora.

R. Mi padre me ha contado cosas que ahora son impensables. En Mil¨¢n le llamaban desde una esquina: ¡°?Fashanu, Fashanu, y ¨¦l pens¨®, ¡®son mis fans¡¯, y se acerc¨®. Le empezaron a tirar botellas con agujeros, llenas de orina, de sangre, y antes no se pod¨ªan cambiar de camiseta, as¨ª que jug¨® todo el partido con la suya manchada y apestando a meados. Ahora cualquier incidente est¨¢ grabado. En su primer partido con el Millwall [club del sudeste de Londres], sus propios compa?eros de equipo le dieron una paliza.

P. ?Piensa en todos el sufrimiento que tuvo que padecer su t¨ªo?

R. S¨ª, por eso hice el documental de 2012, porque cuando llegu¨¦ de vuelta de Madrid a Londres, de la universidad, me contact¨® una persona que daba clases en la Brighton University, y entonces empec¨¦ a investigar un poco sobre Justin. ?Qu¨¦ hab¨ªa pasado? ?C¨®mo lo hab¨ªan tratado? Le¨ª cosas en la prensa y en medios digitales que son falsas, noticias que no son verdad. Todo eso al final me llev¨® a hacer el documental, y acceder a la BBC para compartir mi historia. Me alegro de haberlo hecho. Han pasado ya bastantes a?os y sigo hablando del mismo tema, porque creo que se avanza, pero no muy r¨¢pido. Hay que seguir hablando.

P. Usted conoce a unos cuantos futbolistas que sabe que son homosexuales, pero que siguen ocult¨¢ndolo.

R. S¨ª, y es como si fuera un gran secreto, cuando en realidad simplemente es que son gays. A m¨ª me da pena, porque que saliesen estos jugadores ser¨ªa incre¨ªble ?No? Ser¨ªa como que mi trabajo ha servido para algo. Pero yo tengo que respetar su privacidad. Que esta gente no est¨¦ preparada para decir su verdad, o no quieran hacerlo. Yo no soy nadie para decir nada. Me lo han preguntado miles de veces, me han ofrecido un mont¨®n de dinero, pero no se trata de dinero. No es mi vida, es la suya. Yo lo ¨²nico que puedo hacer es estar ah¨ª para intentar cambiar la atm¨®sfera y cuando quieran salir, que la sociedad est¨¦ preparada y que para ellos no sea algo tr¨¢gico, porque ahora mismo, lo es.