Espa?a, una f¨¢brica de talentos en taekwondo

En uno de los apartamentos de la Villa Ol¨ªmpica hay alguien que cada ma?ana se despierta exclamando: ¡°?madre m¨ªa, madre m¨ªa d¨®nde estoy!¡±. Es Adriana Cerezo, 17 a?os, la m¨¢s joven del equipo ol¨ªmpico de taekwondo espa?ol que buscar¨¢ a partir de este s¨¢bado superar el bot¨ªn de medallas que se cosecharon en Londres 2012 (tres; en R¨ªo fueron dos). La taekwondista de Alcal¨¢ de Henares compite en -49 kg, Adri¨¢n Vicente en -58 kg (tambi¨¦n debuta este s¨¢bado), Javier P¨¦rez Polo lo har¨¢ el domingo en -68 kg y Ra¨²l Mart¨ªnez, el capit¨¢n, el lunes en -80kg. Espa?a nunca hab¨ªa clasificado a cuatro deportistas para unos Juegos desde que el taekwondo debut¨® en Sidney 2000. Y nunca, adem¨¢s, hab¨ªa conseguido clasificar a tres de manera directa (por r¨¢nking, P¨¦rez Polo, Vicente y Mart¨ªnez). Es algo que est¨¢ al alcance s¨®lo de las potencias mundiales de este deporte. Espa?a es una f¨¢brica de talentos en taekwondo: hace buena captaci¨®n y tiene entrenadores muy formados en los centros de alto rendimiento y de tecnificaci¨®n. As¨ª ha conseguido cinco metales en los Juegos.

Adriana, a diferencia de sus compa?eros, consigui¨® el billete tras ganar el preol¨ªmpico el pasado mes de mayo. Algo que 12 meses antes ni siquiera alcanzaba a imaginar, ella que acababa de debutar en categor¨ªa absoluta. La foto de la celebraci¨®n por ganar la plaza la tiene de fondo de pantalla del m¨®vil. Y la ense?a feliz: ¡°Es que mira, mira c¨®mo se me hincha la vena del grito que pegu¨¦. En Tokio me va a explotar¡±, cuenta. Es un torbellino. En abril, en su primer Europeo en categor¨ªa absoluta, fue oro.

Nacida en Alcal¨¢ de Henares, es la pipiola del grupo, pero en desparpajo les gana a todos. No se achanta ni cuando se le pregunta c¨®mo vive la presi¨®n de ser una de las candidatas a las medallas. ¡°El problema ser¨ªa que no hubiera expectativas y todo el mundo esperase que cayera en primera ronda, eso s¨ª me pondr¨ªa nerviosa. El que la gente tenga ilusi¨®n por ti es algo incre¨ªble. Este equipo puede hacer cosas muy grandes y, aunque este deporte es un poco loter¨ªa y puedes irte perfectamente a casa a la primera, eso no quita que vamos a por el oro. Ya habr¨¢ tiempo para conformarse, pero ahora no, ahora hay que ir a por todas y pensar en que hemos estado trabajando para disfrutar de este momento, porque es nuestro momento¡±, dice.

Espa?a consigui¨® su primera medalla ol¨ªmpica en taekwondo en Sidney 2000, la plata de Gabriel Esparza. Doce a?os despu¨¦s, a los Juegos de Londres 2012 acudi¨® con tres deportistas y cosech¨® tres medallas (Joel Gonz¨¢lez, Nico Garc¨ªa y Brigitte Yag¨¹e); en R¨ªo tambi¨¦n compitieron tres y se consiguieron dos metales (Joel Gonz¨¢lez y Eva Calvo).

En Tokio las opciones se multiplican. Miguel ?ngel Herranz, t¨¦cnico de la selecci¨®n en este ciclo ol¨ªmpico, dice que no se plantean objetivos comparativos. ¡°Hemos llegado aqu¨ª con cuatro deportistas de primer¨ªsimo nivel y los cuatro tienen opci¨®n de medalla¡±. El nuevo sistema de clasificaci¨®n, por r¨¢nking ol¨ªmpico, premia la regularidad ¨Chasta Londres los billetes para los Juegos se repart¨ªan en torneos preol¨ªmpicos- y la regularidad requiere estar en los cinco primeros puestos de cada categor¨ªa de peso durante todo el ciclo ol¨ªmpico. Con todo lo que eso conlleva: temporadas extremadamente exigentes de 10 a 12 torneos al a?o.

¡°Si no aportas, te apartas¡±

El equipo, que estuvo concentrado en Murcia durante un mes antes de volar a Jap¨®n, transmite buen rollo por cada esquina. Javier P¨¦rez Polo, madrile?o de 24 a?os y subcampe¨®n del mundo en 2019, lo resume as¨ª: ¡°Es un grupo de buena gente, llevamos juntos la pera de a?os. El grupo est¨¢ hecho, el que llegue nuevo, al encontrarse esto, lo tienen m¨¢s f¨¢cil¡±. Cuentan, adem¨¢s, con la experiencia de Ra¨²l Mart¨ªnez, 30 a?os, el capit¨¢n: ¡°Los veteranos tenemos mucho que ver con ese buen rollo. Los nuevos llegan y se adaptan y amoldan a lo que hay. Pero tambi¨¦n creo que tiene mucho que ver Maikel [Herranz, el t¨¦cnico] en esto. Sabe gestionar muy bien el grupo: da libertad, aprieta cuando tiene que hacerlo, sabe qu¨¦ comentarios hacer a cada uno seg¨²n el momento, sabe de qui¨¦n puede tirar m¨¢s. Nos pregunta, delega y, lo m¨¢s importante, nos trata a todos por igual¡±.

Los tres (Adriana no est¨¢ en el Centro de Alto Rendimiento, se entrena en el Hankuk de San Sebasti¨¢n de los Reyes) recuerdan como si fuera ayer la primera charla con Maikel el d¨ªa que pis¨® la sala de taekwondo del CAR. ¡°Nos dijo: no estamos aqu¨ª ni para vivir, ni para hacer amigos, ni para estar mirando por la ventana a las chicas de atletismo. Si no aportas, te apartas. Se implica mucho porque cuenta o da por hecho que t¨² vas a dar el cien por cien¡±.

La entrega es lo que m¨¢s valora el t¨¦cnico y asegura que se ha conseguido y que el r¨¢nking ol¨ªmpico es una prueba de ello. A diferencia de otros campeonatos importantes donde todos los taekwondistas suelen competir el mismo d¨ªa o con un d¨ªa de diferencia, aqu¨ª no dar¨¢ una charla de grupo. ¡°Me centrar¨¦ m¨¢s en cada uno de ellos a nivel individual desde el desayuno, concienci¨¢ndoles sobre lo que venimos hablando en las ¨²ltimas semanas: que tienen un nivel excelente y que aqu¨ª s¨®lo tienen que refrendarlo¡±.

En el ¨²ltimo Europeo disputado en abril, Espa?a cosech¨® ocho medallas, cuatro de ellas en los pesos ol¨ªmpicos (oro de Cerezo, plata de Vicente, bronce de Mart¨ªnez y P¨¦rez Polo). Como dice Adriana, la joven del grupo, este es su momento.

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