El punto vulnerable de Dressel

L¨ªder ca¨ªdo. Daiya Seto ven¨ªa de ganar tres Mundiales. Ten¨ªa la mejor marca del a?o. Era la gran figura. Su eliminaci¨®n en las preliminares de 400 metros de estilos combinados, en la primera jornada, afect¨® a todo el equipo. Los japoneses, por su car¨¢cter, necesitan tener alguien que lidere. Seto es el estandarte. Cuando qued¨® noveno les rompi¨® los esquemas. Eso los ha desinflado tanto como el hecho de que la mayor¨ªa de la sociedad japonesa est¨¢ en contra de los Juegos por temor a la covid.

Covid. Estos deportistas lucharon durante toda su vida para ir a unos Juegos y ahora los Juegos son en su pa¨ªs. La presi¨®n que sufren se duplica porque m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n no quiere que compitan y el resto les exige resultados. No dejo de darle vueltas a una cuesti¨®n que me intriga, pero que puede intrigar m¨¢s a los nadadores japoneses: ?Y si estos Juegos salen mal? ?El p¨²blico se quejar¨¢ m¨¢s todav¨ªa? Si estos Juegos dejan otra variante de covid en el pa¨ªs, ?los ciudadanos culpar¨¢n a los deportistas?

Ohashi en el pasado. En medio de la incertidumbre, sola contra los pron¨®sticos, Yui Ohashi gan¨® los 400 y los 200 estilos. Ella representa a una naci¨®n que ama la nataci¨®n. Pero no olvidemos que consigui¨® los oros con las marcas m¨¢s lentas desde los Juegos de 2004. ?Han pasado 17 a?os! ?Y los grandes bracistas japoneses? Ninguno se meti¨® en finales.

Phelps y Lochte. La nataci¨®n de Estados Unidos est¨¢ en punto muerto a pesar de tener muchos m¨¢s nadadores de m¨¢ximo nivel que cualquiera de sus grandes rivales. Esto ocurre porque los equipos de nataci¨®n funcionan como card¨²menes. Los peces grandes ocupan el espacio que alimenta a muchos peque?os. Michael Phelps y Ryan Lochte durante muchos a?os no permitieron el ascenso de otros talentos j¨®venes. Y esto no siempre ha sido responsabilidad de los j¨®venes porque entre Lochte y Phelps nadaban seis pruebas cada uno y eso suman muchas plazas de j¨®venes talentos que no pudieron progresar. Los nadadores que ascend¨ªan se hab¨ªan acostumbrado a que no val¨ªa la pena competir porque no encontrar¨ªan hueco.

Final de 100 libre. Los 100 libre definir¨¢n este campeonato. Un detalle muy importante: para entrar en la final en R¨ªo los nadadores debieron bajar de 48,2s y ahora han tenido que hacerlo en 47,8s. En las semifinales ocurrieron cosas preocupantes para Estados Unidos. Kolesnikov nad¨® en 47,1s y Miressi nad¨® muy bien la vuelta. Aparentemente, Dressel fue tranquilo. Yo creo que no. Quiero mucho a Caeleb. Le entren¨¦ durante a?os en Florida. Es un t¨ªo magn¨ªfico. Pero no habr¨ªa apostado por ¨¦l despu¨¦s de ver salir a Kolesnikov en la semifinal. En la final de 100 mariposa del s¨¢bado se repetir¨¢ el mismo gui¨®n.

Agarrotado. Si analizamos a Dressel en la final de 4x100 y en las semifinales de 100, creo que exhibe un punto vulnerable. Lo vimos en los trials cuando Zach Apple le sigui¨® y Caeleb se agarrot¨®. Hay una gigantesca expectativa en torno a ¨¦l, no solo para que gane sino para que adem¨¢s lo haga batiendo r¨¦cords mundiales. Y en estas condiciones es m¨¢s f¨¢cil que alguien lo sorprenda. Con Milak suceder¨¢ lo mismo en el 100 mariposa: si le hostiga en el ¨²ltimo 50 tendr¨¢ m¨¢s posibilidades de ganar que de perder el oro. No se trata de que Dressel est¨¦ poco preparado. Pero si planificas una buena estrategia para mantenerte cerca de ¨¦l en el ¨²ltimo 50, aunque ¨¦l est¨¦ en mejor forma, le puedes desestabilizar emocionalmente, porque est¨¢ soportando mucha presi¨®n y los que vienen por detr¨¢s no tienen nada que perder. Si nadas sin presi¨®n te puedes soltar y nadar m¨¢s r¨¢pido. Le sucedi¨® al tunecino Ahmed Hafnaoui en los 400 libre. Se meti¨® en la final por la calle ocho y qued¨® campe¨®n ol¨ªmpico.

Decisi¨®n correcta. Phelps tiene raz¨®n cuando dice que Dressel es un gran nadador de 200 metros. Su inclusi¨®n en el relevo de 4x200 estaba en manos del cuerpo t¨¦cnico. Pero Dressel sab¨ªa que si nadaba el relevo el mi¨¦rcoles, este jueves le costar¨ªa mucho nadar la final de 100 libre. Creo que los t¨¦cnicos de Estados Unidos han hecho bien en no ponerle.

Tom Dean. Por primera vez en la historia, Estados Unidos se qued¨® fuera del podio del 4x200. Gran Breta?a gan¨® con un tiempo que es r¨¦cord ol¨ªmpico y es solo dos cent¨¦simas m¨¢s lento que el r¨¦cord mundial. Si Tom Dean en su posta hubiera hecho lo que hizo en la final individual de 200 metros ¡ª1m44,2s en vez de 1m45,7s¡ª los brit¨¢nicos habr¨ªan batido el r¨¦cord mundial por un segundo y medio.

Sergi L¨®pez Mir¨®, responsable de nataci¨®n de la Universidad de Virginia, fue el primer medallista ol¨ªmpico de la nataci¨®n espa?ola, en 1988.

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