Espa?a se desmorona en el ¨²ltimo cuarto ante Serbia y se pierde la final

La selecci¨®n masculina de waterpolo dej¨® escapar una estupenda oportunidad para volver a una final ol¨ªmpica 25 a?os despu¨¦s de la medalla de oro que conquist¨® en Atlanta con el equipo que lideraba Manel Estiarte. Fue una ocasi¨®n como pocas, porque el equipo que dirige David Mart¨ªn jug¨® con la determinaci¨®n y el acierto imprescindibles para superar a un rival tan duro como Serbia, campe¨®n ol¨ªmpico en R¨ªo, donde tambi¨¦n elimin¨® a Espa?a, entonces en los cuartos de final. Pero de nuevo cay¨® el equipo espa?ol (10-9), desacertado y desfondado en los instantes decisivos. Disputar¨¢ este domingo contra Hungr¨ªa (4.40) el partido por la medalla de bronce. Serbia optar¨¢ a repetir el t¨ªtulo ol¨ªmpico en la final ante Grecia (9.30),

Fotogaler¨ªa: Las im¨¢genes de la decimocuarta jornada de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020

Espa?a se rehizo de un inicio tibio (2-0) y dio la impresi¨®n de que ten¨ªa encarrilado el partido. Mandaba por 6-8 despu¨¦s de que el VAR validara un gol de Mallarach, junto a Munarriz y Tahull, el mejor en el ataque espa?ol. Serbia aument¨® entonces un punto su extrema presi¨®n defensiva, oblig¨® a Espa?a a pensar en exceso sus acciones. Los jugadores espa?oles empezaron a dudar. Perdieron el ritmo vivo y con mucho nado r¨¢pido que le conven¨ªa y Serbia apabull¨® en el ¨²ltimo cuarto. Aprovech¨® mucho mejor las acciones en superioridad en ese periodo. Marc¨® tres goles las cuatro veces que atac¨® con un hombre m¨¢s. En cambio, Espa?a solo aprovech¨® dos de las siete veces que estuvo en superioridad num¨¦rica. El resultado fue que Espa?a recibi¨® cinco goles en ese ¨²ltimo cuarto fat¨ªdico. Perdi¨® varias ocasiones ofensivas y al final un trallazo de Filip Filipovic, una de las grandes estrellas del deporte serbio, bati¨® a Dani L¨®pez Pinedo cuando faltaban solo 23 segundos para la conclusi¨®n. Fue el tanto que decidi¨® el duelo.

¡°Ha sido una aut¨¦ntica batalla f¨ªsica. Ellos han conseguido imponer el ritmo que les conven¨ªa, con muchas exclusiones y muchos parones en el juego. Y nos ha costado ajustarnos. Sabemos que si le metemos mucho ritmo al partido podemos superarles como as¨ª ha sido, pero llega un momento en el que ellos tambi¨¦n aprietan mucho. Nosotros ya no ten¨ªamos tanto recambio de jugadores y nos ha empezado a costar¡±, analiz¨® David Mart¨ªn. ¡°Desde luego no estaba en nuestra libreta recibir cinco goles en el ¨²ltimo cuarto, pero estoy orgulloso del equipo y ahora intentaremos sobreponernos para conseguir la medalla de bronce contra Hungr¨ªa. Queremos esa medalla y la lucharemos hasta el final. Nos ha tocado otro coco, que viene m¨¢s fresca que nosotros. Si el equipo juega como hoy, pase lo que pase, estar¨¦ orgulloso, porque creo que el torneo que est¨¢ realizando est¨¢ siendo de diez¡±, cerr¨® el seleccionador espa?ol.

Felipe Perrone, uno de los que lleva un mont¨®n de a?os bregando para devolver a Espa?a a la lucha por el oro, sali¨® echando chispas de la piscina de Tatsumi. Se hab¨ªa perdido el duelo que deb¨ªa culminar el trabajo de recuperaci¨®n despu¨¦s de una d¨¦cada en el segundo plano en los grandes torneos internacionales. La vuelta a los podios empez¨® con la llegada del seleccionador David Mart¨ªn y las medallas de plata en los Europeos de 2018 y 2020 y en el Mundial de 2019. Fueron los a?os en que se fue incorporando la nueva generaci¨®n. Munarriz, Granados, De Toro, Larumbe y Tahull. ¡°?No, por favor, no vamos a perder otra vez!¡±, les insist¨ªa Perrone cuando hicieron sus primeros pinitos. Y as¨ª fue, la selecci¨®n volvi¨® a ganar mucho m¨¢s que a perder. Y as¨ª es como se plant¨® por sexta vez en una semifinal ol¨ªmpica. Las otras le llevaron a la plata en Barcelona 1992, al oro en Atlanta 1996, y a tres cuartos puestos en Mosc¨² 1980, Los ?ngeles 1984 y Sidney 2000, el a?o de la despedida de Estiarte. Nunca ganaron el partido por la medalla de bronce, el desaf¨ªo que se les presenta ahora para seguir manteniendo esa l¨ªnea de juego y de resultados que les permite subir al podio de los grandes torneos internacionales desde 2018.

Serbia, 10; Espa?a, 9

Serbia: Mitrovic; Dedovic, Randelovic, Pijetlovic, Rasovic (2), Filipovic (2 ), Prlainovic (1) ¨Cequipo inicial-; Mandic (3), Lazic, Aleksic, Jakic (1) y Mitrovic (1).

Espa?a: Pinedo; Munarriz (2) Granados (1), De Toro, Larumbe, Famera, Perrone (1) ¨Cequipo inicial-; Sanahuja, Fran, Tahull (2), Mallarach (2) y Bustos (1).

Parciales: 2-0, 2-5, 1-2 y 5-2.

?rbitros: Alexandrescu y Zwart.

Centro de waterpolo de Tatsumi.

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