Maialen Chourraut: ¡°Me quit¨¦ las redes, quise ser un ejemplo para mi hija¡±

Maialen Chourraut (Lasarte-Oria; Gipuzkoa; 41 a?os) aparece sonriente. Despu¨¦s de tres d¨ªas sin cogerle el punto al canal ol¨ªmpico, por fin ha salido satisfecha. Ah¨ª sigue dando guerra la m¨¢s veterana en los Juegos en su modalidad de K-1 de pirag¨¹ismo en aguas bravas. Bronce en Londres 2012, oro en R¨ªo 2016 y plata en Tokio 2021, ella no entrega la cuchara y en Par¨ªs, adem¨¢s, lo intentar¨¢ en la nueva disciplina de kayak cross (bajadas en grupo). Pero, sobre todo, es una cita especial porque tambi¨¦n compite (K-1) Pau Echaniz (San Sebasti¨¢n, 23 a?os), el hijo de su entrenador y pareja (Xabi). Chourraut disputa este s¨¢bado las series (15.50) y el domingo, las semifinales (15.30) y final (17.45), lo que le ha hecho descartar ser la abanderada. ¡°Si las cosas no salen bien, al menos, quiero saber que he hecho todo lo posible¡±, explica esta deportista que tiene muy claro su discurso: trabajo, constancia y sacrificio.

Pregunta. Son sus quintos Juegos, ?qu¨¦ le sigue moviendo?

Respuesta. Muchas estar¨¢n hasta el mo?o de m¨ª, pero por qu¨¦ irte si te has clasificado y te gusta lo que haces. Me he ganado el derecho de venir y pelearlo. Tambi¨¦n mucha gente me aprecia por ser trabajadora. Cuando veo que he estado tantos a?os como n¨²mero dos mundial, pienso: ¡®jol¨ªn, qu¨¦ solidez¡¯ [ahora es la octava]. Sigo mejorando, es renovarse o morir, y eso me llena.

P. ?Ha logrado relativizar los resultados?

R. Yo soy muy sufridora compitiendo. Me estreso mucho y casi nunca salgo realmente satisfecha de una competici¨®n. Cuesta hacer la bajada so?ada, pero no pierdo la ilusi¨®n de intentarlo, es un punto fuerte m¨ªo, y disfruto mucho de eso.

P. El oro de R¨ªo ser¨ªa una de esas pocas veces...

R. Ah¨ª s¨ª. Mi sue?o era ganar unos Juegos y hacerlo con autoridad. Que tambi¨¦n tiene su lado amargo, porque idealizas esa navegaci¨®n, las sensaciones, y luego no las encuentras. Despu¨¦s tocan ¨¦pocas bastante frustrantes porque buscas eso que has idealizado.

Muchas estar¨¢n hasta el mo?o de m¨ª, pero me he ganado el derecho de venir y pelearlo

P. ?Es dif¨ªcil convivir con su perfeccionismo?

R. S¨ª, porque es un tira y afloja continuo con mi entrenador, que es mi marido. A veces quiero m¨¢s y ¨¦l me dice que est¨¢ bien. Otras me exige en aspectos que a m¨ª me cuestan. Es el d¨ªa a d¨ªa, intentarlo. A veces visualizas algo, lo tienes claro, vas a entrenar y no te sale ni para diez. Pero insistir es parte del proceso. Y el d¨ªa que sale, ha merecido la pena.

P. En Par¨ªs competir¨¢ tambi¨¦n Pau Echaniz, el hijo de Xabi, su marido y entrenador.

R. Van a ser unos Juegos muy especiales. Pau sue?a desde peque?o con ir a unos Juegos. Siempre me ha visto entrenarme para estar ah¨ª. Ya sabe lo que es. Ir los dos de la mano, junto a su padre, que tambi¨¦n es su entrenador, es muy bonito. Pau es muy bravo, tiene una habilidad impresionante. Ya me gustar¨ªa remar con esa facilidad. Yo soy m¨¢s hormiguita, de insistir y aprender cada d¨ªa.

P. ?Cu¨¢nto tiempo llevan entrenando juntos?

R. Los meses previos a R¨ªo, ya fue mi compa?ero de entrenamiento. Ten¨ªa unos 14 a?os. Era julio, hac¨ªa un calor tremendo, hab¨ªa muy poca agua en el r¨ªo y Xabi nos llevaba a unas sesiones de tolerancia l¨¢ctica bastante duras. Pau se desesperaba. Pero el t¨ªo, en la ¨²ltima, siempre me ganaba. Eso me pon¨ªa furiosa, no te puedes imaginar. En la siguiente, me ten¨ªa que exprimir. Xabi lo us¨® para picarme. Ahora, por sus estudios de Moda, no podemos coincidir mucho entrenando durante el a?o, pero Xabi siempre intenta juntarnos. Busca ese pique.

P. ?Cree que le ha descubierto un deporte desconocido al gran p¨²blico?

R. No pienso mucho en eso, aunque supongo que muchos van conmigo. S¨ª s¨¦ que hay gente que me tiene cari?o porque me he ido formando poco a poco. Muchas veces, queremos el resultado ya, pero solo unos pocos elegidos han ganado desde peque?os. Esa no es la vida real. Mucha gente se ha sentido identificada conmigo porque mi primera medalla internacional s¨¦nior fue con 26 a?os. Eso me hace ilusi¨®n porque hoy parece que necesitamos el resultado ya. Lo importante es ser trabajador. La felicidad la solemos obtener cuando trabajamos con mimo y nos sentimos satisfechos.

Es importante poner el foco en el esfuerzo para que en un futuro estemos m¨¢s completos y las frustraciones no sean tan grandes

P. ?Sus rivales m¨¢s j¨®venes piensan igual?

R. Muchas veces, ponemos el foco en el resultado y no en el esfuerzo. Y es importante hacerlo al rev¨¦s. Sobre todo, para que en un futuro estemos m¨¢s completos como personas y las frustraciones no sean tan grandes. Las redes nos dan una inmediatez de tener que demostrar nuestros ¨¦xitos, lo felices que somos, y la mayor¨ªa de las personas que siguen estas redes son los j¨®venes. No est¨¢n preparados para gestionar lo que pueden ver ah¨ª. Yo no tengo redes. Tuve Twitter, pero lo quit¨¦. Quise ser un ejemplo para mi hija. Ver constantemente esas cosas divertidas que les pasan a todos, los guapos que est¨¢n, la intensidad con la que lo viven¡­ A muchos esto les afecta, les empuja a la necesidad de demostrar ya lo fuertes que son. No se suelen compartir tristezas y todos las tenemos. Tenemos que ense?ar que las cosas se consiguen a trav¨¦s del esfuerzo, el trabajo diario, y que esos resultados no suelen venir a corto plazo, sino a largo, si llegan.

P. Su discurso no es el dominante.

R. Hoy el deportista se explota mucho en las redes y a m¨ª eso no me gusta. Aunque se me diga que es la forma de vender, de dar difusi¨®n a lo que hacemos, y que econ¨®micamente te puede reportar algo, yo no estoy de acuerdo. Prefiero que no me sobre el dinero y ser trabajadora, gan¨¢rmelo trabajando, haciendo a los dem¨¢s felices, e intentar que las cosas que haga no repercutan de forma negativa en la sociedad.

P. ?C¨®mo ha vivido estos tres a?os hacia Par¨ªs?

R. Antes de Tokio, llevaba unos meses sin parar de preguntarme por el futuro. Cada hora cambiaba de opini¨®n, erre que erre. Hasta que tres o cuatro d¨ªas antes de competir, conclu¨ª que ya se ver¨ªa. Y una semana despu¨¦s de los Juegos, ten¨ªa el Campeonato de Espa?a, que era tambi¨¦n un selectivo de kayak cross para dos Copas del Mundo y un Campeonato del Mundo. Esta disciplina no la hab¨ªa practicado mucho porque es de contacto y la probabilidad de lesionarme era mayor antes de los Juegos. Entonces, tras Tokio, compet¨ª y fui eliminada. No te puedes imaginar el cabreo que me pill¨¦. La gloria ol¨ªmpica me dur¨® una semana. No entend¨ªa c¨®mo no pod¨ªa competir en las Copas del Mundo en kayak cross. Un mosqueo que no se me pod¨ªa ni hablar, no pod¨ªa vivir. Y ah¨ª me dije que ten¨ªa que seguir. El kayak croos fue el motivo.

Para competir, dudo much¨ªsimo de m¨ª misma y hasta lo sencillo lo veo complicado

P. ?Y c¨®mo es esta disciplina, una de las novedades de Par¨ªs?

R. Me encanta estar en esa pelea. Cada vez la gente se est¨¢ especializando m¨¢s, pero es dif¨ªcil de entrenar. Las puertas son diferentes y la t¨¦cnica de hacer los remontes, tambi¨¦n. El montaje para entrenarlo es bastante costoso y no disponemos de muchas oportunidades de practicarlo con continuidad.

P. ?Ahora en qu¨¦ punto se encuentra para el futuro?

R. En plan carpe diem. Para competir, me vienen muchos pensamientos negativos. Dudo much¨ªsimo de m¨ª misma y hasta lo sencillo lo veo complicado. La ¨²nica forma de ponerme en mi sitio es decir: ¡®a ver, Maialen, ?qu¨¦ tienes que hacer ahora? Pues hazlo¡¯. S¨¦ que despu¨¦s de Par¨ªs seguir¨¦ siendo pirag¨¹ista. La transici¨®n ir¨¢ poco a poco. Tampoco estoy como en Tokio, con esas idas y venidas. Pero si me preguntan por Los ?ngeles 2028, tendr¨¦ 45 a?os y ser¨¢ complicado sacar una plaza.

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