La selecci¨®n femenina de waterpolo sacude el muro griego

La selecci¨®n femenina de waterpolo sigue avanzando con paso firme en la fase de grupos despu¨¦s de su dulce e inmejorable debut en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Tras vencer contundentemente a Francia (15-6), la anfitriona, y a Estados Unidos, su bestia negra, por primera vez tras 11 a?os (11-13), ha ganado en la tercera jornada a Grecia (10-8) en un encuentro ajustado y peleado, con algunos errores y desajustes que supo solucionar para terminar con una sufrida y satisfactoria victoria que mantiene invicto al equipo. Un partido igualad¨ªsimo, al igual que el ¨²ltimo encuentro que disputaron en el Mundial de Doha el pasado febrero, cuando las espa?olas vencieron a Grecia en el ¨²ltimo segundo gracias a un gol de Elena Ruiz. La dificultad en la piscina francesa fue la misma. Y el final, tambi¨¦n.

El conjunto dirigido por Miki Oca lleg¨® crecido tras la hist¨®rica victoria contra Estados Unidos. Era necesario controlar la euforia y transformarla en concentraci¨®n frente a las griegas que, tras su derrota estrepitosa contra las americanas en un partido pr¨¢cticamente sentenciado a la media parte, necesitaban sumar puntos en el cuadro. Los planes fallaron, y las espa?olas tuvieron que remontar el primer parcial: a pesar del triunfo en los sprints de Anni Espar, los ataques del conjunto espa?ol terminaron en el poste o fuera de la porter¨ªa, mientras que Nikoleta Eleftheriadou aprovech¨® la tercera superioridad para meter el primer gol del partido, que se hizo esperar, aunque el segundo griego lleg¨® poco despu¨¦s. Judith Forca, con su brazo izquierdo, puso el empate antes del final de los primeros minutos.

Las griegas impusieron una defensa f¨¦rrea, cerrando bien el pase a la boya ante unas espa?olas inicialmente desubicadas que tuvieron que buscar a la qu¨ªntuple goleadora ante Estados Unidos y su confianza, Bea Ortiz, para igualar el partido con sus lanzamientos en largo. La tensi¨®n en la piscina ¡ªincluso Maria Myriokefalitaki perdi¨® el gorro¡ª crec¨ªa mientras ambos marcadores avanzaban a la par para los dos equipos, llegando igualados a cinco al tercer parcial.

El encuentro se atragant¨® para las espa?olas, que, precipitadas, no aprovecharon las superioridades. El conjunto de Alexia Anna Kammenou segu¨ªa haciendo da?o por el interior en ataque, y alzaba las manos eficientemente para ayudar a su portera en la defensa. Pero Judith Forca y la sonrisa de Elena Ruiz tras su gol dieron esperanza al equipo de Oca, que entr¨® en los ¨²ltimos ocho minutos con dos puntos de ventaja (9 a 7).

Equilibrio entre veteranas y j¨®venes

El tercer disparo entre los postes de Elena Ruiz lleg¨® para dar ox¨ªgeno y aumentar a tres la distancia para el equipo espa?ol. Mientras, las griegas respiraron con un segundo tiempo muerto antes de anotar el octavo gol. Las nadadoras espa?olas no renunciaron al ataque, tratando de aumentar la diferencia. Tampoco se rindieron en defensa, con Martina Terr¨¦ agarrando con rabia el ¨²ltimo tiro de sus contrincantes.

Las vigentes subcampeonas ol¨ªmpicas, de Europa y terceras mundiales, no conocen de momento la derrota en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Y se presentan como firmes candidatas a las medallas. El equipo espa?ol, con un equilibrio entre veteranas y j¨®venes promesas, contin¨²a primero del grupo B con nueve puntos, seguido de Estados Unidos con seis, de Francia con tres y de Grecia e Italia, con cero. Ahora, un descanso de cuatro d¨ªas: el pr¨®ximo domingo cerrar¨¢n esta fase contra las italianas. El pase a cuartos, a un suspiro. Y la carrera hacia las medallas, enderezada.

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