El modelo que relanz¨® la F¨®rmula 1 busca la r¨¦plica en MotoGP

Cuando Liberty Media compr¨® la F¨®rmula 1 en 2016, desembols¨® un total de 7.100 millones de euros. En la actualidad, la revista Forbes estima que el valor del campeonato duplica esa cifra cuando no ha pasado ni una d¨¦cada de la compra. El ¨¦xito de la empresa estadounidense, con los n¨²meros en la mano, es apabullante, y la adquisici¨®n de MotoGP por 4.200 millones de euros busca ahora replicar el mismo modelo en la m¨¢xima categor¨ªa de las dos ruedas.

Seg¨²n el comunicado oficial conjunto de Liberty y Dorna, empresa espa?ola que explota los derechos comerciales y televisivos del mundial de motociclismo desde 1991, poco cambiar¨¢ por ahora en el organigrama de la compa?¨ªa. La sede de operaciones permanecer¨¢ en Madrid, con oficinas en Barcelona y Roma, y Carmelo Ezpeleta seguir¨¢ al mando de la gestora del certamen, que mantendr¨¢ su condici¨®n independiente dentro del conglomerado estadounidense. ¡°Este es el siguiente paso ideal para la evoluci¨®n de MotoGP¡±, comenta el m¨¢ximo responsable del certamen. ¡°No podr¨ªamos desear mejor socio para ensanchar la base de aficionados alrededor del mundo¡±, a?ade en la nota. El acuerdo, que llevaba meses en la cocina y requiere la aprobaci¨®n de los ¨®rganos antimonopolio, permite a la direcci¨®n de MotoGP consolidar una ruta definida hace tiempo.

Con cambios recientes en el deporte, como la introducci¨®n de las carreras al sprint los s¨¢bados, MotoGP lleva un par de a?os buscando mejorar el espect¨¢culo aumentando todav¨ªa m¨¢s la tensi¨®n competitiva. Enganchar a una nueva hornada de aficionados j¨®venes, adem¨¢s de redoblar la apuesta por mejorar su alcance en Estados Unidos, han sido las dos prioridades de la direcci¨®n del campeonato despu¨¦s de superar el reto financiero impuesto por la pandemia. ¡°Carmelo y su equipo directivo han construido un gran espect¨¢culo deportivo que podemos trasladar a una audiencia m¨¢s amplia¡±, apunta Greg Maffei, presidente y CEO de Liberty Media. ¡°No planeamos cambiar el deporte, es una disciplina magn¨ªfica que funciona y tiene una gran base de aficionados¡±, agregaba el nuevo propietario en una llamada de presentaci¨®n del acuerdo con los inversores.

La alianza entre Liberty y Dorna ¡ªque mantendr¨¢ un 14% de sus acciones¡ª, como indican todos los actores implicados, va como anillo al dedo para ambas compa?¨ªas. El ¨¦xito de Drive to Survive, la serie de Netflix que abri¨® de par en par las puertas de la F1 a un nuevo p¨²blico, quiso ser replicado por los ejecutivos de MotoGP con una serie fallida, MotoGP Unlimited, en Amazon. A pesar del chasco, el acento anglosaj¨®n en el campeonato ha seguido aumentando con la contrataci¨®n de Dan Rossomondo, exdirectivo de la NBA, como director comercial del certamen hace tan solo un a?o. Este curso, el equipo Trackhouse, propiedad del cantante Pitbull, ha devuelto los colores de la bandera estadounidense al asfalto en alianza con Aprilia. El anuncio del acuerdo de venta llega, precisamente, a dos semanas del desembarco del Mundial en Austin, Texas, parada ¨²nica en Estados Unidos desde 2013.

¡°MotoGP est¨¢ mucho mejor que la F1 en su momento, y en gran parte ha sido replicando cambios que hemos hecho¡±, subrayaba Maffei. La baja estructura de costes para equipos y marcas, incluso para los aficionados que quieren acercarse a las carreras, ha sido uno de los elementos m¨¢s destacados por Liberty Media, que tambi¨¦n ha resaltado la mayor igualdad competitiva sobre la pista. El principal objetivo de los nuevos due?os es mejorar las historias alrededor del deporte y sus pilotos, y balancear los equilibrios territoriales para alcanzar nuevos pa¨ªses y aumentar el impacto en mercados clave. Sudam¨¦rica y Estados Unidos fueron citados como principales dianas de la expansi¨®n de un campeonato que quiere redondear a 22 su cifra de grandes premios.

David Hill, asesor de las retransmisiones de la F¨®rmula 1 desde 2017 y mano derecha del magnate de los medios Rupert Murdoch, resume en el libro The Formula el cambio de paradigma que ha convertido la categor¨ªa de las cuatro ruedas en el deporte de mayor crecimiento en la ¨²ltima d¨¦cada. ¡°El trabajo de los equipos de producci¨®n hab¨ªa sido perseguir a los coches alrededor de la pista, pero las estrellas son los pilotos, no los coches¡±, comenta sobre las directrices que recomend¨® para transformar al deporte en una especie de reality televisivo. En la misma l¨ªnea se expres¨® Rossomondo durante su introducci¨®n al universo de las motos: ¡°MotoGP es un deporte global que combina la innovaci¨®n tecnol¨®gica con la habilidad, el f¨ªsico y el talento de los pilotos. Ellos son los verdaderos h¨¦roes del espect¨¢culo¡±.

Aunque el nuevo calendario ha llevado al l¨ªmite a los corredores, en gran parte han aceptado y asumido las exigencias f¨ªsicas y mentales en aras de reconducir su deporte. MotoGP, cada vez m¨¢s mimetizada con la F¨®rmula 1, un circo cerrado y exclusivo donde la tecnolog¨ªa define los resultados incluso por encima del talento, ha visto como la proliferaci¨®n de la electr¨®nica y la aerodin¨¢mica ha transformado completamente a sus prototipos, m¨¢s cercanos ahora a una aeronave de la NASA que a una moto de calle. Aunque no tienen voto en el asunto, parece que la voz de los protagonistas ha sido escuchada. ¡°De cara a 2027 queremos reducir la aerodin¨¢mica, conseguir que las motos sean de nuevo m¨¢s parecidas a las que pueden verse en la calle¡±, anunciaba Carlos Ezpeleta, director deportivo del certamen. Antes del inicio de curso, Marc M¨¢rquez, ocho veces campe¨®n del mundo, cargaba contra la corriente dominante en el desarrollo de los prototipos. ¡°Odio esta direcci¨®n y las reglas que lo permiten. Parecemos la F¨®rmula 1. Cada vez tenemos m¨¢s aerodin¨¢mica y no me gusta, pero tenemos que adaptarnos¡±, declaraba el piloto del equipo Gresini, cliente de Ducati.

Parece que la intenci¨®n de Liberty y Dorna es seguir una l¨ªnea continuista y evitar un enfrentamiento directo con los pilotos, como el expresado en la F¨®rmula 1 por Max Verstappen tras el desembarco de la F1 en Las Vegas el a?o pasado. ¡°99 por ciento de entretenimiento, uno por ciento de carreras¡±, atizaba el tricampe¨®n del mundo de Red Bull a los organizadores del certamen de las cuatro ruedas. Hace un a?o, Carmelo Ezpeleta resum¨ªa en tres puntos los planes de futuro de Dorna respecto al Mundial de MotoGP. ¡°Ideas frescas, mayor alcance y un compromiso para llevar a nuevas cotas el deporte¡±, dec¨ªa el veterano ejecutivo barcelon¨¦s, que lleva m¨¢s de tres d¨¦cadas al frente del certamen.

En 2024, cuando se celebran los 75 a?os del campeonato del mundo, el Mundial cuenta con m¨¢s paradas (21) y carreras (42) que nunca en su historia, y la igualdad en pista es patente pese al decaimiento de las f¨¢bricas japonesas. A¨²n as¨ª, hasta 15 pilotos distintos subieron al podio y hubo ocho ganadores de seis equipos distintos a lo largo del curso pasado, cifra que contrasta con la tiran¨ªa de Red Bull y Verstappen en el ¡®Gran Circo¡¯. Falta saber c¨®mo continuar¨¢ la transformaci¨®n de la competici¨®n cuando se cierre la operaci¨®n a finales de a?o y cu¨¢les son los planes de fondo de Liberty Media, que afirm¨® su voluntad de quedarse con el campeonato a largo plazo. Cabe recordar que en la F¨®rmula 1, el anterior mandam¨¢s Bernie Ecclestone permaneci¨® medio a?o en el cargo hasta ser apartado de mala manera por los nuevos propietarios rumbo al lavado de cara que ensaya ahora MotoGP.

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