Keylor Navas: ¡°En los penaltis me dejo llevar por las sensaciones¡±

A Keylor Navas, un Mundial, el de 2014, le cambi¨® la vida. Fue el mejor portero del torneo, al que hab¨ªa llegado como guardameta del Levante, y lo contrat¨® el Real Madrid. Ahora, ya con 35 a?os, de alg¨²n modo parece confiar en que otro Mundial le permita remontar el vuelo, tras un comienzo de temporada sin participaci¨®n en el PSG. Costa Rica, a las puertas de su tercera Copa del Mundo consecutiva por primera vez en la historia, y primer rival de Espa?a (el mi¨¦rcoles a las 17.00, por TVE), nunca hab¨ªa tenido la continuidad que ha visto con Navas.

Pregunta. ?Cu¨¢l es su primer recuerdo de un Mundial?

Respuesta. Corea y Jap¨®n en el 2002, que en Costa Rica era de madrugada, y nos reun¨ªamos en una casa para ver los partidos, y despu¨¦s sal¨ªamos a celebrar [r¨ªe]. And¨¢bamos por la calle ah¨ª y todo, de noche.

P. ?Ya era portero entonces?

R. S¨ª, siempre. Yo fui portero desde los cinco a?os. Lo ten¨ªa claro. Mi pap¨¢ jugaba al f¨²tbol y fuimos a ver un partido. Antes hab¨ªa un partido de ni?os, y uno como de 10 a?os hizo una parada a mano cambiada. Me qued¨¦ con ese recuerdo y siempre quise ser portero.

P. ?C¨®mo de lejos se ve¨ªa entonces de jugar un Mundial?

R. Yo es que siempre ten¨ªa todo muy claro, desde muy peque?o. Me gustaba mucho jugar a narrar partidos, hacer entrevistas. Con 7 u 8 a?os ya me entrevistaba solo. Yo hac¨ªa los dos papeles, de periodista y futbolista. Dec¨ªa: ¡°Bueno, aqu¨ª estamos con Keylor Navas, portero del Real Madrid, que viene de partidos con la selecci¨®n¡­¡±. Me hac¨ªa preguntas y me respond¨ªa: ¡°Muy contento, aqu¨ª vine con mi mam¨¢, que est¨¢ en silla de ruedas ya viejita¡­¡±. Siempre tuve muy claro lo que quer¨ªa: selecci¨®n y Real Madrid. Era como el sue?o que yo ten¨ªa.

P. En 2014 lleg¨® a su primer Mundial. ?Qu¨¦ es lo primero que recuerda?

R. Suelo olvidarme mucho de los momentos de hotel y de esas cosas. Me acuerdo m¨¢s de los partidos, de los momentos del himno. Pero eso es lindo, lo disfruto. Y los momentos cuando uno est¨¢ en el partido, y alguien cae lesionado, y aprovecha uno para volver a ver el estadio, disfrutar de las cosas que cuando se est¨¢ jugando uno no puede ver nada. Lo sigo haciendo. Puede uno volver a ver hacia un lado, ver c¨®mo es el estadio, c¨®mo est¨¢ la gente, todo.

P. Su compa?ero Celso Borges cont¨® que, en ese Mundial de Brasil, antes de la tanda de penaltis de octavos contra Grecia, les dijo que estuvieran tranquilos, que iba a parar uno.

R. S¨ª, les dije: ¡°Ustedes, m¨¦tanlos, que yo paro uno y esto lo ganamos¡±. Y as¨ª fue, gracias a Dios [r¨ªe]. Ten¨ªa confianza en que uno iba a parar, y as¨ª fue. Gracias a Dios pudimos pasar, hacer historia para nuestro pa¨ªs, y son recuerdos lind¨ªsimos que tenemos para toda la vida.

P. Se lo par¨® a Gekas, que hab¨ªa sido compa?ero suyo.

R. La gente dice: ¡°Es que lo conoc¨ªas...¡±. Yo no me acordaba de nada de ¨¦l de compa?ero en ese momento [r¨ªe]. En ese momento, digo: ¡°No s¨¦, no me acuerdo, nunca me tir¨® un penal. O s¨ª me tir¨®, entrenando...¡±. Me lo qued¨¦ mirando y dije: ¡°Este le va a meter una bomba aqu¨ª a la derecha¡±. Porque, no s¨¦, en ese momento lo sent¨ª as¨ª, que iba a darle fuerte ah¨ª. Y as¨ª fue. Lo par¨¦ y bueno¡­ A mano cambiada. Y qued¨® ah¨ª para la historia. Podr¨¢n venir muchos Mundiales despu¨¦s. Las historias son diferentes. Una selecci¨®n de Costa Rica ojal¨¢ pueda llegar m¨¢s lejos de lo que hicimos nosotros, pero esos recuerdos son ¨²nicos para nosotros y los vamos a cuidar siempre ah¨ª.

P. Para parar un penalti, ?qu¨¦ es m¨¢s importante, el estudio, la intuici¨®n¡­?

R. Un poco todo, porque uno necesita tener informaci¨®n, pero al final es como todo en la vida, nunca se sabe. Hay un jugador que de diez tira ocho a la derecha, dos a la izquierda. ?Qu¨¦ dices? ?Me tiro a la derecha? S¨ª, dir¨ªa todo el mundo. F¨¢cil. Pero en el momento sentiste que ese era el d¨ªa que iba a cambiar, y cambiaste y lo paras.

P. ?Decide en ese momento?

R. En el momento, s¨ª. Trato de tener la mayor informaci¨®n posible, y en el momento me dejo llevar por las sensaciones y tomo la decisi¨®n.

El Mundial me dio la oportunidad de que pudiera fichar por el Madrid, y despu¨¦s la historia la conocemos

P. A ese Mundial lleg¨® en uno de sus mejores momentos, despu¨¦s de trabajar con Luis Llopis, ahora preparador de porteros del Real Madrid. ?Qu¨¦ importancia tuvo?

R. Mucho. Yo creo que ¨¦l a m¨ª me ayud¨® much¨ªsimo. Todos los entrenadores de porteros que he tenido han sido parte importante. Cuando lo tuve a ¨¦l, era como el primer a?o de titular que iba a tener. ?l conoce muy bien al portero, sabe lo que el portero necesita. Me ayud¨® much¨ªsimo. En la Liga fue incre¨ªble. Tres meses antes, me dijo: ¡°Mae, aqu¨ª empieza el Mundial ya para nosotros¡±. Y le digo: ¡°?Por qu¨¦?¡±. ¡°Estos tres meses nos vamos a preparar para que llegues al Mundial y que no pase ni la mosca¡±. Y me hizo un plan de trabajo para que yo cuando llegara al Mundial estuviera muy bien, y as¨ª fue. Yo puse lo que a m¨ª me tocaba, que era trabajar fuerte y esforzarme, y pedirle a Dios salud. Y ¨¦l me ayud¨® much¨ªsimo.

P. Y dio el gran salto.

R. El Mundial me dio la oportunidad de que pudiera fichar por el Madrid, y despu¨¦s la historia la conocemos.

P. [R¨ªe] En el Mundial de 2018, contra Brasil en la fase de grupos, aguantaron 0-0 casi hasta el final en un partido en el que hizo nueve paradas. Los dos goles fueron despu¨¦s del minuto 90. ?Se crece en las ocasiones as¨ª?

R. S¨ª, da confianza. Siempre que uno va parando y parando da m¨¢s confianza, y ayuda a jugar bien. Fue uno de esos partidos. Al final nos ganaron en los ¨²ltimos minutos.

P. ?Ha hablado de ese partido con Neymar ahora en el PSG?

R. S¨ª, s¨ª. Me dec¨ªa: ¡°Qu¨¦ pesado¡±. Que estaban todos ah¨ª, que estuvo dif¨ªcil. Y le digo: ¡°Es verdad, para nosotros tambi¨¦n fue dif¨ªcil¡±.

Si no juego en mi equipo no es por un bajo nivel, ni por falta de condiciones, es porque alguien no quiere que juegue y ya est¨¢

P. Al Mundial de 2014 lleg¨® muy bien con ese plan especial. En 2018 acababa de ganar la Champions. ?C¨®mo llega a este, sin haber competido?

R. No he jugado nada, pero me siento bien, me siento tranquilo. No vamos a obviar una realidad: siempre es mejor jugar, pero tambi¨¦n depende mucho de c¨®mo uno se enfoque para afrontar un Mundial. He entrenado muy bien, he entrenado muy fuerte. Si no juego en mi equipo no es por un bajo nivel, ni por falta de condiciones, es porque alguien no quiere que juegue y ya est¨¢. Es mi tercer Mundial, entonces tengo muchas ganas de disfrutarlo y ayudar a mi pa¨ªs. Cuando uno llega a un lugar donde la gente lo respeta, donde la gente tiene cari?o por usted, donde la gente est¨¢ esperando que usted d¨¦ su mejor versi¨®n para ayudarlos, donde siente que realmente se valora lo que hace, mentalmente nos ayuda mucho para salir a la cancha y hacer las cosas bien.

P. El debut es contra Espa?a.

R. Muy lindo. Conozco a muchos, tengo amistad con muchos, tengo un gran aprecio por Espa?a. Ojal¨¢ podamos ganar, porque vamos a salir a intentar ganar. Espero que podamos clasificar los dos a la siguiente fase. Siempre voy a desear lo mejor para Espa?a.

P. ?D¨®nde cree que les pueden hacer da?o?

R. Es dif¨ªcil, es dif¨ªcil. En todos los partidos nosotros vamos a intentar explotar nuestras condiciones al m¨¢ximo. Tratar de defender bien, que es importante contra un equipo como Espa?a, pero sin perder esa esencia. Una selecci¨®n tiene que saber a qu¨¦ juega, y hacerse fuerte.

P. ?A qu¨¦ dir¨ªa que juega Costa Rica?

R. Tenemos bastante velocidad arriba, defendemos bien cuando hay que defender, y tenemos mucho potencial en el bal¨®n parado, tanto en contra como a favor. Creo que todo eso lo tenemos que potenciar much¨ªsimo para poder hacer da?o.

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