Jugar para tu pa¨ªs

?lvaro Morata, MVP en el duelo m¨¢s interesante de este Mundial hasta ahora, dijo que podr¨ªa haber sido una final. Espa?a y Alemania, dos de los tres ¨²ltimos campeones del mundo, se enfrentaron en la fase de grupos porque Alemania no realiz¨® una buena fase de clasificaci¨®n y no termin¨® como cabeza de serie.

Tras perder con Jap¨®n, Alemania sobrevivi¨® a una situaci¨®n cr¨ªtica. El 1-1 fue un resultado justo entre dos grandes naciones futbol¨ªsticas cuyos estilos dif¨ªcilmente podr¨ªan ser m¨¢s diferentes. Mostraron sus conocidos puntos fuertes y revelaron sus puntos d¨¦biles de forma casi estereotipada. El empate ayuda a ambas a tener una muy buena posici¨®n de partida en sus ¨²ltimos partidos contra Jap¨®n y Costa Rica.

Espa?a y Alemania vuelven a estar entre las cinco selecciones con opciones al t¨ªtulo. Espa?a, como se esperaba, est¨¢ celebrando su cultura futbol¨ªstica en Qatar. Su punto fuerte es su claro estilo de posesi¨®n del bal¨®n en ataque, con el pase como elemento central. Lo conozco, yo mismo he estado expuesto a ¨¦l en mi carrera. Todos los entrenadores espa?oles han interiorizado esta idea, todos los jugadores del actual once titular la ponen en pr¨¢ctica sistem¨¢ticamente, incluidos los de la defensa.

Es una idea idealista del f¨²tbol en la que todos pueden hacer de todo y que exige inteligencia a todos. Eso siempre es agradable de ver y el ¨¦xito ha dado la raz¨®n a Espa?a durante casi dos d¨¦cadas. Las naciones futbol¨ªsticas m¨¢s peque?as, como Costa Rica, apenas pueden acercarse a Espa?a porque casi nunca pueden tener el bal¨®n. Lo mismo deber¨ªa ocurrir con Jap¨®n. Contra Alemania, Espa?a fue estrat¨¦gica y t¨¦cnicamente superior durante mucho tiempo.

Sin embargo, a veces los espa?oles se exceden. Entonces sufren situaciones complicadas, incluso en el ¨¢rea, hasta el portero. Esto les hace vulnerables frente a rivales que son fuertes en las entradas y tienen dureza competitiva. El f¨ªsico no es una prioridad en Espa?a.

Entonces el equipo de Luis Enrique corre el riesgo de ser vencido en su propio juego. Sobre todo porque son muy homog¨¦neos, pero un colectivo siempre vive de individualistas. Pienso en el equipo en torno a Carles Puyol, Sergio Ramos, Xavi y Andr¨¦s Iniesta, as¨ª como en goleadores como Fernando Torres y David Villa. Nos ganaron en 2008 y 2010.

Espa?a se hizo fuerte ante los alemanes durante el partido con un juego de acumulaci¨®n extremadamente arriesgado. Luis Enrique dijo, con raz¨®n, que Alemania estuvo m¨¢s cerca de la victoria al final. Tambi¨¦n me parece cuestionable que se pueda ganar la copa si no se muestra una reacci¨®n adecuada a situaciones est¨¢ndar. Fue una suerte para Espa?a que Antonio R¨¹diger estuviera m¨ªnimamente en fuera de juego cuando marc¨® un gol de cabeza en la primera parte.

El perfil de Alemania es diferente. Los alemanes necesitan un rodaje, dependen especialmente de una preparaci¨®n previa al torneo que esta vez fue muy corta. En el primer partido contra Jap¨®n, Hansi Flick no confi¨® en jugadores con gran experiencia internacional para sus sustituciones. Hubo una desavenencia y el partido se perdi¨®. No falt¨® mucho para que Alemania quedara eliminada tras dos partidos.

Las cosas fueron mejor contra Espa?a. En el transcurso del partido, el equipo pudo encontrarse a s¨ª mismo. Era importante que el centro ganara estabilidad: Niklas S¨¹le y Antonio R¨¹diger en la defensa, m¨¢s Joshua Kimmich, Leon Goretzka e Ilkay G¨¹ndo?an en el centro del campo. Con Manuel Neuer, estos seis jugadores son ahora el eje alem¨¢n. El resto es variable. Sin embargo, S¨¹le y R¨¹diger y todo el equipo podr¨ªan defender de forma m¨¢s organizada. Jordi Alba y ?lvaro Morata aprovecharon esta carencia para marcar el gol. Pero la lucha y la pasi¨®n compensan mucho.

En ataque, Flick puede recurrir a algunos jugadores con experiencia internacional. Y una cara bastante nueva. La afici¨®n adora a Jamal Musiala. Es un jugador muy t¨¦cnico que aguanta muy bien el bal¨®n. En el ¨²ltimo tercio del campo, hace cosas dif¨ªciles de anticipar. Y Niclas F¨¹llkrug podr¨ªa seguir sorprendiendo como comod¨ªn. Simplifica el juego del equipo porque es un delantero centro claro y despreocupado.

Sin embargo, no est¨¢ claro lo bueno que es el once. Es la cantidad imprevisible entre los favoritos. Puede ser eliminado pronto, pero una vez que se pone en marcha y desarrolla una creencia, todo es posible. Su reclamo Die Mannschaft (el equipo) fue abolido porque estaba mal visto en casa. Sin embargo, describe muy bien el f¨²tbol alem¨¢n. Hay muchos t¨®picos, incluido el de la Turniermannschaft (el equipo del torneo).

Uno para todos, todos para uno. Este esp¨ªritu es lo que importa en todos los equipos, en los de los pa¨ªses incluso m¨¢s que en los de los clubes. Se trata menos de las primas y m¨¢s de devolver algo a tu pa¨ªs. As¨ª es como me he sentido siempre como jugador. ?Para qui¨¦n juega y por qu¨¦? Solo los que encuentran buenas respuestas a estas preguntas pueden ser los ganadores al final. De todos modos, un torneo con eliminatorias es m¨¢s dif¨ªcil de predecir que una liga.

Entonces, ?tiene raz¨®n Morata, puede haber una final entre Espa?a y Alemania? S¨ª, la tiene, por supuesto que me encantar¨ªa. Aunque creo que Francia tiene m¨¢s posibilidades porque es la que mejor equilibra los elementos de estructura, talento y f¨ªsico. No hay que olvidar a Brasil, que es un equipo muy fuerte individualmente. Argentina estuvo injustamente descartada en mi opini¨®n. Una diferencia con respecto a 2014, cuando Argentina perdi¨® contra nosotros en la final de Maracan¨¢, tiene que ver con Lionel Messi. En aquel entonces, la actitud era: ?l nos salvar¨¢. Ahora el equipo juega para ¨¦l. Adem¨¢s, puede marcar la pauta a los 35 a?os. Eso es muy emocionante.

Al principio, el Mundial de Qatar estuvo marcado por los debates pol¨ªticos. Con raz¨®n, pero ahora creo que ya est¨¢ todo dicho. Ahora que llegan los octavos de final, es un torneo de f¨²tbol, una competici¨®n pac¨ªfica entre naciones. Y eso es bueno.

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