La ira de Cristiano incendia Portugal

¡°Tienes una prisa del carajo para echarme, ?j¨®dete!¡±. Son las palabras que pronunci¨® Cristiano Ronaldo contra su seleccionador, Fernando Santos, cuando lo sustituy¨® contra Corea, cumplida la hora del ¨²ltimo partido del grupo en el Mundial de Qatar, el viernes. As¨ª lo registr¨® la televisi¨®n portuguesa, uno de cuyos enviados acudi¨® este lunes a la conferencia de Santos para preguntarle por el incidente. ¡°En el campo no vi nada¡±, explic¨® el t¨¦cnico, compungido. ¡°Pero lo que vi en la televisi¨®n no me gust¨® en absoluto. Hemos resuelto este problema entre nosotros. Ahora tenemos que pensar en el futuro¡±, a?adi¨®.

Fue el ¨²ltimo episodio en la autocombusti¨®n que experimenta Cristiano, que a sus 37 a?os no soporta las limitaciones que le impone el declive biol¨®gico. Su ¨²ltima obsesi¨®n es batir el r¨¦cord de goles de Eusebio en la Copa del Mundo. El legendario delantero de Portugal, ya fallecido, meti¨® nueve tantos en el Mundial de 1966. Cristiano suma ocho en cinco Mundiales. Cada minuto que pasa sobre el terreno de juego cuenta, como ¨¦l mismo verific¨® contra Uruguay: ya hab¨ªa sido sustituido cuando el ¨¢rbitro concedi¨® un penalti a Portugal, y como ¨¦l no estaba en el campo lo lanz¨® Bruno Fernandes. La idea de haber perdido la ocasi¨®n de igualar a Eusebio lo atorment¨® cuando vio que Fernando Santos le volvi¨® a cambiar a falta de media hora para el final del encuentro contra Corea, a pesar de que Portugal ya estaba clasificada para octavos.

¡°El mejor timing es mi timing¡±. Cristiano inaugur¨® su Mundial en Qatar con esta frase. La pronunci¨® el 22 de noviembre, a resultas del ins¨®lito conflicto que ¨¦l mismo desat¨® y publicit¨® cuando retrat¨® a los gestores del Manchester United como incompetentes, obsoletos y deshonestos. A varios de sus compa?eros, seg¨²n fuentes pr¨®ximas a la selecci¨®n de Portugal, la declaraci¨®n les pareci¨® propia de una persona que no ten¨ªa escr¨²pulos para utilizar al equipo nacional con fines particulares. El 23, el United le rescindi¨® el contrato. El 24, Portugal debut¨® ante Ghana. Desde entonces, Cristiano negocia su fichaje por el Al-Nassr, de Arabia Saud¨ª, dos a?os a cambio de 400 millones de euros. Los negocios de la estrella portuguesa no cesan. La brecha con sus paisanos tampoco deja de crecer.

La falta de empat¨ªa es manifiesta desde hace meses con sus colegas. Ahora tambi¨¦n se proyecta a la afici¨®n y a la opini¨®n p¨²blica. El diario A Bola, referencia del f¨²tbol portugu¨¦s, public¨® el domingo el resultado de una encuesta abrumadora: el 70% de la hinchada no quiere que Cristiano sea titular el martes ante Suiza (20.00 horas, Gol Mundial), en los octavos de final.

¡°Ma?ana hasta que no lleguemos al estadio no comunicar¨¦ quien es el capit¨¢n¡±, dijo Fernando Santos, enigm¨¢tico, cuando le preguntaron si mantendr¨ªa a Cristiano entre los titulares a pesar de la encuesta. ¡°Respeto a las personas, pero no leo los peri¨®dicos¡±, dijo. ¡°Tengo mucho trabajo preparando el partido. Elegir¨¦ en conciencia al equipo que crea que debe jugar. Es un problema de conciencia. Puedo fallar o no. Pero en conciencia siempre he hecho eso desde que asum¨ª el cargo en 2014¡å.

No es seguro que Santos siga respald¨¢ndolo ante la creciente resistencia que genera el atacante entre jugadores clave en el funcionamiento del equipo, como Bernardo Silva y Bruno Fernandes. Los centrocampistas del Manchester City y el Manchester United dan muestras evidentes de desconexi¨®n con Cristiano, que con los a?os se muestra menos h¨¢bil para desplazarse, reacio a recibir los balones al espacio e inclinado a pedirlos al pie, tendencia que lo lleva a arrastrar a los marcadores rivales hacia zonas del campo en las que operan los interiores que deber¨ªan asistirlo.

El 80% de los ingresos de la federaci¨®n

Las im¨¢genes del insulto de Cristiano a su seleccionador profundizan la incertidumbre en Portugal, en donde lo ¨²nico que parece incuestionable es el compromiso del presidente de la federaci¨®n, Fernando Gomes, con su figura. Tras el partido contra Uruguay el ¨®rgano de gobierno del f¨²tbol portugu¨¦s lleg¨® a filtrar que ten¨ªa pruebas para demostrarle a la FIFA ¡ªcontra la evidencia tecnol¨®gica¡ª que el 1-0 hab¨ªa sido obra de Cristiano, y no de Bruno Fernandes, como se?al¨® el ¨¢rbitro. Cristiano dio muestras ostensibles de disgusto cuando descubri¨® que los jueces le negaron el gol, a pesar de que ¨¦l sostuvo dentro del terreno de juego que hab¨ªa tocado el bal¨®n con la cabeza tras el centro lanzado por Bruno Fernandes. Solo la federaci¨®n le crey¨®. El 1-0 le habr¨ªa permitido igualar a Eusebio.

Gomes es un dedicado defensor de Cristiano. La federaci¨®n portuguesa de f¨²tbol contabiliza unos seis millones de euros de beneficios anuales, la mayor¨ªa vinculados a contratos de patrocinio y derechos audiovisuales. Seg¨²n fuentes pr¨®ximas a la federaci¨®n, Cristiano se encuentra en el origen del 80% de esos ingresos. El tir¨®n de su imagen no decrece al ritmo de su rendimiento deportivo. En los ¨²ltimos seis partidos disputados con Portugal solo ha hecho un gol, de penalti, a Ghana.

¡°En esta fase sentimos que la prensa nos respalda al equipo y a Cristiano¡±, respondi¨® R¨²ben Dias, cuando le preguntaron por la pol¨¦mica encuesta sobre Cristiano. ¡°Nos tenemos que unir para ser m¨¢s fuertes. No somos solo un gran equipo por los jugadores que tenemos arriba; somos grandes tambi¨¦n por los que juegan en el medio y en la defensa, y tambi¨¦n los que est¨¢n en el banco¡±.

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