Carlos Alcaraz, rumbo a la perfecci¨®n

Se rasca la cabeza Carlos Alcaraz, quien sopesa: ?Me dejo llevar o hago lo que se debe hacer? Es el instinto contra la necesidad, la naturaleza de su tenis frente a lo que demanda la ocasi¨®n. Su deseo de jugar para la gente. En su imponente ascensi¨®n hacia no se sabe d¨®nde, porque no se advierten l¨ªmites ni irrumpen adversarios a la altura, a excepci¨®n del veterano Novak Djokovic, el murciano ¨Ccitado con Matteo Arnaldi en los octavos; hacia las 20.00, Movistar¨C va resolviendo poco a poco el dilema que le rodea desde que era un cadete. Asegurar o divertir, esa es la cuesti¨®n. O era, m¨¢s bien, porque su proceso de maduraci¨®n se acelera y progresivamente va desapareciendo el dilema y perfil¨¢ndose un competidor cada vez m¨¢s pulcro e incisivo, incre¨ªblemente dotado pese a su edad. A sus 20 a?os, Carlitos no est¨¢ demasiado lejos de la perfecci¨®n.

Coinciden los expertos al un¨ªsono. Subraya el sueco Mats Wilander en unas declaraciones recogidas por Eurosport. ¡°Es muy joven, pero le ves ah¨ª relajado, cantando y ri¨¦ndose, sin mangas. Es muy valiente. Nunca he visto un jugador as¨ª. Estoy seguro de que est¨¢ pensando en que le quedan 12, 13, 14 o 15 a?os en esto y que va a ganar mucho. Creo que tiene una actitud muy madura, al igual que su juego. Puede hacer de todo. Es un luchador, tan luchador como los tres grandes [Federer, Nadal y Djokovic]. Nunca he visto a alguien as¨ª, e incluyo a estos tres. En esta etapa de su carrera, est¨¢ a otro nivel¡±, le elogia el n¨®rdico, ganador de siete grandes y casi siempre certero en los an¨¢lisis.

El duelo del s¨¢bado con Daniel Evans fue revelador. Cuando iba dos sets arriba y parec¨ªa tenerlo todo bajo control, Alcaraz cay¨® en la trampa del ingl¨¦s y se enred¨®; cedi¨® a la tentaci¨®n de entrar en un cuerpo a cuerpo m¨¢s propio de una exhibici¨®n que de un encuentro oficial, pero cuando el brit¨¢nico amenazaba con meterle el miedo en el cuerpo, cort¨® de ra¨ªz su rebeld¨ªa y le redujo a manotazos.

¡°Siempre quiero ganar, pero a la vez hacer cosas y divertir a la gente para que vean mis partidos. A veces me pregunto si es m¨¢s importante ganar o hacer cosas fant¨¢sticas, pero obviamente es lo primero. Eso s¨ª, me lo pregunto¡­¡±, expon¨ªa ante los periodistas; ¡°creo que soy un jugador distinto respecto al a?o pasado, m¨¢s maduro. Hasta entonces nunca hab¨ªa jugado unas semifinales de un Grand Slam, pero ahora ya he jugado varias y tengo dos [grandes] t¨ªtulos, as¨ª que s¨¦ manejar diferentes situaciones, ciertas rondas¡±.

Respetar la gen¨¦tica

D¨ªa tras d¨ªas, Alcaraz va adquiriendo la forma que pretend¨ªa Juan Carlos Ferrero. El t¨¦cnico que le moldea desde que el chico ten¨ªa 15 a?os observa y asiente, sorprendido incluso de una evoluci¨®n m¨¢s r¨¢pida de la esperada. Ha incidido siempre el preparador en la b¨²squeda de un equilibrio ideal entre el compendio de facultades de su jugador y la efectividad, entre evitar desv¨ªos innecesarios y que el murciano conserve toda la esencia de su tenis; esto es, la osad¨ªa, la espectacularidad y los chispazos que levantan al aficionado de la silla.

¡°Se trata de respetar la gen¨¦tica de su juego, su ADN. Ser¨ªa un error limitarle. Pero tambi¨¦n es necesario que entienda determinadas situaciones y que aprenda a interpretar bien los partidos, a que a veces toca jugar a lo grande, por supuesto, y en otras a lo mejor es preferible medir un poco m¨¢s para cerrarlos¡±, suelen transmitir desde su equipo.

De alguna forma, Alcaraz quiere encaminarse hacia el modelo Federer, diversi¨®n y eficacia a dosis iguales, y no perder colmillo competitivo. No son pocos los que han quedado como tenistas espumosos, muy vistosos y entretenidos para el espectador, pero con una proyecci¨®n profesional que no se correspond¨ªa con su calidad. Evidentemente, no es su caso. Hoy por hoy, su apetito es la mejor garant¨ªa y repite una y otra vez que su objetivo no es solo terminar code¨¢ndose con los m¨¢s grandes, sino superarles. Dimension¨¢ndose a una velocidad inusitada, seg¨²n los especialistas, el espa?ol propone un todo pese a su juventud.

¡°Siempre siento que puedo hacerlo mejor, pero estoy contento con mi rendimiento¡±, declara el tenista, que ayer opt¨® por no ejercitarse en las instalaciones de Flushing Meadows y prefiri¨® trabajar el f¨ªsico en el hotel. Este lunes le espera Arnaldi, un talentoso joven de 22 a?os que tiene poco que perder, por primera vez en unos octavos y debutante en el cuadro principal de Nueva York. De desarrollo f¨ªsico tard¨ªo, le ha costado coger vuelo. Se ha formado en el productivo laboratorio italiano ¨Cjunto a los Sinner, Mussetti y compa?¨ªa¨C y esta temporada ha empezado a dejarse ver. Es el 61? del mundo, mide 1,85 y es un diestro de rev¨¦s a dos manos.

¡°Cuando vi el cuadro, mi principal objetivo era jugar contra Alcaraz¡±, expone el de San Remo, mientras el campe¨®n del curso pasado afronta otra prueba m¨¢s. Tras chocar con tres adversarios bregados, hoy se enfrenta a lo desconocido en busca de otro paso hacia adelante en el torneo. El tiempo y los hechos siguen esculpiendo al campe¨®n ideal.

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