Nadal: ¡°Trabajo duro cada d¨ªa para volver lo antes posible¡±

El director del Open de Australia, Craig Tiley, asegur¨® este mi¨¦rcoles en el canal Nine Network de la televisi¨®n australiana que Rafael Nadal participar¨¢ en la pr¨®xima edici¨®n del torneo, del 14 al 28 de enero. El dirigente dice haber mantenido una conversaci¨®n con el tenista espa?ol y que este le confirm¨® su presencia en Melbourne, pese a que el mallorqu¨ªn todav¨ªa se encuentra en pleno proceso de recuperaci¨®n de la lesi¨®n que se produjo precisamente en enero en el primer major de la temporada y a que en sus ¨²ltimas apariciones (Movistar+ y AS) no garantiz¨® su vuelta. Nadal, de 37 a?os, sufri¨® una rotura en el psoas il¨ªaco en la segunda ronda y desde entonces no ha vuelto a competir. De hecho, en junio fue intervenido quir¨²rgicamente en Barcelona de la zona y tambi¨¦n de la cadera.

¡°Podemos anunciar en exclusiva que Rafa volver¨¢ a Melbourne. Ha estado fuera del circuito durante mucho y he estado hablando con ¨¦l en los ¨²ltimos d¨ªas porque estamos en contacto con todos los equipos. Le llam¨¦ y me ha confirmado que volver¨¢ el a?o que viene, lo que nos emociona a todos. Es fant¨¢stico, una magn¨ªfica noticia¡±, expres¨® Tiley, de 61 a?os; ¡°le encanta Australia, le encanta jugar aqu¨ª. Queda tiempo entre ahora y enero, as¨ª que debe mantenerse sano, pero las se?ales han sido realmente buenas. Eso s¨ª, no vendr¨¢ a menos que no creo que puede ganar; no va a venir solo para jugar¡±.

Recientemente, Nadal se hab¨ªa dejado ver en un v¨ªdeo peloteando en su academia de Manacor y poco antes, a mediados de septiembre, confirm¨® en una entrevista concedida a Movistar+ que ya hab¨ªa empezado a coge la raqueta a un ritmo suave y que noviembre ser¨ªa un mes determinante, puesto que las pruebas que efect¨²e en ese momento le dir¨¢n si es capaz de competir al ritmo que verdaderamente desea. El campe¨®n de 22 grandes ¨Cdos por debajo del serbio Novak Djokovic¨C coment¨® en dicha entrevista que vive ¡°con dolor, pero controlado¡±, y rechaz¨® trazar rutas espec¨ªficas ante un posible regreso. No obstante, su idea es despedirse de algunos escenarios que han sido significativos en su carrera.

Nadal se lesion¨® el 18 de enero, mientras jugaba contra el estadounidense Mackenzie McDonald, y aunque su m¨¦dico personal (el c¨¢ntabro ?ngel Ruiz Cotorro) pronostic¨® un tiempo de baja ¡°de seis a ocho semanas¡± por una ¡°rotura de grado 2 del psoas il¨ªaco de su pierna izquierda¡±, el contratiempo le oblig¨® finalmente a frenar en seco. En mayo, el tenista ofreci¨® una rueda de prensa en la que anunci¨® un par¨®n definitivo y dio pr¨¢cticamente por acabada la temporada, adem¨¢s de anticipar que 2024 ser¨¢, probablemente, su ¨²ltimo a?o en activo. Posteriormente, en junio, el deportista fue operado en una cl¨ªnica de Barcelona tanto de este ¨²ltimo percance como de un viejo problema en la cadera. El tiempo de baja estimado entonces fue de cinco meses.

La decisi¨®n, en el aire

Seg¨²n puede confirmar este peri¨®dico, la evoluci¨®n de Nadal es positiva. Tras una fase de descanso se encomend¨® a su preparador f¨ªsico, Joan Forcades, e inici¨® el proceso de rehabilitaci¨®n con trabajo de gimnasio, bicicleta y piscina. A partir de ah¨ª, y siempre respetando tanto los plazos m¨¦dicos como lo que su propio cuerpo le dec¨ªa, el balear ha ido incrementando el volumen y la intensidad de los entrenamientos, aunque todav¨ªa tiene un generoso margen para aumentar la carga. En cualquier caso, las pr¨®ximas fechas (noviembre-diciembre) le ayudar¨¢n a obtener una respuesta definitiva que hoy d¨ªa no tiene, por m¨¢s que su voluntad sea la de acudir a Australia.

¡°Agradezco el voto de confianza del Open de Australia. Estoy entren¨¢ndome todos los d¨ªas y trabajando duro para volver lo antes posible¡±, transmiti¨® Nadal unas horas despu¨¦s de que circulase la noticia, por medio de sus redes sociales.

Hoy d¨ªa, el espa?ol ocupa el puesto 240 del listado mundial de la ATP. Y hoy por hoy, Nadal no ha decidido nada. Una cosa es el deseo, y otra muy distinta la realidad. Pese a que la recuperaci¨®n vaya por el buen camino, ¨¦l y su equipo son sumamente escrupulosos con la din¨¢mica d¨ªa a d¨ªa y respetuosos con un proceso que se cerrar¨¢ a finales de a?o en forma de veredicto: viajar o no a las ant¨ªpodas. Sin ir m¨¢s lejos, en la entrevista concedida a Movistar+ prevalecieron los interrogantes sobre las certezas. ¡°?Y si realmente no me recupero de la cadera? ?Voy a salir a competir sabiendo que no tengo ninguna opci¨®n a nada?¡±, se preguntaba Nadal. ¡°Yo voy trabajando, y despu¨¦s mi cuerpo y mi cabeza me dir¨¢n qu¨¦ puedo o no puedo hacer¡±, agregaba el de Manacor.

Por tanto, la aseveraci¨®n de Tiley debe ir en su debido contexto. Nadal quiere jugar en Melbourne, pero su futuro a corto, medio y largo plazo es toda una inc¨®gnita. Ni ¨¦l mismo sabe qu¨¦ suceder¨¢. Entretanto, las optimistas palabras del dirigente australiano coinciden con la fase promocional del torneo, que, como todos, trata de obtener la mayor repercusi¨®n medi¨¢tica posible. Hace cuatro a?os Tiley ya vaticin¨® a principios de octubre el regreso de Serena Williams despu¨¦s de que la estadounidense fuera madre por primera vez ¨C¡°she¡¯ll be back [volver¨¢]¡±, asegur¨®¨C y en 2020, por las mismas fechas, tambi¨¦n garantiz¨® la presencia de la norteamericana y la de Roger Federer cuando el suizo llevaba casi un a?o alejado de las pistas por una lesi¨®n en la rodilla. Sin embargo, ninguno de ellos jug¨®.

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