Recital, semifinales, cl¨¢sico con Djokovic: un explosivo Alcaraz

Se contempla en el Pala Alpitour el paso de la historia. Carlos Alcaraz, m¨¢s feliz que unas casta?uelas, firma m¨¢s y m¨¢s aut¨®grafos tras rendir al ruso Daniil Medvedev (doble 6-4, en 1h 20m) y lograr el acceso a las semifinales de la Copa de Maestros, que empez¨® torcida para ¨¦l y ahora pinta de otra manera. Regala el torneo un partidazo, cita mayor, porque este s¨¢bado (21.00, Movistar+) ¨¦l y Novak Djokovic volver¨¢n a cruzar caminos. Lo har¨¢ el espa?ol en el punto exacto de cocci¨®n, vuelta a la esencia: Tur¨ªn vuelve a disfrutar del fen¨®meno, del semifinalista m¨¢s joven desde que un tal Rafael Nadal se clasificara para la pen¨²ltima fase del torneo en 2006 a la misma edad, 20 a?os. Se?or volantazo en los tres ¨²ltimos d¨ªas, dos partidos, y cartel de gala para la recta final. Medvedev y Sinner (14.30), otros dos fueras de serie.

Esta noche, Alexander Zverev y Andrey Rublev jugar¨¢n ya por la honrilla, y tambi¨¦n por unos pocos miles de d¨®lares, que no es poco. Intrascendente ya ese duelo, Alcaraz sonr¨ªe y luce dientes. Inmejorable se?al. Si ¨¦l se lo pasa bien, el resto tambi¨¦n. Ha clavado el plan. ¡°Jugar contra Medvedev siempre es dif¨ªcil y duro, pero estoy contento con la forma en la que hemos preparado el partido, con mi entrenamiento de ayer¡±, precisa; ¡°el trabajo previo fue muy bueno y estoy feliz por ello. He sido agresivo, he ido a la red [16 aciertos en 21 aproximaciones]. Ese es mi juego. Esa ha sido mi t¨¢ctica y la he llevado bien a cabo. Tambi¨¦n lo hice as¨ª contra Rublev. Para m¨ª y para Juan Carlos [Ferrero, su t¨¦cnico], lo importante es disfrutar y es lo que hoy he hecho¡±.

Est¨¢n convirti¨¦ndose estos Alcaraz-Medvedev en un serial magn¨ªfico, en un nuevo cl¨¢sico que promete dar mucho de s¨ª. Fant¨¢stica la propuesta de ambos. No escatima el ruso pese a que tenga ya el pase en el bolsillo, aun sabiendo que en el caso de ganar, se encontrar¨ªa con Djokovic. Todo cuenta en este formato. As¨ª que el ruso se atrinchera, no es novedad, y env¨ªa una pedrada tras otra desde el fondo. Ya se sabe: podr¨ªa estar as¨ª tres d¨ªas. Sus sartenazos adquieren una velocidad extra por la superficie y en ocasiones atropellan a Alcaraz, que ante la exigencia se crece y se multiplica. Activa la cilindrada. Bestial lo de esas piernas. De nuevo, un tenista mete¨®rico y el¨¢stico, firme en los apoyos y decidido en la ofensiva.

Aprieta, aprieta, le viene a decir una y otra vez Juan Carlos Ferrero desde el costado. Y el jugador act¨²a. Recupera ese drive que desprende fuego y al que temen las pelotas. Castigo, castigo. M¨¢s castigo. Pobrecillas. ?Qu¨¦ te hemos hecho, Carlitos? Vuelve ese brazo derecho demoledor de la primera mitad de la temporada y esas carreras que a unos pocos metros de distancia, impresionan. Bocas abiertas en las primeras filas. Una delicia verle jugar. As¨ª es el tenis, del infierno al cielo en unos d¨ªas. Casi todo est¨¢ ah¨ª arriba, en la sesera. No se encontraba Alcaraz ¨²ltimamente y el bals¨¢mico triunfo del mi¨¦rcoles contra Andrey Rublev le reconstituy¨® de tal manera que ante Medvedev, rival inmenso, se ve de nuevo al portento, al artista.

Impecable en la volea, en los cortados, en la dejada. Piernas y m¨¢s piernas, y una flexibilidad extraordinaria. Suelta un ?vamooooos! con voz quebrada que lo escuchan en Mil¨¢n y despu¨¦s de clavar un pasante cruzado demoledor, tras un intercambio de campanillas, 33 raquetazos de un lado a otro, se CristianoRonaldiza: perfilado, clavado en el cemento, mira a su banquillo, saca morro e infla los pectorales, retador con los suyos, que sonr¨ªen y asienten. ?Veis? Aqu¨ª estaba yo, dedo arriba. No me hab¨ªa ido. Un baj¨®n lo puede tener cualquiera y, no se olvide, tengo 20 a?os. Sigo aprendiendo. Todo suma. Ese punto lo sintetiza todo (potencia, rectificaci¨®n, mu?eca, precisi¨®n, anticipaci¨®n) y la victoria le sabe a oro; grita por todo lo alto, que la ocasi¨®n bien lo merece. ¡°Semis, Siuuuuuu!¡±, firma al acabar.

Est¨¢ ya en la zona dulce y lo que el lunes era muy negro, por eso de caer ante Alexander Zverev con gesto trist¨®n, ahora es fluorescente, como su camiseta. Estupendo el instante para el cruce con Djokovic, que renquea y acumula m¨¢s horas de las previstas de acci¨®n; ahora bien, Nole es Nole, y nunca se sabe por d¨®nde puede salir. En cualquier caso, se impon¨ªa el murciano terminar el a?o con buen sabor de boca y tras los vaivenes asi¨¢ticos y el nefasto paso por Bercy, el soplo de aire fresco que recibe de los Alpes le garantizan un cierre feliz. Aqu¨ª est¨¢ de nuevo Carlitos, recuperado y ovacionado. Palmas para ¨¦l en este primer desfile por Tur¨ªn. De aqu¨ª en adelante, curvas, v¨¦rtigo y disfrute, que al fin y al cabo es lo que m¨¢s le gusta y cuando mejor responde. A mayores retos, mejor Alcaraz.

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