Alcaraz choca con la eterna ley de Djokovic

Es la ley de Novak Djokovic. No importa d¨®nde, ni cu¨¢ndo, ni c¨®mo. Da igual la circunstancia. Poco importan las din¨¢micas, los estados, las emociones. No hay demasiada l¨®gica en ese ejercer marciano que dura, dura y dura. Simplemente sucede. Ocurre ahora en el Pala Alpitour de Tur¨ªn, testigo de una reacci¨®n magistral que gu¨ªa al serbio al desenlace de esta Copa de Maestros tan ciclot¨ªmica. Renqueaba el de Belgrado y ven¨ªa como un tiro Carlos Alcaraz, amenazante, efervescente el murciano, en ese puntito de ebullici¨®n que tanto le gusta y que suele ser el anticipo de algo grande. Pero ah¨ª est¨¢ Nole, jer¨¢rquico y resolutivo, dictando con el rev¨¦s y ahora, presente otra vez en el ep¨ªlogo de un torneo que se conoce al dedillo. El balc¨¢nico festeja (6-3 y 6-2, en 1h 28m) y el espa?ol se encoge de brazos: no hay manera. No ante este Djokovic. No ser¨¢ posible el duelo con Jannik Sinner, que a media tarde ha derribado a Daniil Medvedev y figura en el cartel de la final (18.00, Movistar+).

El n¨²mero uno es un trampantojo permanente. Insin¨²a una cosa, pero sencillamente juega al despiste. No est¨¢, pero de repente se ha hecho con todo el territorio. Sucede otra vez en esta semifinal nocturna que comienza de una forma y en un visto y no visto, gira en la otra direcci¨®n. Otra vez, una trampa. ?C¨®mo es posible? Sencillo: Djokovic. ?Otra vez? S¨ª, Djokovic. ?C¨®mo demonios tiene el serbio esa habilidad para darle la vuelta a todo y de rehacerse? F¨¢cil, Djokovic. No hay que buscarle tres pies al gato. No hay misterios. Sencillamente tiene una pista en la cabeza y ejecuta como ninguno, con esa pulcritud en el golpeo y esa clarividencia en la mente. Alcaraz ha salido decidido, profundo, da?ino, pero sin darse cuenta se ve dentro de un remolino infernal, sometido a una situaci¨®n de estr¨¦s que desata su risa floja. Esta vez, el gesto no responde al disfrute, sino a la resignaci¨®n.

¡°Al final, con esto me doy cuenta de lo que tengo que mejorar¡±, introducir¨¢ despu¨¦s ante los periodistas, dolido pero con el buen gesto y las buenas formas de siempre. ¡°Se ha visto que ¨¦l me ha pasado por encima en muchos aspectos, as¨ª que vamos a irnos a la pretemporada a entrenar duro y a preparar Australia de la mejor manera posible. Hablar¨¦ con Juanki, me ver¨¦ el partido de nuevo, con papel y boli, y apuntaremos las cosas que no he hecho bien aqu¨ª para mejorar y estar al nivel de Novak¡±, prorroga despu¨¦s de haber sufrido a un campe¨®n desatado, porque Djokovic sabe a la perfecci¨®n cu¨¢ndo debe acelerar y poner tierra de por medio. Vienen los j¨®venes con mucha fuerza, as¨ª que ¨¦l se agranda. Venid, venid, que aqu¨ª os espero.

La grada se lo pasa pipa en la elegante noche turinesa. ¡°Este torneo es impresionante¡±, dice Tom¨¢s, el t¨ªo de Carlitos. El box del murciano est¨¢ abarrotado y su hermano ?lvaro mueve nervioso las piernas, sin parar. Tampoco se lo puede creer. Carlitos ha salido como los ¨¢ngeles y Djokovic iba a remolque en el peloteo hasta ese momento, pero un par de instantes de fuego le bastan al balc¨¢nico para voltear la situaci¨®n y arrancarle de las manos el mando del partido. No hay vuelta atr¨¢s. El portento se ha levantado. Alza el pu?o, primero, y se enciende otra vez tras un excelso procedimiento en la red, tres toques de espadach¨ªn y un certero remate a bocajarro que caldea todav¨ªa m¨¢s la atm¨®sfera. Huele a gasolina: ¡°?No-le, No-le, No-le!¡±.

Defensa sobre agresividad

De menos a m¨¢s, el que aprieta ahora de lo lindo es ¨¦l. Ha metido la sexta marcha con todo lo que ello significa; velocidad de crucero y restos por doquier, devoluciones desde todas partes y escorzos perfectos ante cada arremetida del espa?ol, que mira al banquillo, maldice e intenta encontrar una respuesta que no llega. No hay manera. Da igual d¨®nde ponga la bola o por d¨®nde acometa. No da con la v¨ªa y progresivamente va perdiendo fuelle. El ¨¢nimo se resiente, l¨®gico. Tira un rev¨¦s a la red y la rotura despliega definitivamente la alfombra roja para Djokovic, que experimenta con las alturas y levita sobre el tapiz del Pala Alpitour. Mete la directa. No perdona Nole, que a partir de ese momento navega c¨®modamente en un escenario que le beneficia: la defensa prevalece sobre la agresividad.

Cierra con un saque directo el primer parcial y el tenis de Alcaraz sigue ensuci¨¢ndose. No est¨¢ fino el chico con el rev¨¦s y cuando trata de meterse en la pelea, recibe un bastonazo que lo hunde; un pasante cruzado del serbio aborta la intentona y sentencia. Pu?o en alto, otra vez. En esta ocasi¨®n, los n¨²meros marcan la diferencia. Alcaraz deja una tarjeta con tantos tiros ganadores como errores no forzados, 22; por el contrario, el rival no necesita esta vez de munici¨®n; los 11 winners valen el doble gracias a la precisi¨®n, con tan solo ocho fallos. Es Djokovic en estado puro, crecido e inabordable. El robot. Qu¨¦ m¨¦rito tuvo aquello de Wimbledon, en julio. Triunfador en Londres, no encuentra rendija Alcaraz esta vez y se inclina en el ¨²ltimo episodio de la temporada para ¨¦l. Primer Masters, unas semifinales. Favorable la experiencia. Nole es mucho Nole.

¡°Mis hijos [llegaron dos d¨ªas antes a Tur¨ªn] me han dado mucha motivaci¨®n y la fuerza para combatir esta tarde. Cuando ellos crezcan podr¨¢n ver que he hecho algo dificil¨ªsimo. Se han perdido un par de d¨ªas de colegio, pero espero que no tengan problemas con los profesores...¡±, bromea antes de enfilar su novena final, las mismas que Ivan Lendl. ¡°Sab¨ªa que iba a ser un partido con mucha intensidad, siempre ha sido as¨ª con Carlos. Es uno de los jugadores m¨¢s completos a los que me he enfrentado en mi vida; muy din¨¢mico, muy veloz, capaz de hacer muchas cosas. Es una gran victoria para m¨ª. Desde que hice el break [para el 4-3 del primer parcial] me he sentido libre. Saqu¨¦ bien cuando deb¨ªa, ha sido un partido perfecto¡±, ensalza antes de retirarse para dise?ar la en¨¦sima encerrona: si venciera este domingo a Sinner, lograr¨ªa su s¨¦ptimo t¨ªtulo y se desmarcar¨ªa de Federer. Sencillamente, Novak Djokovic. Tan simple y tan compleja la explicaci¨®n.

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