Alexander Zverev, acusado de maltrato, escollo de Alcaraz

Alexander Zverev, uno de los mejores tenistas del mundo, rival de Carlos Alcaraz en los cuartos del Open de Australia, ser¨¢ enjuiciado en mayo en Berl¨ªn, acusado en un caso de violencia machista contra una expareja. El episodio sucedi¨® en Berl¨ªn y tambi¨¦n en mayo, de 2020. Aquel d¨ªa, Zverev, n¨²mero seis del mundo en la actualidad, presuntamente empuj¨® y arrincon¨® a Brenda Patea contra la pared de un apartamento y la agarr¨® con fuerza del cuello, asfixi¨¢ndola durante unos segundos. Seg¨²n el tribunal del distrito de Tiergarten, el deportista est¨¢ acusado de ¡°haber maltratado f¨ªsicamente a la mujer durante la discusi¨®n, atentando contra su salud¡±. En noviembre del a?o pasado, dicho tribunal ya le impuso una multa de 450.000 euros por ¡°agresi¨®n¡±, pero el tenista rechaz¨® los cargos y recurri¨® el fallo. Instantes antes de su estreno en el torneo australiano, el pasado martes, Zverev fue informado de que ser¨¢ juzgado esta primavera. ?l y Patea tuvieron una hija en marzo de 2021.

Seg¨²n los documentos judiciales, dos amigos de la mujer corroboraron la versi¨®n de esta, al igual que el Ministerio P¨²blico despu¨¦s de haberla sometido a un exhaustivo examen psicol¨®gico. En una entrevista concedida al medio alem¨¢n S¨¹deutsche Zeitung el pasado mes de noviembre, Patea asegur¨® que los abogados de Zverev le presentaron un contrato de nueve p¨¢ginas para garantizar la estabilidad de la hija de ambos que contemplaba un pago de 100.000 euros, una manutenci¨®n y el derecho a vivir en una de las propiedades del deportista. Todo ello, siempre y cuando Patea viajara al menos seis veces con su hijo a torneos de la gira ATP, borrara todas las publicaciones con el menor de las redes sociales y ¡°guardara el m¨¢s estricto secreto de todos los detalles de su vida anterior juntos¡±.

Antes de que se produjera este episodio, Zverev fue acusado por su novia anterior, Olga Sharypova, de haberla golpeado y agarrado por el cuello, adem¨¢s de haber tenido una actitud controladora durante una estancia en Shangh¨¢i en octubre de 2019. Los hechos tambi¨¦n remiten a cap¨ªtulos en Montecarlo, Nueva York y Ginebra. En 2021, el organismo que regula el circuito masculino, la ATP, abri¨® una investigaci¨®n externa ¡ªa cargo de The Lake Forest Group¡ª que ¡°no pudo corroborar las acusaciones de abuso¡± y que concluy¨® que no exist¨ªan ¡°indicios y pruebas fiables¡± de que se tratase de un episodio de violencia machista. Tras recabar mensajes de texto, audios e im¨¢genes, y de entrevistar a otras 24 personas, la ATP decidi¨® no tomar ninguna medida contra el jugador, uno de los iconos de la actual generaci¨®n intermedia.

Zverev, de ascendencia rusa, naci¨® en Hamburgo hace 26 a?os y se ha convertido en uno de los mejores jugadores de la historia de su pa¨ªs, superado solo por Steffi Graf (22 grandes), Boris Becker (6) y Angelique Kerber (3). Pese a que a¨²n se le resiste la recompensa de un major ya posee 21 t¨ªtulos y presume tambi¨¦n de haber ganado el oro ol¨ªmpico, y este mi¨¦rcoles se enfrentar¨¢ a Alcaraz (6-4, 6-4 y 6-0 a Miomir Kecmanovic) en los cuartos de final. Era uno de los jugadores con mayor proyecci¨®n de su generaci¨®n y colecciona m¨¢s de 400 victorias individuales. Pero tambi¨¦n un largo expediente de salidas de tono.

¡°La ATP no ha hecho nada¡±

Sin ir m¨¢s lejos, golpe¨® violentamente la silla del juez en Acapulco, en 2022, y antes fue captado participando en una multitudinaria fiesta durante la pandemia, quebrantando la cuarentena. Despu¨¦s de sufrir una grave lesi¨®n en el tobillo, por la que tuvo que pasar por el quir¨®fano, trata de ser competitivo de nuevo entre los m¨¢s fuertes. Ha batido varias a Nadal, Federer y Djokovic, y tambi¨¦n domina el particular con Alcaraz (4-3), y aspira ahora a sumarse al sueco Stefan Edberg como el ¨²nico capaz de ganar el t¨ªtulo en Australia tanto como j¨²nior como en la categor¨ªa absoluta. Sin embargo, ante una acusaci¨®n por violencia machista, el tenis queda en un segundo plano.

Recientemente, Zverev fue elegido como miembro del Consejo de Jugadores de la ATP, la representaci¨®n que vela por las condiciones de los profesionales. Una elecci¨®n que no gust¨® a la n¨²mero uno, la polaca Iga Swiatek: ¡°Seguro que no es bueno que un jugador que se enfrenta a cargos de este tipo sea promocionado¡±. Tambi¨¦n se refiri¨® al asunto la estadounidense Sloane Stephens, campeona del US Open en 2017 y una de las voces en el Consejo de Jugadoras: ¡°La ATP no ha hecho nada en tres a?os, as¨ª que no creo que en los pr¨®ximos cinco meses vayan a cambiar mucho las cosas. Tengo claro que si algo as¨ª hubiera sucedido en nuestro circuito [el de la WTA], la persona imputada no estar¨ªa en el Consejo¡±.

La rusa Daria Kasatkina, por su parte, critic¨® la programaci¨®n televisiva en sus redes sociales y, en paralelo, al alem¨¢n. ¡°No ponen tenis femenino en la televisi¨®n. Est¨¢n jugando en la Rod Laver [la central de Melbourne] en horario de m¨¢xima audiencia y prefiero no decir a qui¨¦n est¨¢n poniendo¡­¡±, escribi¨®. Luego, reaccion¨® a una respuesta de otra usuaria que dec¨ªa preferir ver a Zverev antes que un partido entre mujeres, si ninguna de ellas era australiana. ¡°Si eres mujer¡±, se dirigi¨® la n¨²mero 13 del mundo, ¡°te aconsejo que investigues sobre el chico que quieres ver y lo pienses de nuevo¡±.

Entre los compa?eros del acusado predomina el silencio. La mayor¨ªa de ellos dicen no conocer el asunto o bien no tener nada que comentar. El caso Zverev se ha convertido en un tema tab¨² entre bastidores. Entretanto, ¨¦l se molest¨® ante la pregunta de una reportera, que el pasado jueves le plante¨® si acudir¨¢ al juicio de mayo en Berl¨ªn, teniendo en cuenta que no tiene la obligaci¨®n de presentarse y que en esos momentos estar¨¢ disput¨¢ndose Roland Garros. ¡°Guau, ?esa es la pregunta? Acabo de jugar durante cuatro horas y cuarenta minutos; no es la primera pregunta que esperaba escuchar, honestamente¡±, respondi¨®. Fue la ¨²nica pregunta en ingl¨¦s que recibi¨®. Pero la tensi¨®n no queda ah¨ª. ¡°?Por qu¨¦ no lo ser¨ªa?¡±, contest¨® cuando le interrogaron sobre si era apropiada su continuidad en el Players Council. ¡°S¨ª, creo que s¨ª. Nadie me ha dicho nada¡±, expres¨® sobre si ten¨ªa o no el respaldo de sus compa?eros, asegurando a la vez que ¡°algunos periodistas est¨¢n m¨¢s interesados en contar esa historia y generar clics que en la verdad¡±.

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