Alcaraz y el reto de jugar como ¡®otro¡¯ Alcaraz

Desde hace casi un mes, Carlos Alcaraz se enfrenta a un desaf¨ªo may¨²sculo: no ser Carlos Alcaraz, o al menos no del todo. No ese que se conoce y que trasciende como un tenista diferente, contracultural, creativo y dominador cuando le fluye el drive. Hoy por hoy, las circunstancias le obligan a reformularse ¡ªel dolor que arrastra en el antebrazo derecho desde hace casi un mes se aten¨²a, pero no termina de fiarse del todo¡ª y a competir contra su propia naturaleza, sin poder liberarse, encorsetado. Es el otro Alcaraz. ¡°Distinto¡±, apunta ¨¦l.

¡°No voy a decir que est¨¦ jugando a bajo porcentaje o con el freno de mano, sino de una manera diferente¡±, introduce en la sala de conferencias, despu¨¦s de apear a Thiago Seyboth Wild (doble 6-3, en 1h 15m) y acceder sin un solo rasgu?o en los octavos de final. ¡°Todos estamos acostumbrados a verme pegar la derecha al 200%, y muchas veces Juanki [Ferrero, su preparador] me dice que no hace falta tanto incluso estando bien, que hay que relajar y sacar la mano adelante. Y eso es lo que estoy haciendo ahora. Es una derecha cercana al 100%, estoy contento por el modo en el que estoy jugando; corre la bola, que es lo que venimos trabajando desde hace mucho tiempo¡±.

Al regresar de la gira norteamericana de marzo, el tenista comenz¨® a sentir unas punzadas en el m¨²sculo pronador redondo y el dolor le oblig¨® a renunciar al despegue de la gira sobre arcilla, en Montecarlo, y despu¨¦s al God¨®, donde defend¨ªa el t¨ªtulo conquistado el curso pasado. El tratamiento hizo efecto, pero, aun as¨ª, sigue teniendo el temor a que el brazo se resienta y pueda poner en peligro su participaci¨®n en Roland Garros, a partir del 26 de mayo. De ah¨ª esta versi¨®n m¨¢s contenida y la precauci¨®n extra. ¡°No da problemas, seguimos mejorando, pero siguen ah¨ª esos pensamientos de c¨®mo va a ir, y creo que van a tardar en irse. Sigo sin fiarme del todo, sigo pensando en ello. A¨²n est¨¢ en mi mente¡±, admite el de El Palmar.

Cuenta que el cuerpo le pide reventar la bola, como siempre, pero que poco a poco va aprendiendo a dosificar y a regular; un ejercicio tan complejo como indispensable ¡ªno solo ahora, sino en perspectiva¡ª que le exige amoldarse a otro registro y a controlar sus instintos. No obstante, no pierde la esencia. Mira constantemente al frente, pero se trata de contemporizar, de imprimirle un punto menos de potencia al tiro para evitar accidentes. ¡°Cada vez que pego una derecha m¨¢s agresiva de lo que vengo haci¨¦ndolo, me viene el pensamiento de c¨®mo va a reaccionar el antebrazo. Peor hoy [por ayer] he dicho que era una prueba de fuego porque no sab¨ªa c¨®mo iba a reaccionar, y al final ha ido superbi¨¦n¡±, aprecia.

M¨¢s conservador

Ante Seyboth Wild, al igual que en la primera escala del torneo de Madrid frente a Alexander Shevchenko, el n¨²mero tres del mundo edific¨® su juego sobre el rev¨¦s y no lleg¨® a descargar de verdad con el drive. Pese a la moderaci¨®n, m¨¢s conservador, firm¨® 11 golpes ganadores m¨¢s que su adversario (20-9) y atin¨® en ocho de las 10 ocasiones que visit¨® la red, y prevaleci¨® en 32 de los 57 puntos decididos desde la l¨ªnea de fondo. Es decir, las buenas constantes vitales de su juego se mantienen. Si el d¨ªa del estreno sorte¨® la barrera del miedo al decidir saltar a la pista ¡ªlo hizo a ¨²ltima hora, y no sin un prolongado debate con su equipo¡ª, en la segunda aparici¨®n ejerci¨® con practicidad, sin tantos arabescos como es habitual en ¨¦l.

De nuevo, luci¨® la venda compresora que protege la musculatura y se desempe?¨® con m¨¢s sobriedad que espectacularidad. Tampoco hizo falta otra cosa. Otra vez, sorte¨® la prueba y su confianza crece: ¡°Vine [a Madrid] un poco nervioso, porque no sab¨ªa como iba a manejar lo del brazo, pero estoy muy feliz. He jugado a un gran nivel, desde el principio hasta el final¡±. Y conf¨ªa en seguir aplic¨¢ndolo. Toca un baile con Jan-Lennard Struff, el ca?onero al que rindi¨® hace un a?o en la final, en tres sets: ¡°Es un poco inc¨®modo. Hace saque y volea, y tiene buenos tiros de fondo. S¨¦ que no va a ser f¨¢cil, pero a la vez s¨¦ que a este nivel puedo hacer grandes cosas, aunque ahora no sea lo prioritario en mi cabeza. A este nivel voy a darme oportunidades de ganar el partido, de tener opciones¡±.

?l y Rafael Nadal sobreviven en un cuadro en el que ya no figura el malague?o Alejandro Davidovich, batido el domingo por Andrey Rublev (7-6(10) y 6-4). Tambi¨¦n fue apeado otro de los j¨®venes talentos, el dan¨¦s Holger Rune (6-4, 4-6 y 6-3 favorable a Tallon Griekspoor). Este lunes, el programa ofrece entre otros compromisos los de Rafael Nadal y Sara Sorribes. El mallorqu¨ªn se mide con el argentino Pedro Cach¨ªn (no antes de las 16.00, La 1 y Movistar+) y la jugadora valenciana perdi¨® contra la n¨²mero uno, la polaca Iga Swiatek (6-1 y 6-0).

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