Medvedev tiene un plan ante Alcaraz, s¨ª, pero todo pasa por el saque

Tal vez pueda sonar obvio, b¨¢sico, elemental en esto del tenis y todav¨ªa m¨¢s en Wimbledon. Y lo es. Pero incide el propio Daniil Medvedev, citado esta tarde (14.30, Movistar+) con Carlos Alcaraz en busca de una plaza en la final del domingo en Wimbledon. ?Qu¨¦ puede hacer para revertir el guion de hace un a?o en este mismo escenario, misma escala, mismo rival? ¡°Tengo que jugar mejor, ya est¨¢. Pero lo que tengo que hacer, sobre todo, es sacar mejor, porque eso sigue siendo lo m¨¢s importante aqu¨ª. As¨ª es el tenis en hierba¡±, simplifica el ruso, cuyo discurso encuentra continuidad en el de su entrenador, el franc¨¦s Gilles Cervara, que atiende despu¨¦s de una sesi¨®n en la que el tenista ha insistido con el servicio: ¡°Si ma?ana [por este viernes] llegas a la pista sin saque, no tienes ninguna posibilidad. Si aqu¨ª no sacas bien contra los mejores, y Carlos lo es, creo que es como si vas a correr una carrera sin piernas¡­¡±.

De modo que el de Mosc¨² lo tiene claro: saque o nada. Visionada la semifinal disputada el curso pasado en Londres, ¨¦l y los suyos concluyen que ¡°entre otros much¨ªsimos detalles¡±, el de la primera bola en juego es primordial. Pinch¨® en ese sentido hace un a?o, y el precio fue muy elevado. Definitivo, en realidad. Con unos promedios discretos, fundamentalmente con los segundos servicios (30%), se ahog¨® en una tarde en la que solo pudo ara?ar nueve juegos, tres por manga, como un cuchillo al resto el espa?ol. Por eso, ahora se impone mantener la buena l¨ªnea de estas dos semanas, en las que ha sido uno de los m¨¢s destacados.

Adem¨¢s de ser el sexto que m¨¢s aces ha firmado en el torneo ¡ª64 en total, una media de 12,8¡ª, el ruso es el cuarto que m¨¢s juegos ha retenido (91%), por detr¨¢s solo en este apartado de Alexander Zverev (97%), Novak Djokovic (96%) y Taylor Fritz (92%). Su efectividad asciende a un 67% y la retenci¨®n de puntos con primeros (76%) y segundos (56%) alcanza unos par¨¢metros considerables. Eso s¨ª, acusa una tara con las dobles faltas; 26 ha cometido en los cinco primeros partidos, ligeramente mejor que Fabio Fognini (32) y Jan-Lennard Struff (27), los m¨¢s reincidentes. Le expondr¨¢ Alcaraz seguramente a constantes situaciones de presi¨®n, por lo que cualquier d¨¦ficit podr¨ªa suponer una condena similar a la de 2023.

Hasta ahora, ambos se han encontrado en seis ocasiones y el murciano domina por 4-2. Las dos veces en las que prevaleci¨® ¡ªWimbledon 2021 y el ¨²ltimo US Open¡ª, Medvedev se vio obligado a alcanzar promedios sobresalientes para escapar a los mordiscos del rival en la devoluci¨®n, especialmente con los primeros; el registro ascendi¨® a un 95% en aquella primera ocasi¨®n en Londres y a un 82% en el episodio neoyorquino. El descenso en el resto de los cap¨ªtulos (61%, 70%, 74%, 45%...) le priv¨® de cualquier posibilidad. En todo caso, el gigant¨®n tiene calidad m¨¢s que de sobra en la maniobra, diferencial a lo largo de su carrera y no tanto por la potencia como por la colocaci¨®n. Su heterodoxa mec¨¢nica ¡ªlos famosos sartenazos¡ª no es ¨®bice para que sea capaz de dibujar ¨¢ngulos muy variados, ya sea en un formato m¨¢s curvado o bien m¨¢s plano.

El lastre de los cinco sets

As¨ª que, pese al optimismo que generan los precedentes, Ferrero desconf¨ªa. Recuerda todav¨ªa el preparador la respuesta de septiembre en Nueva York y matiza: ¡°Medvedev se ha ganado el respeto de todos¡±. Menciona el triunfo contra Jannik Sinner en los cuartos ¡ªen, posiblemente, la mejor actuaci¨®n del ruso sobre c¨¦sped¡ª y exige ¡°m¨¢xima precauci¨®n y concentraci¨®n¡± a su jugador. Entretanto, Cervara se?ala que el de Alcaraz supone ¡°un gran desaf¨ªo¡± y advierte de que su tenista mover¨¢ pieza: ¡°Creemos que podemos lograrlo¡±. ¡°Intentaremos hacer algo diferente para perturbar a Carlos ma?ana y presionarle, guiarle hacia diferentes situaciones que no le gusten¡±.

No olvida el entrenador galo el contundente mensaje emitido por el espa?ol en su recorrido hacia la semifinal, la capacidad exhibida para sortear los apuros. ¡°Ha tenido algunos partidos que le han llevado al l¨ªmite y eso demuestra que es un oponente muy duro, porque encuentra una soluci¨®n para regresar¡±, indica, mientras su jugador (28 a?os y n¨²mero cinco) ha dejado atr¨¢s escollos rese?ables como Kovacevic (88?), M¨¹ller (102?), Struff (41?), Dimitrov (10?) y Sinner (1?). Formidable competidor sobre cemento y al¨¦rgico a la tierra, aspira ahora Medvedev ¡ªcuarto a partir del nuevo siglo que consigue ganar al n¨²mero uno en tres ocasiones o m¨¢s en los grandes¡ª a la conquista so?ada por todos, la de La Catedral.

Triunf¨® hace tres a?os en el US Open, pero se le escaparon tres finales en Australia y arrastra un lastre pesado en un territorio en el que el de El Palmar disfruta sobremanera: los cinco sets, 8-10 adverso. ¡°No lo pienso demasiado, me encantar¨ªa tener seis Grand Slams, 10 o 26, m¨¢s que Novak¡­ Pero siempre he hecho todo lo que he podido. Intento siempre dar lo mejor de m¨ª, creo en m¨ª, en mi tenis, as¨ª que solo espero no arrepentirme de nada cuando acabe mi carrera¡±, zanja, mientras Alcaraz desea repetir final y le elogia: ¡°Para m¨ª, lo m¨¢s dif¨ªcil a la hora de enfrentarme a Daniil, o lo m¨¢s especial que tiene, es que puede alcanzar todas las bolas. Es como una pared, recupera cada pelota; siento que puedo hacer un tiro incre¨ªble, que ah¨ª estar¨¢ ¨¦l para devolverla... Es dif¨ªcil jugar pensando en eso¡±. El muro, sin embargo, precisa de un plus para hoy: ser un ca?¨®n.

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