Alcaraz, un experto de 21 a?os que ya domina el ¡®tempo¡¯ de los grandes torneos

Carlos Alcaraz, as¨ª es ¨¦l, tiene prisa. As¨ª que aprieta. ??brase paso! ¡°Al principio del partido no estaba pensando en Espa?a, pero en cuanto sent¨ª que estaba dominando, con 5-1 en el cuarto set, s¨ª lo pens¨¦, y he hecho todo corriendo para poder ver el partido¡­¡±, transmite entre risas a los periodistas, clasificado de nuevo para las semifinales de Wimbledon ¡ªel viernes estar¨¢ al otro lado Daniil Medvedev, al igual que hace un a?o¡ª despu¨¦s del masticado triunfo contra Tommy Paul, siempre exigente. El estadounidense le ha birlado el primer set y no ha aflojado hasta el ¨²ltimo, pensando, tal vez, que el espa?ol pod¨ªa tropezar con uno de esos baches pasajeros que pisa de vez en cuando. Sin embargo, el desenlace es el mismo que contra Lajal, Vukic, Tiafoe y Humbert: en realidad, el duelo est¨¢ en la raqueta del murciano. Suele ser as¨ª. Suelen pasar por ah¨ª. Dominador ¨¦l.

¡°Intentamos encontrar soluciones. Va a ser dif¨ªcil jugar a mi mejor nivel cada partido, porque habr¨¢ algunos en los que no voy a encontrarlo, pero tengo que ganar. Los jugadores del Big Three [Federer, Nadal y Djokovic] son as¨ª porque encontraron tenis suficiente como para ganar los d¨ªas en los que no estaban mejor, as¨ª que debo buscar soluciones para ser un poco mejor. A veces es dif¨ªcil, no he jugado brillante pero s¨ª lo suficiente para ganar¡±, introduce en la sala de conferencias, coincidiendo con el gol de Francia en M¨²nich. Cuenta que unas horas antes ha charlado con ?lvaro Morata, por eso de que al delantero le da suerte hablar con ¨¦l, pero no quiere saber el resultado ¡°No me dig¨¢is nada¡±, le responde a un reportero galo, y profundiza en ese dominio: ¡°S¨ª, voy a decir que la mayor parte de los partidos dependen de m¨ª, y creo que eso es bastante bueno. Si encuentro mi juego y la manera de dominar, tanto para bien como para mal van a depender de m¨ª¡±.

Pese a su juventud, ya ha alcanzado por sexta vez las semifinales de un grande y, de este modo, iguala las que firmaron su preparador, Juan Carlos Ferrero y David Ferrer en toda su carrera. Quiere Alcaraz trascender y figurar el d¨ªa de ma?ana entre los mejores de la historia, y para ello, el control del timing es un elemento b¨¢sico. Saber c¨®mo abordar el estreno; cuando contemporizar y cu¨¢ndo acelerar; c¨®mo ir resolviendo los d¨ªas sin forzar en exceso ni quedarse corto; qu¨¦ demanda cada fase del torneo. Ha entrado ya en la zona dulce y, responde, le enorgullece su fiabilidad. Desde que se coronase en Nueva York hace dos a?os ¡ªcuando alz¨® su primer major y se convirti¨® en el n¨²mero uno m¨¢s joven de todos los tiempos¡ª ha desembarcado en la pen¨²ltima ronda en todas las citas, a excepci¨®n del Open de Australia de este a?o. Entonces, el alem¨¢n Alexander Zverev le ape¨® en los cuartos.

Ya es, por tanto, un reloj. Garant¨ªa de continuidad. ¡°Estamos en el buen camino, en el camino correcto¡±, se?ala. ¡°Obviamente queremos m¨¢s, tenemos m¨¢s hambre y queremos llegar a la final, pero esa cifra [las seis semifinales alcanzadas] es un buen dato; es un dato que tambi¨¦n le pesa un poco a los rivales y que significa que doy un buen nivel y que tienen que hacer grandes cosas para ganarme. Me alegra saber que est¨¢ ah¨ª, pero queremos m¨¢s. Queremos tener el dato de finales¡±, contin¨²a el n¨²mero tres del mundo, defensor del t¨ªtulo y programado en esta ocasi¨®n, ante Paul, en la Court 1, en vez de la central. No parece importarle en exceso. A ¨¦l, lo que le echen y donde haga falta.

Piernas y tiros

¡°Al final, creo que Jannik [Sinner] solo hab¨ªa jugado un partido en la Centre Court, y ¨¦l tambi¨¦n se merec¨ªa jugar ah¨ª; es el n¨²mero uno y jugaba contra Medvedev, as¨ª que era un partidazo¡±, comenta rest¨¢ndole importancia a la decisi¨®n de la organizaci¨®n. No obstante, los fondos de esa Pista 1 ofrecen un aspecto m¨¢s deteriorado que los de la principal y las maniobras se complican. ¡°A la vista est¨¢ lo desgastada que est¨¢ la hierba, hay mucha m¨¢s tierra¡±, precisa. ¡°Entonces cuando bota ah¨ª la bola lo hace de un modo diferente. Me ha costado un poco encontrar la manera de moverme correctamente, pero al final hemos cogido buen ritmo¡±, agrega el de El Palmar. No piensa lo mismo Paul, ni tampoco el pr¨®ximo adversario, Medvedev.

En opini¨®n del norteamericano, no hay jugador que se desplace tan bien como el espa?ol. ¡°Es incre¨ªble c¨®mo lo hace¡±. Y a?ade: ¡°Es el m¨¢s r¨¢pido de todos¡±. Se suma al elogio el ruso, con el que se ha medido seis veces en total (4-2), dos en el All England Club (1-1) y una esta temporada, en la final de Indian Wells que cristaliz¨® como el primer ¨¦xito californiano de Alcaraz. ¡°?Lo m¨¢s especial que tiene? Para ser sinceros, todo. Supongo que la facilidad con la que construye los golpes. Tan pronto como lo tiene preparado, desde donde sea, va a por ello y acierta. Est¨¢ en ebullici¨®n. Por eso es tan duro jugar contra ¨¦l, porque sabes que puede disparar un ganador desde cualquier punto de la pista y desde cualquier posici¨®n. No hay muchos jugadores que puedan hacer eso¡±, sostiene el de Mosc¨².

Consciente de sus capacidades, ¨¦l contin¨²a reforzando la idea de que el que est¨¦ al otro lado de la red, sienta que aborda un imposible. Vencedor este a?o en Indian Wells y despu¨¦s en Roland Garros, sigue recolectando victorias sobre hierba ¡ª12 sucesivas y 16 desde su primera vez en Londres (2021)¡ª y destaca la consistencia de Medvedev. ¡°Me alegra que mi rival piense que puedo hacer todo eso. Desde el ataque o la defensa soy capaz de volver, o de lanzar un golpe incre¨ªble que ser¨¢ un ganador. Pero ¨¦l tambi¨¦n tiene algo muy especial: es como un muro, sabes que por mucho que golpees, la pelota va a volver¡±, describe Alcaraz. Y lo paga este martes el n¨²mero uno, Sinner, desfondado y atendido por el m¨¦dico.

¡°No vomit¨¦, pero estaba mare¨¢ndome mucho. Por la ma?ana no me sent¨ªa muy bien. Pero todo el cr¨¦dito para Daniil, juega de una forma muy inteligente y le gustan los peloteos largos¡±, recalca el italiano, refiri¨¦ndose a la peligrosidad del ruso en las distancias largas. No se le dan mal a Alcaraz: por encima de los nueve golpes ¡ªbaremo empleado para definir los intercambios m¨¢s prolongados¡ª, ha prevalecido en 23 de los 38 dirimidos hacia las semifinales. He aqu¨ª ya un joven experto.

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