El d¨ªa que Paula Badosa se hizo muy peque?a

Libro abierto, Paula Badosa analiza sin tapujos y con los ojos vidriosos, despu¨¦s de ceder contra la estadounidense Emma Navarro en los cuartos de este US Open que se ha quedado ya sin espa?oles (6-2 y 7-5, en 1h 12m) y ¡°muy decepcionada¡± consigo misma. Se abre en canal y sintetiza: ¡°Me he hecho peque?a, una hormiga. Quer¨ªa irme de la pista¡±. Y a?ade: ¡°Ha sido un completo desastre¡±. Es un s¨ª pero no, l¨ªnea ascendente pero tambi¨¦n esa mente pu?etera que le desv¨ªa irremediablemente. Otra vez. Se levanta, crece y mejora, circunstancia seguramente insospechada hace no demasiado, pero ella quiere m¨¢s y m¨¢s, ir a una velocidad que al final le penaliza. Demasiado r¨¢pido, reconoce. As¨ª sucede esta vez, v¨ªctima de las prisas y de empezar la casa por el tejado, pensando de m¨¢s en el siguiente paso cuando enfrente ten¨ªa a una rival que no admite el m¨¢s m¨ªnimo despiste.

Tiene Badosa trazos de magn¨ªfica jugadora y va recomponiendo el puzle, pero a la evoluci¨®n le juega una muy mala pasada la cabeza. ¡°Tengo que aprender a ser menos obsesiva¡±, lamenta. ¡°He empezado a pensar m¨¢s all¨¢, m¨¢s all¨¢ y m¨¢s all¨¢, y eso me hace mucho da?o; al final no estoy en el presente, algo que suele sucederme y que, sinceramente, trabajo a diario con mi psic¨®logo, el estar en el presente. Pero siempre me ha costado mucho porque no es mi esencia¡±, transmite tras un duelo que bien ha podido tener m¨¢s recorrido, 5-1 arriba ella en la segunda manga, desperdiciada al final la renta y sin vuelta de hoja la situaci¨®n. Queda fuera del torneo y hace autocr¨ªtica: ¡°Las ganas y el quererlo tanto¡­ Se me hacen grandes estas rondas. Entre el ruido de la pista y, sobre todo, el ruido interno m¨ªo, he ido haci¨¦ndome muy peque?a¡±.

Extra?a esta ma?ana en la Arthur Ashe, donde la acci¨®n transcurre en una atm¨®sfera silenciosa y en forma de planicie, la que impone sigilosamente Emma Navarro durante todo el primer parcial, fr¨ªa como un t¨¦mpano la estadounidense. Imperturbable ella, una m¨¢quina. En este cruce de buenas din¨¢micas prevalece la de la norteamericana, una tenista di¨¦sel que no tiene agujeros, todo concentraci¨®n y linealidad, estupenda desde ambos perfiles y extremadamente aplicada; puntada a puntada va haci¨¦ndose con el mando, firme, serena, sin circunloquios, confiando ciegamente en un plan que es radicalmente opuesto al de Badosa: puro m¨¦todo de un lado, un ca?¨®n del otro. Control y fuerza, cara a cara. Lo segundo, solo en forma de r¨¢faga. Breve el arrebato.

No ha entrado la espa?ola con buen pie, un par de dobles faltas para abrir boca y la rival (23 a?os y 12? del mundo) gan¨¢ndole m¨¢s y m¨¢s terreno, desprendiendo los hechos la s¨®lida sensaci¨®n de que mucho debe cambiar todo para que exista un debate de verdad, de que haya discusi¨®n porque el duelo adquiere la direcci¨®n del mon¨®logo. ¡°?Tira Paula, tira!¡±, vocifera desde el rinc¨®n el preparador de la espa?ola, Pol Toledo, intentando reanimar a una jugadora que se enfrenta por primera vez a la inmensidad de la Arthur Ashe, escenario siempre complejo y particular, curioso si vienen bien dadas y enterrador cuando la historia se tuerce; lo mismo se desentiende la grada que te devora. Reacciona la catalana, pero despu¨¦s llega el pinchazo. Queda todo en mero amago.

20 errores m¨¢s

Pasa un tren de repesca para Badosa en el primer parcial, con 4-2 abajo, pero un resto flojo y otro desviado habilitan la r¨²brica de Navarro, que luego pierde la clarividencia cuando su adversaria ¡ª10 cent¨ªmetros m¨¢s de estatura, 1,80¡ª intenta reengancharse peg¨¢ndole a la bola con el alma, de zurriagazo en zurriagazo. Tirar, tirar, tirar, la f¨®rmula del momento. Y parece que funciona, pero despu¨¦s llega el exceso de revoluciones, la intervenci¨®n traicionera de esa mente ansiosa que quiere ir siempre m¨¢s r¨¢pido de lo aconsejable; pensar demasiado, darle al tarro: sin¨®nimo de complicaciones. 5-1 por encima, el arre¨®n queda en algo pasajero y progresivamente llega el derrumbe, ese desastre al que se refiere ella, tenista autodestructiva que pelea desde ni?a contra esa zozobra interior. Va perdiendo poco a poco el cr¨¦dito recuperado y se diluye finalmente sin remedio. Es un saco de nervios. No hay vuelta atr¨¢s.

¡°En Wimbledon [apeada en los octavos] me pas¨® exactamente lo mismo y hace tres a?os en Roland Garros tambi¨¦n. Me pudo la situaci¨®n otra vez. Pens¨¦ m¨¢s all¨¢...¡±, recuerda. ¡°Estaba lenta de piernas, mi tenis no reaccionaba, he bajado la intensidad y la rival te domina m¨¢s. Entonces he vuelto a estar muy inc¨®moda, muchas frases negativas en mi cabeza. Intentaba ver si pasaba algo, un milagro, pero el juego no ha ayudado mucho...¡±, relata. La hoja estad¨ªstica corrobora: su raqueta solo ha escupido diez golpes ganadores y ha incurrido en 35 errores no forzados, siete dobles faltas, frente al compensado balance completado por Navarro, solo 15 fallos y beneficiada por esas idas y venidas emocionales de la espa?ola, que iba muy bien y se marcha con mal sabor de boca. Quiere m¨¢s, claro, pero la realidad le devuelve a la tierra. Los grandes, el ¨²ltimo (y gigantesco) escal¨®n. Pero debe antes hacerse fuerte en la escala intermedia.

Lo dicho, las prisas.

Se va Badosa virtualmente entre las 20 mejores, habiendo dado un significativo salto en el ranking y reconstituido buena parte de la confianza, despu¨¦s de un destacado paso veraniego por tierras norteamericanas. Sin embargo, queda ah¨ª el debe, esa marejada mental que nunca se termina de ir: es ella contra la de enfrente y, en muchas ocasiones, una tenista contra ella misma.

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