?Por qu¨¦ neum¨¢ticos radiales?

Simplemente porque en conjunto son mucho mejores que los normales o diagonales, hasta el punto de no admitir siquiera la comparaci¨®n.El neum¨¢tico radial tiene como peculiaridad principal el estar dotado de una carcasa textil con las cuerdas de las lonas dirigidas de tal¨®n a tal¨®n, es decir, seg¨²n la direcci¨®n de los radios imaginarios de la rueda -de ah¨ª su nombre de ?radial?- Sobre esta carcasa, formada tan s¨®lo por dos o tres lonas y por tanto de gran flexibilidad, se superpone una faja o cintura textil o a base de hilos de acero, como refuerzo de la banda de rodadura. Los resultados de esta estructura fundamentalmente distinta son en pocas palabras los siguientes:

Superior adherencia. Tanto en curva como en la frenada, el radial se comporta de modo muy superior al neum¨¢tico diagonal. En el primer caso, la rigidez de la banda de rodadura en combinaci¨®n con la flexibilidad de los flancos, permite que la superficie del neum¨¢tico en contacto con el suelo no se disminuya en esos momentos por efecto de las fuerzas desarrolladas -especialmente por la fuerza centr¨ªfuga-, por lo que en esos cr¨ªticos instantes toda la anchura de la huella permanece en contacto con el suelo, con el consiguiente incremento de adherencia neum¨¢tico-carretera.

Menor calentamiento durante la rodadura. En el neum¨¢tico radial, el entrecruzamiento de las lonas de la cintura y de la carcasa entre s¨ª, forma tri¨¢ngulos, figura geom¨¦tricamente indeformable, mientras que en el diagonal las figuras que se forman son rombos, que s¨ª deforman durante la rodadura. El rozamiento interno de las lonas en los neum¨¢ticos radiales es por tanto inferior al que se da en los convencionales y en consecuencia el calor desarrollado por efecto de estos rozamientos es asimismo inferior.

Duraci¨®n. Al ser menor la temperatura de funcionamiento del neum¨¢tico, y al propio tiempo ser inferiores tambi¨¦n las deformaciones de la banda de rodadura, la duraci¨®n general del neum¨¢tico se ve favorecida: las lonas se gastan menos, la goma trabaja mejor y resiste m¨¢s; el desgaste y, en definitiva, el neum¨¢tico rinde muchos m¨¢s kil¨®metros que uno, convencional

Menor deriva. La rigidez de la banda de rodadura hace disminuir el efecto de deriva del neum¨¢tico o tendencia a avanzar en curva, seg¨²n una trayectoria inclinada hacia afuera unos grados respecto a la que ser¨ªa la ideal. Esto se traduce en una considerable mejora en la estabilidad de marcha, beneficiada sobre todo por la mayor precisi¨®n que toma la direcci¨®n con este tipo de neum¨¢ticos.

Menor resistencia a la rodadura. La banda de rodadura m¨¢s r¨ªgida y menos deformable trae como consecuencia una menor absorci¨®n de energ¨ªa al rodar el neum¨¢tico, lo que se traduce en menores p¨¦rdidas de potencia y, naturalmente, en una ligera disminuci¨®n en el consumo de combustible.

Como contrapartida, los neum¨¢ticos radiales presentan dos inconvenientes. Uno, su mayor rugosidad y la mayor rigidez que confieren a la suspensi¨®n, lo que los hace, poco aptos para determinados coches originalmente pensados para neum¨¢ticos convencionajes. El segundo inconveniente se refiere a la flexibilidad de los flancos, que si en unos aspectos es beneficiosa, en otros, como por ejemplo cuando se realizan maniobras de aparcamiento junto a bordillos, puede traducirse en aver¨ªas graves para el neum¨¢tico, por el peligro de que se pellizque el flanco con el bordillo s¨ª la maniobra no se hace con el suficiente cuidado.